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個果實，都凝聚了她無數的心血。被她珍而重之。平日裡要多小氣就多小氣，一個都捨不得摘來吃。

今天居然這麼大方，想要拿來做菜，這是太陽打哪邊兒出來了？

葉知秋明白阿福的心情，笑著道：“我們已經留了很多種子了，不差這幾個。而且我選的都是不適合留種的，勉強留下。種出來也不會是好苗。元媽好久沒來了，我想做幾樣新鮮的菜給她嚐嚐。”

阿福笑嘻嘻地打趣，“我還以為你是為了那個少爺呢。”

“這麼說也沒錯。”葉知秋並不否認，“來者是客，總不能讓他跟村裡人一起吃大鍋飯吧？”

“也是，人家還送了那麼重的禮呢。”阿福附和一句。眼睛瞄上了一個又大又紅的西紅柿，“知秋姐姐，我能摘一個吃嗎？”。

葉知秋將她的小動作看在眼裡，忍不住笑，“瞧你這一副饞貓的樣子。好像沒吃過似的。”

“那也算吃過？”阿福皺著鼻子控訴，“不是長得歪歪扭扭的，就是被風雨打落的，要麼是你取完種子剩下的皮。”

“是是是，我錯了。”葉知秋也知道自己之前太苛刻了，語帶妥協地道，“除了我做了特殊記號的那些，你看上哪個儘管摘來吃，想吃幾個吃幾個。我今天心情好，準你吃到飽。”

阿福又喜又嗔地瞪了她一眼，“知秋姐姐又拿我當小孩子，我看起來像是那麼不懂事的人嗎？”

葉知秋聽了這話，看著她的眼神有些恍惚。她才十二歲，可不就是小孩子嗎？只是她言行舉止遠比實際年齡成熟，讓人很容易忽略這一點。

“阿福，你跟我一起做事不覺得累嗎？”

“不累。”阿福正抱著一個西紅柿大口地啃著，聲音含含糊糊的，“知秋姐姐，你咋突然問起這個了？”

葉知秋微微地嘆了一口氣，“我怕我把你害了。”

“啊？”阿福怔住，“知秋姐姐，你這是啥……啥意思？”

“我一直不願意逼虎頭做他不喜歡的事情，想讓他有一個快樂的童年。仔細想想，你只比虎頭大三歲而已，我卻把生意上的事情交給你，讓你跑前跑後，做著大人該做的事情……”

“知秋姐姐，你別說了。”阿福止住她的話茬，神情嚴肅地道，“我明白你啥意思，你是怕我將來後悔跟你學做買賣對不對？你放心吧，我一準兒不後悔。

我不是跟你說過嗎？我打小就跟別人家的小孩兒不一樣兒，他們光著屁股滿地跑的時候，多壽哥也還拖著鼻涕調皮搗蛋呢，我都開始琢磨著以後咋掙錢了。

我爹去城裡趕腳，還是我給出的主意呢。要不是我爹孃攔著，說我是個姑娘家，不興做這，不興做那的，我早跑出去了。

知秋姐姐，我願意跟你一塊兒做事，也喜歡做買賣。跟著你這大半年，我覺著比前面十好幾年過得都踏實。你可千萬別把我當成虎頭那種的小屁孩兒，我四五歲的時候都比他現在懂事兒。”

說完發狠一樣咬了一口西紅柿，口齒不清地嘀咕，“不就吃你一個果子嗎？也值當得你扯出一串兒大道理來？”

“是我想多了，對不起，我給你賠不是啦。”葉知秋煞有介事地抱拳，長揖到地。

阿福把小臉繃了又繃，終於忍不住“哧哧”地笑了起來。

葉知秋趁機賣好，“為了賠罪，今中午我給你做一道特別的菜。”

“啥菜？”阿福趕忙問。

“到時候你就知道了。”葉知秋學她邁了個關子。摘了一個老南瓜放進籃子裡，又順手掐了一把南瓜花。

葫蘆撒完魚食，將船靠了岸，一路小跑過來。“知秋姐，阿福，你們來摘菜啊？”

十五歲的少年，身量還沒有完全長開。常年勞作，一張臉膛曬得黝黑泛紅，眉眼之間還染著些許稚氣，下巴卻已經有了堅毅的稜角。因為剛剛乾過活兒的關係，腦門和鼻尖上都沁出了細密的汗珠。

每次看到他，葉知秋的心情都很複雜，有憐惜。也有敬佩。這個世上能讓她敬佩的人並不多，實在是因為這孩子勤懇堅強得讓人心疼。

“葫蘆，待會兒到家裡來吃飯。”她晃了晃手裡的菜籃子，“我做幾樣新菜給你們嚐嚐。”

葫蘆見菜籃子很沉的樣子，便伸手接了過來。“我不過去了，今天來的人多，得盯緊點兒，防著他們胡竄亂跑，糟蹋了咱們的魚塘和菜地。”

他之所以說這話，是因為剛來的時候，不小心弄丟了幾隻鴨鵝。雖然葉知秋並沒有責怪他。可他總覺得對不起東家。自那之後，只