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針球。果園的蘋果樹底下，一地碎花辦，白色粉色錯雜，但枝椏猶綠——那是所在地方圓數哩內僅有的綠色。由這一頭地平線望到另一頭地平線，除了西邊群山因洋蘇草剛綻放花苞而形成一條銀藍色色帶外，所有一切都是單調的沙漠茶褐色。

「唔，我不知道看海要做什麼，只是想看看不同的東西罷了。這裡永遠一成不變，什麼事也不會發生。」

「每個地方發生的事，都由這裡開始。」阿兒哈說。

「噢，我曉得……但我想看一兩件正在發生的事！」

潘姒微笑著，她是個性情溫和、外貌悅人的女孩。她把腳底放在被太陽曬熱的岩石上搓磨著，一會兒又接著說：「妳知道，我小時候住在海邊，我們村子就在海濱沙丘的正後方，我們不時會到海灘玩耍。記得有一次，遠遠的海上有個船隊經過，那些船看起來像是長了紅翅膀的巨龍，有的船真的有脖子，還有龍頭。它們從峨團島旁駛過，但村長說它們不是卡耳格人的船，而是來自西部那些內環島嶼。村人都跑來看，我猜他們是擔心那些船靠岸登陸。結果那些船隻是經過，沒人曉得它們要去哪裡，也許是到卡瑞構島打仗吧。但妳想想看，它們真的是從巫師之島開來的，那些島上的人，膚色髒髒黑黑的，卻能對人施咒，易如反掌。」

「他們施咒對我無效，」阿兒哈語氣兇蠻地說：「這些人我看也不會看一眼。他們全是卑劣可惡的術士。他們居然膽敢那麼靠近這座神聖島嶼航行？」

「噢，我猜有一天神王會征服他們，把他們都變成奴隸。但我還是盼望再看看大海。記得海濱潮汐池裡有一種小型章魚，妳如果對它們大叫『咘』它們會立刻變成白色。瞧，老馬南過來了，他在找妳。」

阿兒哈那位管護兼奴僕正沿著圍牆內側慢慢走來。途中，他不時俯身摘拔野生洋蔥，一彎腰，就看見他隆起的駝背。拔完直起腰桿時，他會用那雙遲鈍的土色小眼睛觀望四周。這幾年下來，他長胖不少，發已禿落的黃色頭皮在陽光下發光。

「我們朝男人區這側滑下去一點。」阿兒哈小聲說著。於是，兩個女孩有如蜥蜴般柔軟地順著石牆往下滑，滑到剛好吊掛在牆頭，但內側瞧不見的位置。她們聽見馬南緩慢的腳步聲走過去。

「呵！呵！馬鈴薯臉！」阿兒哈低聲奚落，聲音輕細如草間微風。

沉重腳步聲中止。「呵，」猶疑不定的聲音說道：「是小人兒嗎？阿兒哈？」

寂靜無聲。

馬南繼續向前。

「呵！哦！馬鈴薯臉！」

「呵！馬鈴薯肚皮！」潘姒也仿照小聲說，但接著嗯哼一聲，努力壓抑笑聲。

「是誰？」

寂靜無聲。

「噢，唔。」宦人嘆口氣，徐緩的腳步繼續向前。等他走到山坡坡肩，兩個女孩才爬回牆頭。潘姒因流汗和吃笑而面色紅粉，阿兒哈臉上卻有殘酷之色。

「這個笨老頭，到處跟著我。」

「他不得不跟著妳，」潘姒講理道：「看顧妳是他的工作。」

「看顧我的是那些我服侍的神，我取悅她們；其餘人，我誰也不理睬。這些老女人和這些半男人，他們都應該不要管我，我可是『第一女祭司』哪！」

潘姒端詳面前這女孩。「噢，」她柔順道：「噢，我曉得妳是第一女祭司，阿兒哈——」

「既然這樣，他們應該放我自由，不要老是命令我！」

潘姒好一會兒沒說話，只嘆口氣，搖晃著圓胖的雙腿，凝望山下廣袤的蒼茫大地。那片大地和緩地向遠方爬升，隱約形成一條綿長的斜坡地平線。

「很快妳就能下達命令了，」潘姒終於平靜地說：「再過兩年，我們十四歲，就不再是小孩。到時候我會進神王廟，對我而言，一切照舊。但妳到時候真的會成為第一女祭司，連柯琇與薩珥都得服從妳。」

這位「被食者」沒說什麼。她面容沉靜，黑眉底下的雙眼因承接天色而閃耀微光。

「我們該回去了。」潘姒說。

「不要。」

「但紡織女師傅可能會向薩珥報告，況且馬上就要進行『九頌』了。」

「我要待在這裡，妳也留下。」

「她們不會處罰妳，但會處罰我。」潘姒依舊以一貫的溫和說道。阿兒哈沒回答，潘姒嘆口氣，留了下來。太陽沉落到據浮於平原上方的霧氣中，遠方那片緩升坡，隱約傳來羊鈴叮噹及小羊咩咩叫聲。陣陣春風乾爽地輕吹，送來甜甜氣味。

等兩個女孩回到