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處女和英國國勢有關，未經考證，洋大人姑妄言之，我們姑妄聽之，但天下凡姑妄言之的，都有點啟示作用。我想老處女和國勢的關係不見得會那麼如影隨形，但與該社會的文化水準和文明程度，卻密切得很也。野蠻社會從來沒有老處女，只要她長得差不多，臭男人一聲吶喊，明火執杖，把她搶了就跑，一年後準生一個胖娃娃。只有文明社會，才允許女孩子抱獨身主義，一個女孩子硬是不嫁人，天下所有的臭男人集合在一起都沒有辦法。而野蠻社會之中，嫁人是唯一謀生之道——嗚呼，又豈止野蠻社會之中如此哉，便在文明社會，嫁人也是女孩子解決生活問題的絕技。男孩子或高中畢業焉，或大學畢業焉，找不到適合的工作，前途茫茫，會急得發瘋，如果換了女孩子，當她發現前途茫茫時，就用不著急得發瘋，只要嫁人就行啦。問題是，文明社會中嫁人不過是謀生的方法之一，只要自己有本領，不嫁人也可以活下去，甚至更快快樂樂地活下去，故老處女乃文明社會的產物。蓋凡是老處女，差不多都有兩下子，或者學問大，或者地位高，或者銀子多，或者道德好，或者滿腹經綸，或者能言善道，反正任何一個老處女，都不同於凡夫俗子，如果她同於凡夫俗子，她就得終於嫁人。不嫁人而照樣可以往上爬，甚至爬得很高，像我遇到的那位徐娘校長，便是一個典型。

一個女孩子一輩子不結婚，原因頗多，專家們研究起來，能寫一本厚書。但在柏楊先生看來，似乎並不那麼複雜，人間萬事，常常這樣的，嚴重的事態，其原因往往簡單明瞭，而簡單明瞭的事態，其原因卻往往復雜。一個女孩子，她具備了所有結婚條件而竟沒有結婚，你如果去訪問她，請她說出理由，她能說出一火車，普通都是：“我要獻身啥啥！”（或獻身科學，或獻身教育，或獻身其他亂七八糟的玩藝。）對要好的朋友，她可能告訴你她有一對婚姻不幸福的父母，父親酗酒成性，常打母親，所以認為天下男人都是一丘之貉，故她恨透了男人，也怕透了男人。其實，在柏楊先生看來，即令這般宣傳，仍是藉口，她之所以獨身終生，一句話可以包括永珍，那就是她沒有遇到她認為合適的男人。任何一個人，腦筋裡都隱隱約約呈現一幅未來配偶的倩影。柏楊先生理想中的太太，是一位天腳的焉，六寸圓膚光緻緻的焉；頭髮黑而軟；個子不太高，寧可矮一點焉；有瓜子樣或橢圓樣臉蛋，面如敷粉，有白有紅，嫩得可以滴出蘋果汁焉；十指尖尖，腰細如柳，倩兮笑兮，你揍她她都溫順接受焉；而且又有學問，至少也是初中畢業，甚至高中畢業，會吟詩念詞，又會英文法文日文各種之文焉。可是悲哉悲哉，理想雖高，找了幾十年也沒有找到，只好娶了現任的柏楊夫人，真是不堪回首也。女孩子又何嘗不然乎？理想中的丈夫，對外精幹如虎，對內文雅如羊，鈔票如山，而年齡恰到好處，身兼八九個打狗脫，會發明梨子桃子之彈，也同樣會吟詩念詞，更同樣會七八國語文，到啥地方，國王皇帝，都請他下小館，而且部下如雲，過年過生日，都來拍他的馬屁；最重要的是，他愛情專一，克麗絲汀菜琪女士坐到他腿上他都不理。可是天下能有幾個這種男人乎？於是，有的採取柏楊先生的窩囊戰略，算啦算啦，這一輩子不談，找個次等貨吧。有的則戰志高昂，抵抗到底，遂不得不老處女矣。

每一個老處女都有她老處女的原因和理由，談起來五花八門。但千變萬化，似乎都可以納入我們昨天講的那一條：“沒有遇到她認為合適的男人。”再進一步說，那就是：因循遲誤，年華老去，欲嫁不能，只好揚言獨身啦。蓋她不獨身不行，沒男人要她啦。我說這話，好像是對老處女頗有點不敬，但我並不是不敬，而不過是說明一種現象。蓋世界上很少女孩子從小就立志不嫁的，差不多都是思嫁想嫁，而到了某一個時間，才決心不嫁。其中固然有不可告人的隱情，但也有至聖至神的犧牲。柏楊先生有一位女性小友，今年五十一歲矣，現在臺灣，身體健康之至，她住在臺北縣的大坪林，有時候在柏府聊天，聊得太晚，直趕不上公路局汽車，就步行回去，我認識她時，她還拖著兩個小辮子在院子裡掘蚯蚓哩，不幸她高等學堂畢業那一年，父母雙亡，家無恆產，卻留下兩個弟弟和兩個妹妹，大的才十歲，小的剛剛會爬。這個沉重的擔子，無人能挑得起，很多求婚的臭男人，一看五口之家，就黯然撤退。她也曾熱切地想到嫁一個愛她而又有經濟力量撫養她弟妹的男人，但那男人始終找不到，蓋年輕小夥子都是赤手空拳，而有幾文的朋友，至少已進入中年，早有妻室兒女矣。如此這般，一年一年地下來。最初她不尚不太煩心，可是忽然有一天，在鏡子裡發現眼角有