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說著伸手一抓過赤藤棒，圍向腰間。

金葉丐這時已看出這個小孩子十分好勝，適才敗在自己手裡，極感不快，不等甘明再說走，便一拍甘明肩頭，縱聲笑喝道：“好！”

甘明一瞪眼道，“好什麼？”

金葉丐伸出大拇指，向甘明笑道：“老弟真是英雄本色，寧折不彎，真不像小孩子。其實，我老花子倒真佩服你小小年紀有如此功夫。不瞞你說，我近十年來在江湖上和人動手不知多少次，拼生死的也有，考校武功的也有。除了那年華山派許伯景曾經從他的混元索打著我一下，別的就沒有誰能碰著我的。今天你居然打中我兩棍，又和我訴了那許多招，老弟的功夫再江湖上也要算出色的了。咱們本來不是外人，不打不相識，你要真計較，我老花子可倒有點吃不住了。”

金葉丐的話半實半虛，他說十年來只華山許伯景在研討武技的時候打中他一索，倒使真話，可是甘明方才雖打中他兩棍，大半是他由於他自己未認真動手，又仗著橫練工夫，不把這小孩的棒看在眼中，當然不是甘明的棒法能傷著他。他只為了替甘明舒氣所以這樣說；甘明聽著卻十分順耳，尤其金葉丐前輩成名人物，又和師父相識，都不像別的老前輩那樣賣老，總是“老弟”、“老弟”地相稱，話又說得爽朗自然。自己不好鬥氣，當下改了笑容，搖搖頭道：“老前輩別錯怪我不知禮，我只是要趕路，所以不敢耽廷。老前輩適才不是看見我師父的信嗎？我要趕到碧雲莊去。”

金葉丐一拍手倒：“正好，我也是去碧雲莊，你替盧老送信，可知道吳二莊主正好要做壽嗎？”

甘明點點頭道：“我知道。本來師父這次帶我下山來，就是為了給吳二莊主賀壽，半路上碰見太行四凶，現在給凌兆揆治傷，自己走不開，才叫我送信來。”

金葉丐訝然道：“凌兆揆？他受了什麼傷？哦，不錯，你騎的是凌兆揆的馬，你們到底是怎麼回事兒？”

甘明恰待一述前數日古寺療傷情形，金葉丐看看天色，卻又道：“天已不早，我們一邊走一邊說好了。不然，今夜要是到得太晚，半夜驚吵人家，更讓人罵我老花子不通情理，在山裡睡覺，又怕你不慣。”

甘明應了一聲，便過去牽那玉鬣金駝，遲疑了一下，不知道是否應要讓金葉丐騎馬。金葉丐卻笑道：“你只管騎馬，我在馬旁邊正好說話。我老花子可是從不騎馬坐轎的。”甘明不再客套，便上了馬，與金葉丐一同向碧雲莊走去。

路上甘明告訴全葉丐太行四凶遇見一男一女，老大鐵金剛凌兆揆受了傷。盧吟楓如何治療等等情由。金葉丐聽了，皺眉不語，過了半天，才道：“據你這樣說，那是崑崙派門下傷人了。盧老和崑崙派諸子有交情，也許知道底細。我可真想不到凌兆揆那樣的硬手會折在那兩個少年男女手裡。那麼，你來送信，盧老可說過信裡談的是什麼事沒有？”

甘明本來聽盧吟楓露過口風，知道這一男一女大約是吳氏弟兄的對頭，可是他知道事關重大，不敢輕提，因此只說師父未說過。金葉丐也不再說，只問了問甘明的生世。

二人從山嶺翻過去；甘明看前面層峰綿接，不過路倒好走，料著離碧雲莊不遠，精神一振。金葉丐仰頭看了看說道：“我們走得不慢，前面就到碧雲莊。你是頭一次來，不知道你明白不明白莊裡那些怪處？

甘明笑道：“我連路都不認得，那會知道莊裡的事，怎麼？莊裡有什麼古怪嗎？”

甘明原以為苗疆習俗詭異，或者這碧雲莊主雖非苗人卻也染上苗俗，有什麼古怪禮節。那知道他說了，金葉丐卻微笑道：“甘老弟，咱們一見如故，你既是本明白，我就直說。你可別生氣。你到了碧雲莊，千萬不要胡亂走動，這個莊子裡到處都是機關密佈。客人照例隨主人引到那兒就是那兒，誰也摸不清莊裡的佈置。你要是不聽招呼，萬一不小心惹出點事，於你固然不好，便是他們主人臉上也下不來。”

甘明微微一驚，忙道：“這個自然，我到那兒是作客人，決不能去跳房子鑽窗戶。那一來不像客人，倒成了飛賊了。只是我不懂，這莊主弄這麼多機關幹什麼，是怕有人找事嗎？我們天台山，只是幾間草屋，什麼佈置都沒有，也沒人來惹事。”

金葉丐道：“我也不大明白他們的事。不過十多年，他們這兒就一直這樣，或許為防範山上苗人劫掠，也說不定。”

甘明暗想：大概這個碧雲莊的主人有什麼隱秘仇家，別人不知道。剎那間他忽記起盧吟楓在谷廟中和四凶所談關於那一男一女的話來。他這幾天獨入苗疆，代師傳信，雖然不敢怠忽