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武器，又派了個年才十三歲的勇士秦舞陽，做荊軻的副手。

公元前227年，荊軻從燕國出發到咸陽去。太子丹和少數賓客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易縣）邊送別。臨行的時候，荊軻給大家唱了一首歌：

“風蕭蕭兮易水寒，

壯士一去兮不復還。“

大家聽了他悲壯的歌聲，都傷心得流下眼淚。荊軻拉著秦舞陽跳上車，頭也不回地走了。

荊軻到了咸陽。秦王政一聽燕國派使者把樊於期的頭顱和督亢的地圖都送來了，十分高興，就命令在咸陽宮接見荊軻。

朝見的儀式開始了。荊軻捧著裝了樊於期頭顱的盒子，秦舞陽捧著督亢的地圖，一步步走上秦國朝堂的臺階。

秦舞陽一見秦國朝堂那副威嚴樣子，不由得害怕得發起抖來。

秦王政左右的侍衛一見，吆喝了一聲，說：“使者幹麼變了臉色？”

荊軻回頭一瞧，果然見秦舞陽的臉又青又白，就賠笑對秦王說：“粗野的人，從來沒見過大王的威嚴，免不了有點害怕，請大王原諒。”

秦王政畢竟有點懷疑，對荊軻說：“叫秦舞陽把地圖給你，你一個人上來吧。”

荊軻從秦舞陽手裡接過地圖，捧著木匣上去，獻給秦王政。秦王政開啟木匣，果然是樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把一卷地圖慢慢開啟，到地圖全都開啟時，荊軻預先卷在地圖裡的一把匕首就露出來了。

秦王政一見，驚得跳了起來。

荊軻連忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直扎過去。

秦王政使勁地向後一轉身，把那隻袖子掙斷了。他跳過旁邊的屏風，剛要往外跑。荊軻拿著匕首追了上來，秦王政一見跑不了，就繞著朝堂上的大銅柱子跑。荊軻緊緊地逼著。

兩個人像走馬燈似地直轉悠。

旁邊雖然有許多官員，但是都手無寸鐵；臺階下的武士，按秦國的規矩，沒有秦王命令是不準上殿的，大家都急得六神無主，也沒有人召臺下的武士。

官員中有個伺候秦王政的醫生，急中生智，拿起手裡的藥袋對準荊軻扔了過去。荊軻用手一揚，那隻藥袋就飛到一邊去了。

就在這一眨眼的工夫，秦王政往前一步，拔出寶劍，砍斷了荊軻的左腿。

荊軻站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王政扔過去。秦王政往右邊只一閃，那把匕首就從他耳邊飛過去，打在銅柱子上，“嘣”的一聲，直迸火星兒。

秦王政見荊軻手裡沒有武器，又上前向荊軻砍了幾劍。荊軻身上受了八處劍傷，自己知道已經失敗，苦笑著說：“我沒有早下手，本來是想先逼你退還燕國的土地。”

這時候，侍從的武士已經一起趕上殿來，結果了荊軻的性命。臺階下的那個秦舞陽，也早就給武士們殺了。

秦王滅六國

秦王政殺了荊軻，當下就命令大將王翦加緊攻打燕國。燕太子丹帶著兵馬抵抗，哪裡是秦軍對手，馬上給秦軍打得稀里嘩啦。燕王喜和太子丹逃到遼東。秦王政又派兵追擊，非把太子丹拿住不肯罷休。燕王喜逼得沒有辦法，只好殺了太子丹，向秦國謝罪求和。

秦王政又向尉繚討主意。尉繚說：“韓國已經被咱們兼併，趙國只剩下一座代城（今河北蔚縣）燕王已逃到遼東，他們都快完了。目前天冷，不如先去收服南方的魏國和楚國。”秦王政聽從尉繚的計策，就派王翦的兒子王賁（音bēn）帶兵十萬人先攻魏國。魏王派人向齊國求救，齊王建沒有理他。公元前225年，王賁滅了魏國，把魏王和大臣都拿住，押到咸陽。

接著，秦王政就打算去打楚國。他召集將領們議論了一下，先問青年將領李信，打楚國要多少人馬。李信說：“不過二十萬吧。”

他又問老將軍王翦。王翦回答說：“楚國是個大國，用二十萬人去打楚國是不夠的。依臣的估計，非六十萬不可。”

秦王政很不高興，說：“王將軍老了，怎麼這樣膽小？我看還是李將軍說得對。”就派李信帶兵二十萬往南方去。

王翦見秦王不聽他的意見，就告病回老家去了。

李信帶了二十萬人馬到了楚國，不出王翦所料，打了個大敗仗，兵士死傷無數，將領也死了七個，只好逃了回來。

秦王政大怒，把李信革了職，親自跑到王翦的家鄉，請他出來帶兵，說：“上回是我錯了，沒聽將軍的話。李信果然誤事。這回非請將軍出馬不可。”