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百姓絕大部分已經散去，只剩下四五個人或坐或臥地蜷縮在風雪之中。驛卒告訴她，那幾個人已經凍死了，過一會兒會有官府的人來替他們收屍。

從譙樓上走下來的時候，葉知秋感覺雙腿沉重得跟灌了鉛一樣。早飯她只吃了一口，便覺胃裡翻江倒海，衝到外面大吐特吐。

“葉姑娘，你沒事吧？”張弛和洛曉雁也隨後跟了出來。

葉知秋吐出最後一口酸水，衝他們擺了擺手，“我沒事。”

“葉姑娘，你是不是生病了？”洛曉雁望著她毫無血色的臉，關切地問，“要不要我去找個大夫來？”

“不用，我沒病。”葉知秋勉強地笑了一笑，“兩位大哥，這裡距離他在的地方還有多遠？”

“我們昨天夜裡接到訊息，主子現今在伏平縣。照我們昨天那個速度，還要一天半的時間。”答話的是張弛。

葉知秋蹙了一下眉頭，“不能再快一些嗎？”

“想快就能快，就怕葉姑娘你受不住。”洛曉雁接話道。

“能快多少？”葉知秋追問。

洛曉雁稍作沉吟，“半天吧。”

“那這裡距離旬陽府城有多遠？”

“比伏平縣近一半兒。”

“我記得你們說過，他弟弟十一在府城坐陣是吧？如果我們去旬陽府城的話，你們能幫我引見十一嗎？”

兩個侍衛疑惑地對視了一眼，依然由洛曉雁回話，“能是能，不過葉姑娘，你見十一爺幹什麼？”

“張大哥，洛大哥，我們暫時不去找他了，先去旬陽府城。”葉知秋答非所問。

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第21暗6章　暗藏機鋒

清陽府多山和丘陵，旬陽府則是平原地貌佔了大半。

旬陽府的府城四平八穩地座落虎踞在平原正中，堅固的城牆，高大的城門，寬闊的護城河，分為內外兩城。

遠遠望去，外城建築物高低錯落，店鋪鱗次櫛比，氣派繁華。

內城水流環繞，建築物精緻小巧。街道不寬，走向也沒有遵循正南正北或者正東正西，而是隨意交錯。兩旁樹木成行，處處透露著幽靜祥和的味道。

然而來到近前，能看到的只有緊閉的城門，高懸的吊橋，遍地災民。全副武裝計程車兵，手握長矛，守在護城河內岸。城牆上佈滿了弓箭手，長箭搭在弦上，冰冷的箭頭齊刷刷地對準了下方不斷聚攏而來的百姓。

官道兩側各釘有一排木樁，拉起兒臂般粗細的麻繩，將災民們圈在兩邊的方陣裡。每個方陣之中都架起十幾口大號鐵鍋，並不是用來做飯的，而是盛放木柴炭火，用來取暖的。

男女老少挨挨擠擠地圍攏在鐵鍋四周，神情呆滯，目光空洞。這裡聚集了成千上萬的人，卻聽不到人聲，似乎連孩童都知道這時候要節省體力，不會隨意啼哭。

只有官府或者富戶的人出城布粥散衣的時候，他們才會恢復一個人應有的活力。

葉知秋三人打馬走近，也僅僅引起少數人木然的一瞥。

張弛出示了身份牌，吊橋被緩緩地放了下來，城門開啟一條僅容一人一騎透過的縫隙，將他們逐一放進城中。

與城外的悽慘情形相比，城內已經算得上人間仙境了。街上的行人車馬雖然不多，可遠沒有想象之中那般冷清。絕大多數店鋪都在開門做生意，凜冽的空氣之中瀰漫著脂粉和酒菜的香味，間或還能聽見絲竹聲和人們的說笑聲。

進了內城，張弛放慢馬速詢問。“葉姑娘，可要先去驛館休息一下？”

葉知秋明白他所說的“休息”是什麼意思，當即搖頭，“不用了。直接去見十一吧。”

她是來談事的，又不是來見情郎的，沒有梳洗打扮的必要。時間就是生命，多耽擱一刻鐘，說不定就有一個或幾個災民被凍死。

張弛瞭解她的脾氣，便不多說。快馬加鞭，引著她直奔定親王府而來。

鳳況正和宣寶錦在後廳閒坐飲茶，聽人稟告，說雪親王的人帶了一位姓“葉”的姑娘求見，頗感驚訝。吩咐將人請到前廳敘話。便跟妻子打聽，“姓葉的姑娘，莫非就是九哥心儀的那位？”

“是嗎？”宣寶錦明眸微閃，半似疑惑半似猜度地道，“能讓雪親王動心的女子。定然品貌出眾，進退知禮，怎會冒然求見王爺？”

鳳況從這話裡聽出了言外之意，臉色一變，“哎呀，會不會是九哥出什麼事了，那位葉姑娘一時情急。才跑來我幫忙的？”

“定是王爺多慮了。”宣