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吳璧剛要答言，吳璞卻搶口道：“這事說來益發話長，我先問你，你可是見著兩位幼主了？”

老婦人偏過頭，凝視著吳璞，忽然又冷冷一笑道：“你們問這個作什麼？你如想從我口裡套出什麼，再去對付兩位幼主，那是妄想。”

吳璞連連搖頭苦笑道：“綵鳳姐，你還是昔年一樣多疑。我們弟兄倘有惡意，豈能如此對待你？幼主蹤跡我們也有所知，適才不過關心他們姐弟，隨便問問。綵鳳姐，你難道忘記了？當年島上夕曛亭你我對坐談心，你原抱著靈潔姑娘，我還幫你抱了許久。現在他們姐弟雖當我們是仇家，我可還記得當年往事。”

老婦人似乎猛觸心事，突然掩面走向牆邊坐下，一陣微微抽噎。吳璧吳璞又隨過來。老婦人衣袖一撤，兩人卻微微一驚，原來扭老婦人的綵鳳臉上顏色和皺紋本是用了秘製藥汁易容；連哭幾次本已有點點淚珠，這時又用衣袖滿面一擦，臉上皺紋未除，顏色卻變得一塊黃一塊白；吳氏兄弟在憂惶感悔之中，但看了她的古怪面色，也不禁苦笑，綵鳳卻未留意，泣聲一止，便立起來道：“我得走了；兩位幼主不出數日必來；我也暫不遠去，只是不能在你們莊上逗留，以免被幼主認作一丘之貉……”

吳璞臉上一紅，插口道：“綵鳳姐，你還是不能相信我們兄弟的話不成？”

綵鳳悽然道：“我自己也不知道。我十八年只抱著夫人遺下的心愛古箏懷想故主，別的事早已忘去。你不要再說往事來擾我。能否原宥你們在兩位幼主，我無話可說。我要走了，要走了。”

綵鳳舉步向內室就走，吳璞趕上幾步，低聲道：“今日一談，多少表明我兄弟心跡，是非自待幼主裁斷。我來引你走另一條秘道出莊。”

綵鳳微一皺眉，吳璞在後道：“你臉上藥汁染了淚痕，不可讓莊中人看見。”

綵鳳微怔了一下，不再言語，側身讓吳璞先走。吳璞在內室一張茶几旁邊，伸手按著牆上一個圓板左右旋轉幾次，牆角忽然嘎嘎連聲，現出一個小門。三人便從小門走去。

這一條秘徑直通莊後，出口是在一個山坡上，叢林四散外面決看不見。這是碧雲莊最隱秘的一條出路，一向未用過；綵鳳此次卻用著了。

三人走到出口，吳璧向綵鳳一拱手道：“倘若幼主到此，我們定不一誤再誤。只怕無緣再見了。”

綵鳳眼光與吳璞一碰，低聲道：“但望我能再來這裡謁見幼主。”說了轉身穿林而去。吳璧目送她背景，呆呆不動。吳璞先也望著綵鳳背影，等綵鳳去遠，方喚聲：“大哥！”吳璧不答，吳璞大為詫異，回頭一看，吳璧原來正眼望天空出神。兩行清淚從面頰上直淌下來，吳璞素知乃兄為人最重情義，此際所感實深，只得低聲道：“大哥也不必太傷感，還是回去吧。”

吳璧仍不言不動，彷彿不曾聽見一般，似乎那朵朵白雲中就藏著逝去的往事。

良久良久，吳璧才深深吐出一口氣，黯然道：“人生如夢，真是一點不錯。這也該是我回去的時候了。”

說著慢慢轉過身來，一步一嘆的仍從原路回到靜室裡。垂頭坐在椅上，一言不發。

吳璞見他精神十分頹喪，知道適才與綵鳳一席話，已將往事勾起，便道：“大哥不回廳上陪客嗎？”

吳璧擺手道：“我此刻心情很亂，得靜靜休息一下，你先去吧。”

吳璞呆了一呆，又陪笑道：“今日之事已經落在眾人眼裡，大家難免心中狐疑，如果大哥不出去，豈不更讓眾人猜疑？”

吳璧嘆息道：“你我弟兄眼前死期已近，那裡還顧得人家犯疑不犯疑？”

吳璞臉色微變，吳璧又道：“二弟暫且先出去，少時我自會出來。”

吳璞滿腹的話無法說出，只得慢慢退了出去。這裡吳璧抬起頭來，默默看著南海島主遺像，似覺萬念皆灰。腦海裡現出當年一幕幕往事：如何與眾人泛舟出海，如何在島上與島主夫婦計議大事，後來又如何隨島主三次回到中土，如何力拒錦衣衛士和東西兩廠的高手，自己在最後一次惡鬥中被毒鏢所傷，險些喪命，島主如何細心照料，如何求得神手華陀侯仲永醫治，在那天夜裡，吳璞與侯仲永煮茶夜話，暢談通宵，不料竟因這一席話便種下了今日惡孽。

想到這裡，吳璧不禁珠淚泣然，放在桌上的右掌不知不覺用力朝下按去，待他手掌移開時，桌面上已現出一個淺淺的掌印，指痕宛然。

再一想到那一日庭中惡鬥，更是驚心動魄，自己有生以來所經的任何一次惡鬥，也比不上那一次驚險。島主大罵著：“奸