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的形式了。

第十三節　死亡山谷

路上無話，腳不停歇，真走到天亮被初升的陽光一照，才感到睏乏。

睡上一會吧。洪四處看了看，找了個枝葉茂盛的大樹，在下面鋪上油布，示意芷姍休息一會。

芷姍坐在油布上，卻不躺下去，看著洪，說道，洪，我以後就剩你一個可以依*的人了。

放心吧，我會好好照顧你的。洪用手輕扳了一下芷姍的肩頭，扶著她躺了下去。自己則坐在旁邊，*著樹幹，假寐。

陽光拂過樹梢，鋪蓋到整個山谷。樹上的鳥兒們紛紛鳴叫起來，或三五成群，或兩隻對唱，熱鬧得很。洪確實是睏乏極了，*著樹幹沒多久，就沉沉地睡去。

芷姍躺在油布上，緩緩睜開雙眼。嘴裡輕聲道，你說，人死後真的有靈魂嗎？等了一會，沒聽到洪回答，扭過頭來看，*坐著大樹的洪睡得正沉。芷姍就那樣定定地看著洪，眼睛一眨不眨。

洪，你真的會照顧我一輩子嗎？

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

洪與芷姍又行了兩日，將出山谷的時候，從後面趕上來一輛馬車，趕車的車伕是個五十來歲的老者。洪站在路中央攔下馬車上前拱手道，老人家，您要趕往哪裡去？

去盟重土城。老者又打量了一番洪和芷姍，你們這對小夫妻又要去哪裡？

洪略一怔，繼而回道，哦，我們也要去盟重土城，能否搭您的車一同前往呢？

呵呵，上來吧。你們把車上的乾草自己鋪一鋪，路上顛簸，扶穩了。

謝謝您了，老人家。洪說完轉身拉過芷姍的胳膊先把她扶上馬車，又把揹包、油布從身上卸下來放到車上，等洪登上馬車時，芷姍已經將乾草都鋪好了。老者見他們都坐穩了，揚起鞭子喝了聲“駕”，那馬兒便打了聲響鼻，邁開四條腿，昂揚著腦袋繼續趕路。

年輕人，去土城幹什麼去啊？

呃，去看個親戚。

原是男方的親戚，還是女方的親戚啊？

原是，原是女方的親戚。洪說到這，扭過頭來看了芷姍一眼。芷姍坐在那似笑非笑的，也不看他。

有了馬車乘坐，趕路就變得不是那麼辛苦了。到了夜晚，趕上村鎮，就租住兩間屋子，老者一間，洪和芷姍一間。不過，洪和芷姍這邊表面上雖是小夫妻，晚上歇息的時候，卻是分得很清楚：芷姍睡床上，洪把地上的桌椅拼湊在一起，用油布鋪上，就那麼對付著。

又行了幾日，就來到了盟重土城，洪和芷姍辭別了老者，二人商量著，路上花費雖不是很大，可包裡的盤纏銀兩還是不夠寬裕。芷姍就提議，不住客棧，而是找個民宅租上一兩個月，一來比照客棧要便宜，二來還可以自己弄些飯菜，省去了每日三餐在飯店的花銷。洪則來到城門告示處，尋些賺錢的訊息。那告示多是以酬金方式鼓勵眾勇士擊殺怪獸的。洪看到其中有一則是前往死亡山谷蒐集鉗蟲觸鬚的佈告，上面說得明白：鉗蟲觸鬚不可再生，也不易脫落。鉗蟲若失去它，則嗅覺鈍化，感應遲緩。若不將其殺死，實難獲得。每上交一對鉗蟲觸鬚者，獎一枚銀元。洪看得詳盡，按照佈告所示，擠過人群，來到藥材收購處，簽上名姓，表示要前往死亡山谷蒐集鉗蟲觸鬚。

工作人員是一位與洪年紀不相上下的小夥子，等到洪把名姓簽完後，又把死亡山谷路徑，都有哪些怪獸，鉗蟲習性，以及注意事項等向洪交待明細，最後又看了看洪的裝束，問道，你是法師吧？

是的，這位小哥還有什麼指教嗎？

指都不敢當，不過是給你提個醒。死亡山谷中有一種怪獸，名黑色惡蛆，行動極為迅速，是令法師們最為頭疼的。我看你初來盟重省，遇到這個怪物後，要小心為妙。

洪謝別這名工作人員後，回到那所租住的民宅，芷姍正在廚房燒火做飯。洪見狀，便來打下手，幫著添火。

怎麼樣，找到了嗎？

找到了，去搜集鉗蟲觸鬚。

鉗蟲觸鬚？去哪裡蒐集？

去土城西北的死亡山谷。

這名字好恐怖啊，要不，換一個吧。芷姍皺了皺眉頭。

洪笑笑道，虎穴藏虎子。雖然危險了些不過酬勞也很豐厚。一對觸鬚就是一個銀元呢。

芷姍微微搖著頭說道，要是早知道要冒這麼大的風險，還不如當初在毒蛇山谷趕路的時候多取些蛇膽