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揚雙目炯炯，打量著這個道人，一直默不出聲，直到一同進入大廳就坐後，才陡然說道：“在下李揚，寄居在這碧雲莊上，不料今天無意得遇高人。斗膽問一句，道長可是由崑崙來嗎？”

那道人長眉一振，徐徐道：“原來是文武判李老師；果然目光如炬；貧過倒不是崑崙派中人，不過此來帶了一封信，卻與崑崙有關。”說著又向吳璞道：“碧雲莊上聽說有兩位莊主，不知道那一位現在那裡，可否請出來一見。”

吳璞聽他口氣，竟是為崑崙下書，不由暗暗心驚，聞言便忙答道：“家兄近日染病，不能見客；道長既然攜有書信，便請賜交給在下如何？”

道人微笑道：“貧道只因為那信上原寫明交給兩位莊主，所以多問一句。既是吳大莊主臥病，就請二莊主收下。”

道人探手懷中取出一封柬帖，順手遞給吳璞。吳璞說了聲：“有勞道長。”便急急拆讀。李揚也走過來，看那柬帖，上面只寫了幾行字。

“崑崙徐霜眉稽曾致書吳璧吳璞昆仲，方吳舊事，是非宜明。賢昆仲名重武林，當知所自處。擬於孟夏朔日率師弟妹方靈潔方龍竹造訪，先以一箋致左右，望賜復音。”

“徐霜眉”三字入目，奪命金環吳璞和身後的文武判李揚不覺失色；吳璞沉住氣將柬輕輕疊好，雙眸一轉，向道人笑道：“原來崑崙徐仙子要光降敝莊，愚兄弟自當掃徑相迎帖，只是此事怕要先和家兄略作商議。道長可否先告知徐仙子現在駐留何處，容愚兄弟日內將復書送上。”

道人道：“徐仙子云蹤無定，原說復書交貧道帶回；倘若吳莊主要和令兄商議，貧道就在此恭候如何？”

吳璞原想探探方氏妹榮行蹤，不料道人一絲口風不露，知道人家已有戒備，套不出什麼來；沉思半晌，便道：“家兄本在病中，此時不知道精神怎樣。且容在下去看看，道長請屈留片刻。”說了又向李揚道：“煩李二哥代我陪著。”起身向後面走去。

那水閣密室自從吳璧病後，加派了一個小童在這裡伺候。這也算是新開之例。從前這多年，密室中向不許僮僕走進，這次吳璧在此閉門不出，又恰恰在此病倒，所以只得個派小童來。吳璞從外走入，小童正在室角打盹兒，吳璧靜臥榻上，室中寂如墟墓。

這原是水閣下面的一間，上面四方有窗，俯瞰蓮池，供著南海島主的遺像，下面原是弟兄倆靜坐之所，本來稍欠明爽。這時吳璞從隧道暗門走出來，遙望吳璧面色，愈覺得如黃蠟一般；再加上額際白髮數莖飄散下來，真有說不出的病憊之狀。

吳璞默立半晌，暗歎了一聲，才走到榻前，喚道：“大哥，有要緊事。”

吳璧緩緩張開眼睛，見是吳璞站在榻前，面現怒色，只哼了一聲，一語不發。

吳璞苦笑道：“大哥你連日和我嘔氣，我也不敢多辯；尤其你在病中，我更不想驚擾你；可是現在的事非問你不可。島主子女的師姐姓徐的剛遣人送了一封信來，說他們定期來莊上找我們，你看怎樣作答？”他口裡說著話，手中柬帖也遞過去，吳璧聽了，兩目大張，身子往起一掙，便坐起來，驚叫道：“什麼？快給我看。”

吳璧讀著柬帖，那室角小童卻被他一叫驚醒，睡眼惺忪，望見吳璞，趕忙過來行禮，吳璞只擺了擺手。

吳璞留意吳璧面色，見他只是匆匆讀信，等到讀完，臉上忽現出一點慘然笑意。他緩緩向吳璞道：“老二，這不很好嗎？你上次幾乎又鬧成大錯。現在兩位幼主安然無恙，下書約見，我們自然只有恭候，還有什麼說的？”他頓了頓，微喘幾聲，又悠悠嘆道：“我不想果然在今年發了病，應了神手華陀十八年前所說；這回能不能治好，尚說不定，趁我一息尚存，能面見兩位動主，將當日罪業了清，也了我心事。你還遲疑什麼？還不快去回覆來人？”

吳璧前幾天病初發時，只是有些暈眩，四肢乏力；吳璞只道他至多是偶中風寒，加上為了上次對付方氏姐弟的事和自己負氣，所以整天臥床不起。等到吳璞探病時，吳璧又老是不大理他，所以一直弄不清兄長所患何病；這時聽吳璧說起十八年前神手華陀之語，不覺失驚道：“怎麼大哥是當年傷毒復發嗎？我還……”

吳璧不等他說完，便連連擺手道：“如今先不要多說這些，你先去回覆了來人，回頭再進來，我正有許多話要和你詳談。”

吳璞看兄長連連催他，也不便再停留，便道：“我就口頭答應到時恭候他們好了。”吳璧點了頭不再出聲。吳璞走了出來。到前面大廳向那送信的道人說了；道人含笑起身便向吳李作別。