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大汗。忽必烈急著想回去爭奪汗位，就答應了賈似道的請求，訂下了秘密協定。賈似道答應把江北土地割給蒙古，並且每年向蒙古進貢銀、絹各二十萬。忽必烈得了賈似道的許願，就急忙撤兵回北方去了。

賈似道回到臨安，把私自訂立和約的事瞞得嚴嚴實實，卻抓了一些蒙古兵俘虜，吹噓各路宋軍取得大勝，不但趕跑了鄂州的蒙古兵，還把長江一帶敵人勢力全部肅清了。

宋理宗聽信了賈似道的彌天大謊，認為賈似道立了大功，專門下一道詔書，讚賞他奮不顧身，指揮有方，立刻給他加官進爵。

忽必烈回到北方，得到大多數蒙古貴族的支援，即了大汗位。他想起了在鄂州跟賈似道訂下的和議，就派使者郝經到南宋去，要求履行和約議定的條件。

郝經到了真州（今江蘇儀徵），先派副使帶信給賈似道。賈似道一聽郝經要到臨安來，怕他的騙局露餡，趕快派人到真州把郝經扣了起來。忽必烈聽到這個訊息，氣得要命。那時候，蒙古內部發生了內訌，忽必烈的弟弟阿里不哥跟忽必烈爭奪權力，發生了戰爭。忽必烈全力對付阿里不哥，只好暫時把南宋一頭擱起來。

賈似道靠欺騙過日子，居然做了十幾年的宰相。宋理宗死後，太子趙禥（音qí）即位，就是宋度宗。宋度宗封賈似道為太師，拜魏國公，地位高得沒人能跟他比。賈似道一面故意要求告老回家，一面又派親信散播謠言，說蒙古軍又要打過來了。剛即位的宋度宗就苦苦留他，這樣一來，他的地位就越來越高了。度宗專門給他在西湖葛嶺造了一座豪華的別墅。賈似道每天在葛嶺過著享樂的生活，朝政大事，都得由官員到別墅去找他決定。

忽必烈穩定了內部，打敗了阿里不哥以後，在公元1271年稱帝，改國號叫元。這就是元世祖。

元世祖藉口南宋不執行和約，派大將劉整、阿術出兵進攻襄陽，宋軍連戰連敗，襄陽城被圍了五年。賈似道把前線的訊息封鎖起來，不讓宋度宗知道。有個官員上奏章向宋度宗告急，奏章落在賈似道手裡，那個官員馬上被革職了。

有一天，賈似道上朝的時候，宋度宗問他：“聽說襄陽城已經被蒙古兵圍了幾年，怎麼辦？”

賈似道故意裝出驚訝的樣子說：“蒙古兵早就給我們打退，陛下從哪兒聽來這種訊息？”

度宗說：“剛才聽到一個宮女說起。”

散朝以後，賈似道查明瞭那個透露訊息的宮女，找個藉口把她殺死。打那以後，宋度宗再也聽不到蒙軍進攻的訊息了。

襄陽在蒙古兵圍攻下，越來越危急。賈似道卻每天躲在他葛嶺別墅裡。有一次，有個親信官員去找他，他正趴在地上跟他的幾個侍女鬥蟋蟀。那個官員拍拍賈似道的肩膀說：“這難道也是國家大事嗎？”賈似道玩得正起勁，也沒當一回事。

襄陽終於被元兵攻破了。南宋王朝大為震動。這個時候，賈似道要再瞞也瞞不住，就把責任推給襄陽守將，把守將革職了事。

元世祖看到南宋這樣腐敗，決定一鼓作氣消滅南宋。他派左丞相伯顏率領元兵二十萬，分兩路進軍，一路從西面攻鄂州，另一路從東面攻揚州。

這時候，宋度宗病死了，賈似道擁立了一個四歲的幼兒趙顯（音xiǎn）做皇帝。伯顏攻下鄂州，沿江東下，直取臨安。賈似道一面帶領七萬宋軍駐守蕪湖，一面派使臣到元營求和。伯顏拒絕議和，命令元軍在長江兩岸發起進攻，宋軍全線崩潰，賈似道逃回揚州。到了這個時候，南宋滅亡的局勢已經無法挽回了。

文天祥起兵

元兵乘勝南下，進逼臨安。四歲的皇帝趙顯，只是掛個名的。他祖母謝太后和大臣們一商量，趕緊下詔書要各地將領帶兵援救朝廷。詔書發到各地，響應的人很少。只有贛州的州官文天祥和郢州（今湖北鍾祥）守將張世傑兩人立刻起兵。

文天祥是我國曆史上著名的民族英雄，吉州廬陵（今江西吉安）人。他從小愛讀歷史上忠臣烈士的傳記，立志要向他們學習。二十歲那年，他到臨安參加進士考試，在試卷裡寫了他的救國主張，受到主考官的賞識，中了狀元。

文天祥在朝廷做了官之後，馬上發現賈似道和一批宦官都是些禍國殃民的奸臣。有一回，蒙古軍攻打南宋，宦官董宋臣勸宋理宗放棄臨安逃跑，文天祥馬上上了一道奏章要求殺掉董宋臣，免得動搖民心。為了這件事，他反被撤了職。後來，他回到臨安擔任起草詔書的工作，又因為得罪賈似道，在他三十七歲那年，竟被迫退休。一直到了南宋王朝快要滅亡的危急時刻，他才被派