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南策略放在關係到王國興衰中土存亡高度的人，可以說自始至終就沒有。

這不能怨怪他們。寶鼎穿越而來，知道歷史軌跡的發展，為了拯救未來帝國，他當然會做出針對性的措施，而這個時代的人看不到未來，更對未來帝國的發展無從預測，所以他們無法像寶鼎一樣高瞻遠矚。像西南策略這種基本上無利可圖的事情，要求他們重視，要求他們把此策放到關係到王國興衰和中土存亡的高度上，事實上根本不可能。

既然如此，那麼當寶鼎離開江南，西南策略的命運就無從把握了。延誤耽擱是必然的事，假如出現意外變故，半途而廢甚至就此廢棄也不是沒有可能。

至於中原危機，寶鼎其實並不重視。

從歷史上來看，河北戰場上，秦軍和趙軍在長期對峙之後，秦軍最終還是利用邯鄲的矛盾完成了離間計，趙王誅殺了李牧，然後趙軍兵敗如山倒，邯鄲失守，國祚敗亡。現在的局面對秦國還是有利，假如咸陽有決心放棄中原部分郡縣，把全部力量放在河北戰場上，此仗必勝。

歷史上這場大饑荒幫助了秦國。這場大饑荒給了趙齊魏三國致命一擊，齊魏兩國在自身難保的情況下，最終還是無力救援趙國，只能任由趙國敗亡。雖然如今秦國先行吞併了魏國，拿下了全部的中原，但在這場大饑荒面前，這種區域性的歷史軌跡的變化對整個歷史發展的大軌跡產生不了根本性的改變作用。

在寶鼎看來，局勢繼續發展下去，和原來的歷史軌跡基本一致。大饑荒讓大河南北人的餓殍遍野，大饑荒讓齊國遭到嚴重打擊，無法持久支援趙國。只待齊國和燕國到了無能為力的時候，合縱必然破裂，然後形勢驟然一邊倒，秦國將取得最後的完勝。

寶鼎感到痛苦的是，他無力拯救無辜生靈，他只能眼睜睜地看著他們死去。今年的大饑荒比去年嚴重，今年大河南北的形勢也比去年惡劣，在各種不利因素的聯合作用下，在這場大饑荒和決定中土命運的戰爭中死去的人應該是個非常恐怖的數字。

寶鼎不想去中原，不想看到餓殍遍野的慘狀，更不想做個屠殺無辜生靈的劊子手。

熊熾滿懷期待，然而，寶鼎還是搖頭，神情非常堅決，這令熊熾心如重鉛，失望之致。

“武烈侯，你到底需要什麼才能重返中原？”熊熾無奈說道，“你告訴我，你說給我聽聽，我們一起商量，好不好？你這樣一口回絕，能解決什麼事情？於事無補嘛。”

寶鼎想了一下，說道，“你不要擔心中原，更不要擔心公子扶蘇和昌平君。在這裡，我可以向你做一個保證，再過幾個月，等到隆冬來臨，大饑荒爆發到極致的時候，形勢必然會發生變化，而這種變化肯定對我大秦有利。勝利最終還是我們的。大秦受到這場災難的衝擊最小，雖然目前趙齊燕三國合縱反擊異常兇猛，但你必須看到，趙齊兩國是這場災難的主要承擔者，他們堅持不了多久。”說到這裡他停了片刻，問道，“你當真以為咸陽那幫人都是酒囊飯袋，一個個尸位素餐，看不清局勢？”

熊熾才不會上當。齊國休養生息四十年，儲備之豐厚可想而知。齊國現在之所以全力救助趙國，就是想讓趙國和秦國打個兩敗俱傷，然後好漁翁得利。秦國指望齊國後力不繼，純粹是痴心妄想，相反，秦國如果這麼想，正中齊國的下懷，齊國正指望秦國被這一仗活活拖垮呢。

熊熾冷冷一笑，“既然如此，武烈侯為什麼不重返中原？”

“請你相信我一次。”寶鼎苦笑道，“這場大饑荒比你想像的要嚴重。這一仗持續打下去，生靈塗炭，田地荒蕪，民不聊生，等到明年，天災演變成人禍，大饑荒會越來越嚴重，波及的範圍會越來越大，到了那個時候，被天災和戰爭拖垮的是趙國和齊國，而不是我大秦。”

“既然如此，武烈侯有什麼理由拒絕重返中原？”熊熾緊追不放。

“我不能離開江南。”寶鼎實話實說，“我一旦離開江南，西南策略的實施必定出現變故。”

熊熾實在忍耐不住了，“武烈侯，西南策略不過是個權宜之計，現在局勢變了，它還有實施的必要嗎？再說了，江南現在穩定了，西南策略也開始步入正軌，即便你不在江南，這一策略也不會出現變故，你到底擔心什麼？”

“你已經說出答案了。”寶鼎嘆道，“沒有人認識到西南策略的重大價值，這就是我不能離開江南的唯一原因。”

熊熾氣苦，不知道說什麼好。

“你當真不願意離開江南？”熊熾眼神凌厲，口氣也變得冷肅了。

寶鼎