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？？這種巫術也不是邪惡的，她不會讓魔法玷汙她的靈魂。然而由於高恩特神父的譴責，那些一起給希爾達送別的人？？那些她所熟知的人們？？現在都驚疑地看著她。她走回城堡時，身後響起一陣竊竊私語。

然而最糟糕的還在後頭，在診室裡等著她的是希爾達的孩子僵直的屍體，身上還凝結著他出生時的血塊。姬熱拉已經習慣於看到各種死亡的恐怖，習慣於各種令人作嘔的排洩物和各種醜陋的畸形和殘廢，但眼前這個畸形的嬰兒所包含的刻毒是她從未遇到過的。當她見到帆布床上那具可怕的屍體時，她平生第一次尖叫起來。

魯特加和羅薩很快趕到，兩個人站在門口，一下子呆住了，他們看到帆布床上的屍體，臉色唰地變白。

魯特加首先清醒過來，“把它弄走。”他命令羅薩。

魯特加在姬熱拉麵前彎下腰，以便在羅薩拿走那具屍體時擋住她的視線。她努力控制住自己，沒有哀號哭泣，只是緊緊抱著他，藉助於他的力量使自己平靜下來。“對不起，”她在他的胸前囁嚅，“我只是……我……”

“別說話，”他抱起她，“你總是照顧別人，幫助別人，作為回報，你也該得到一次照料。我要你到我的房間去休息，喝一點你自己釀的藥。”

姬熱拉沉浸在魯特加溫暖的懷抱裡，可是一種不祥的預感縈繞在她的心頭。她能夠感覺到牧師的仇恨像毒氣一樣在診室裡徘徊，她毫不懷疑是他把那小可憐蟲放進來的。她知道她的安寧就要結束了。

僅僅一天之後，姬熱拉害怕的事情就變成了現實。魯特加在馬棚裡檢查一匹生下“追魂”的母馬，凱爾溫主教從走廊裡蹋著滿地的草料，帶著神聖的威嚴走進來。

“你是一個很難找的人，我的主人。”主教說道。

“是嗎？”

“可不是嗎，我以為你在大廳裡，可你不在那兒。”

“我在這裡。”

“幸運的是阿德琳達女士告訴我到馬棚來找。”

“您真是幸運。”魯特加說著，嘆了口氣。

“我找你有很重要的事情，我的主人。”

“什麼事？”

“我想我們應該換個地方談談。”

“馬不會說話，母雞也不會多嘴。閣下，你想說什麼？”

主教撇了撇嘴，把兩手合在貂皮斗篷下面。魯特加感到從他嘴裡不會蹦出什麼好話。

“你對你妻子瞭解到什麼程度，我的主人？”

魯特加詫異地揚起眉毛，“姬熱拉？”他慢慢笑起來，主教的臉有些紅，“我非常瞭解她，正像丈夫瞭解妻子一樣。你為什麼問這個？”

“你的婚姻很不尋常。”

“是啊，因為環境很不尋常。”魯特加謹慎地說，“我按照國王的願望，和一個對這裡的人民有影響力的撒克森女人結了婚。”

主教重重地清了清嗓子，“我非常讚賞。但是關於這個和你結婚的女人，有些事很值得注意。”他壓低聲音，似乎馬和母雞會聽懂他說什麼似的，“她是一個臭名昭著女巫！”

魯特加大笑起來：“這些撒克森人相信每一團火焰裡都有魔鬼在跳舞，每一個池塘裡都有水怪在遊蕩，他們也許會接受基督的信仰，閣下，但他們內心裡還是異教徒。”

“這更要求我們必須根除異教徒勢力的根源。”

“姬熱拉不是異教徒勢力的根源。我不在乎。”

“可是我在乎。”主教癟了癟他的嘴唇說，“人們關於她的種種傳說使我感到不安，可我還是儘量不放在心上，把這些看作是無害的。畢竟這裡的人都是無知的異教徒。但是現在，尊敬的高恩特神父向我提出了控訴，我不能再視而不見。他控告你妻子捲入了邪惡的巫術，策劃了幾起罪案，其中最可怕的是讓他生出了有著魔鬼的形狀的孩子。”

魯特加胸中的憤懣突然爆發出來：“這是荒謬的，凱爾溫！你很清楚，根本沒有巫術這回事！”

“你錯了，我的孩子。撒旦在世間有他的走狗，正如上帝有他的聖徒一樣。”

“夠了，姬熱拉不是這樣的人！”

“你所處的位置使你看不清這些事情，那女人無疑用某種魔法妨礙了你的判斷。高恩特神父也這樣認為，他很替你的靈魂擔懮。”

“閣下，從我十二歲起我就沒有被女人矇騙過。高恩特神父是一個無知的、心胸狹隘的混蛋，他連一個聖人和一堆狗屎也分不清。”

主教挺起胸脯，把他已經很乾癟的嘴唇抿成一條細