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未久，光悅穿上了出門的衣服走來，看都不看阿袖一眼，恭恭敬敬拎起包裹。他恢復了常態，變得輕鬆了，“走吧。”

阿袖默默跟在光悅身後走了出去。門前已為她備好了轎子，卻沒有光悅的。看來他還在嚴格遵守太閣生前的命令，不敢坐轎。

京城炎熱如蒸籠。不久後，避暑之人就會擠滿賀茂川河灘。阿袖坐在轎內，忽而嘆氣，忽而閉目養神，忽而又掃幾眼兩邊的街道。高臺院對她產生懷疑，讓她到光悅處出使，卻因此了卻她一樁心事，真是一件幸事。但同時，她竟產生了生之將盡的感覺。至於打碎的茶碗，光悅究竟會如何向高臺院解釋，也讓她期待。

到了三本木，阿袖與光悅一起來到高臺院面前時，光悅的話讓她大出意外：“夫人，這女子說的事支離破碎，亂七八糟，光悅一句也未聽明白。”光悅邊說邊解開包裹。阿袖氣得發昏，聽他說話的口氣，她彷彿如個白痴。

自從光悅向高臺院建議，平時要把房間窗戶盡數開啟，並用冰涼的井水來和炒麵之後，高臺院的笑聲出奇地多了起來。她將頭髮剪短了，面頰亦顯圓潤，比在大坂時看來更加年輕。再加上沒有孩子，她完全像四十剛出頭。

“給先生添麻煩了。我還以為阿袖做事利索。”

“在博多時，光悅曾見過這個女子，真是比男兒還要強，結果被治部大人帶到京城……光悅對她還頗為欽佩，可沒想到，她今日所說的事，小人卻絲毫也不明白……”光悅一開始就把阿袖與三成的關係抖了出來，接著開啟放茶碗的盒子。

高臺院似吃了一驚。阿袖與三成的事，她恐是第一次聽說。“孝藏主、慶順尼，你們都退到外間去乘涼。”高臺院把二人支走後，光悅故意小心翼翼把裂成兩半的茶碗放到盒蓋上，道：“究竟是侍女不小心打碎的，還是想在修補之後，再讓小人命名？”

高臺院飛快地掃了茶碗一眼，立刻把視線轉移剄阿袖身上。此時阿袖已縮成一團，俯在榻榻米上，頭也不敢抬。高臺院道：“光悅。這最好問問茶碗。茶碗都跟你說了些什麼？”

阿袖嚇得屏住了呼吸。光悅說話單刀直入，太過離奇，而高臺院的回答更令人意外。

“啟稟夫人，這茶碗跟小人說了些不吉利的事情。”

“什麼？”

“她說她乃是奉謀刺夫人的密令，來到夫人身邊的。”

“這些我早有察覺。但既然已裂成了兩半，她的想法恐怕也會有所改變。太閣生前喜愛的井戶茶碗不就是先例嗎？修補後還能用嗎？”

光悅用犀利的目光掃了阿袖一眼，裝模作樣地把打碎的茶碗拿了起來，“這不像是夫人修補好後，帶給小人的東兩。”

“有理。”

“可是，就這樣扔掉亦不免可惜，光悅想再修補修補。”

“修好之後，如何命名？”

“它大概是碰到了誰的袖子才打碎的，儘管是一件瓷器，也大不幸……故，小人想給它取名誰袖。”

“誰袖？好名字啊，阿袖。”

“是。”

“名字是好，我也有好奇心，想讓光悅拿另一個，這個我要了。阿袖，你問問這茶碗：它到底是想留下，還是跟光悅走？”

阿袖慌得直眨眼睛，高臺院越來越讓她摸不著頭腦。高臺院眯眼凝視著阿袖。與在大坂時相比，她確像是變了個人。她原本就非平凡女人，在大名面前都能毫不在乎與丈夫爭辯。但自從秀吉故後，她似受到了沉重打擊，變得拘泥起來。可她出讓西苑來到三本木後，竟又變得開朗了許多。若太閣還在世上，定會說笑：“這個女人，簡直就是一休再世。”

“阿袖，那個茶碗是不是不想保全，才故意把自己打碎的？你聽一聽它們有什麼看法。”

“是。”阿袖咬咬牙把茶碗拿到自己膝邊，煞有介事把兩個碎片放在耳邊。

“聽到了吧？茶碗這個東兩啊，懂得塵世疾苦的少，我行我素的多。它們口無遮攔，你要好生聽著。你聽聽，把它們粘好，再取名誰袖之後，它們是願意讓我使用，還是願意讓光悅使用，或者，它們寧願破碎，不想被粘好……若它們不願在一塊，就已非茶碗，只是毫無意義的瓷片。到底是何意啊，說來聽聽。”

“是。奴婢已聽見了。”說著，阿袖把茶碗從耳邊拿開，此時，她嘴唇煞白。儘管如此，她依然保持鎮定。

“它門怎麼說？”

“它們說想留在夫人身邊。”

“這麼說，還是想讓光悅粘起來？”