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九頭蛇的科學家接下來相繼產生了奇怪的錯覺，他們有時候覺得這些藍色液體像是能夠理解人類話語一般。一開始，這種報告全部被當做精神評估資料棄之不顧。直到一個接觸藍色液體的研究人員發狂自殺，這些報告才重新得到重視……

之後，基地對藍色液體的態度產生了分歧，有些人覺得藍色液體能夠使人類產生幻覺、有些人覺得藍色液體是不明外星生物，甚至有人覺得這種液體有智慧……

“有人覺得這些液體能夠理解人類？太荒謬了！不可思議！”Gabe　Jones連連搖頭。

“接下來幻覺也發生了變化，有的變成了每個人都能觸碰實體，有的只有產生幻覺的人自己才能看到，”Steve快速地瀏覽報告，順便給Dugan幾人解釋，“他們發現藍色液體汙染了基地了水源，深度接觸過的人甚至能夠操縱這些幻影……還有部分人宣告自己可以與藍色液體產生精神交流，指揮官認為他們已經全瘋了，事態已無法控制。這個時候星球上出現了奇怪的干擾，這個基地再也無法與總部聯絡。”

Dernier看了一眼身後的基地：“指揮官不會把他們全留在基地裡了吧？”

Steve想到Bucky拒絕離開的樣子，想到他眼睛裡溢位的藍色液體，突然什麼都明白了。他拆下防護服上一枚不起眼的紐扣，遞給Morita：“這是我身上所有攝像儀的接收器，從我們踏上這顆星球起就一直開著，記錄了我全部的經歷……”

Jim　Morita不肯接：“隊長！”

“包括我看到實體幻影的全過程，還有九頭蛇的培養臺，”Steve並沒有收回手，“從影像裡可以知道狩獵區是不是真的控制了我的大腦使我誤以為幻影是真實存在的，把這個作為報告帶回聯邦基地，對了，不要忘記排查所有水源……”

“你自己帶回去交給Fury長官！”Morita側過頭，不肯看他。

Steve笑了一下，他身上所有緊張的情緒已經全部褪去了：“知道為什麼你們沒有產生幻覺，我卻見到了化為實體的幻影嗎？”

“別說了，隊長！”

“因為我已經被‘活水’汙染了，當我被它捲進地下基地的時候……”

“別說了……”

“沒時間了，你們快走吧。”Steve微笑著道別。

Steve　Rogers就這樣對他的隊友們揮揮手，轉身走向那個生鏽鐵桶般滑稽醜陋的建築。血色的天空與巨大的銀色衛星下，他一步一步走得那麼堅決，甚至有些迫不及待，彷彿一個遠遊太久終於找到歸家路的旅人。

他知道有人在等著他。

他最重要的人。

Dugan抽抽鼻子，說不出話來。

“還發什麼呆？！”Jones大喝一聲，“帶好資料，撤退！”

“隊長，你找個睡眠艙等著我們！我們會搞明白‘活水’是怎麼回事……”　Morita抱著資料箱跑得跌跌撞撞，不敢回頭看。

“別再來，”Steve的聲音從通訊器裡傳出來，“起飛後就實行B計劃，別讓汙染擴散。這是命令！”

***

當Steve重新回到地下控制室的時候，Bucky正坐在一片藍色液體裡笨拙地指揮殘存的機械觸手剪頭髮。

“Steve？你怎麼回來了？快走，基地在自毀倒計時……”

“你可騙不了我，Bucky，”Steve扔掉了頭盔和通訊器，脫掉了藍色防護服，“自毀系統是你開啟的吧？”

Bucky瞪他：“不管怎樣，快點走！”

“我也是被汙染的人。”Steve回答。

“你只是輕微……”然後他眼睜睜看著Steve在他身邊坐進藍色的液體裡，卻沒辦法阻止，“不！”

Steve不以為意：“你怎麼了，動不了？”

“我拔了一枚晶片，現在短路了，大部分肢體還在麻痺狀態……”Bucky怔怔地回答。

“為什麼突然想剪短髮？”

“你記憶裡的我是那樣……”Bucky抿了一下嘴唇，“我想，也許，你喜歡那個髮型。”

“我來幫你，”Steve拆下機械臂上的剪刀，“順便說，這液體是什麼？”

“並沒那麼可怕，我覺得它是‘橋樑’，”Bucky似乎想通了什麼，他放任自己靠在Steve的身上，“與某種未知生物溝通的‘橋樑’……