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回禮那件事。

他這是要為她撐腰出氣呢！

“結果呢？”她眉眼含笑地問，“是妥協還是彈壓？”

鳳康唇角微揚，“你很快就知道了。”

事實再度證明，他所言不虛。

轉過天來，葉知秋剛剛睡醒午覺，門房那邊便來通報，“大小姐，瑞親王府的人剛剛來遞了帖子，說瑞親王妃要登門拜謁，車駕馬上就到。”

說著便將一個大紅暗金紋路的帖子雙手遞了上來。

葉知秋接過來看了一眼，便吩咐準備迎客。

小蝶打量了她兩眼，“小姐，要不要梳妝啊？”

“不用。”葉知秋對著鏡子照了照，“換一件稍微正式一點兒的衣服就可以。”

她是會客，而不是出門做客，沒有必要把自己打扮得那麼莊重。隨意一些，主人客人都自在。

小蝶答應一聲，開啟箱籠挑揀半晌，選了一身蜜合色的衣裙，“小姐，你穿這身兒吧，料子好，花樣也別緻，顏色鮮亮還襯你的膚色。”

她知道葉知秋不喜歡佩戴那些明晃晃的釵環，擔心自家小姐被同是皇家媳婦的瑞親王妃比下去，就想用出挑的衣服找補。

她那點兒小心思。葉知秋一眼就能看穿了，不忍拂了她的好意，便爽快地答應下來，“好，就穿這身兒。”

“哎。”小蝶高興了，殷勤地跑過來，“小姐，我幫你。”

添香笑著點了她一指頭，便去妝盒裡挑選了幾件輕巧的首飾來配衣服。

這邊穿戴妥當，門房又來通報。說瑞親王妃已經來到了。

葉知秋吩咐添香去儀門迎候，自己也帶著小蝶往前面而來。在花廳門口站了約莫半刻鐘的工夫，便見添香引著一個妝容華貴的年輕婦人和幾個丫鬟婆子過來了。

葉知秋緊走幾步迎上去，端正地道了個萬福，“見過王妃，不知王妃駕到，有失遠迎，還請王妃見諒。”

“妹妹不要多禮，快快請起。”瑞王妃伸手扶起她。順勢拉住她的手，親暱地笑道，“早就想來探望妹妹了，又怕攪擾了妹妹。一直沒能成行。

今天剛好有空閒，想著到妹妹這兒來走動走動，便直接過來了。沒有提前知會妹妹，是我失禮了。”

“王妃能來。我求之不得，哪會失禮？”葉知秋寒暄了幾句，便將她讓到廳裡。分賓主落座，吩咐小蝶送上茶水果點。一邊喝茶聊天，一邊彼此打量。

進宮謝恩的時候，瑞王妃也是在場的。不過那天人太多，她又忙著應付梁太后和寧妃、宣寶錦，沒有留意哪個是哪個，對這人沒什麼印象。

此時細看，瑞王妃雖已年過三十，可看起來也就二十五六歲的樣子，鵝蛋臉，柳眉杏目，面板白皙，模樣生得極為標誌。體型略顯豐腴，卻不失窈窕。唇紅齒白，笑起來腮邊有兩個深深的梨渦。

說話溫溫柔柔的，很容易讓人親近。

瑞王妃對葉知秋的第一印象說不上好，也說不上壞。自己出身名門，自貴自尊，對攀龍附鳳的女子難免心存輕視。然而那日在宮中，見識了她面對梁太后時不亢不卑的態度，以及以簪抵頸那股狠絕的勁頭，頗為震動。

第二次見她，感覺與宮中大不一樣。不知道是不是卸去了冗裝釵環的關係，只見她渾身流轉著恬淡清麗的氣韻，有一種大家閨秀和小家碧玉都沒有的獨特魅力。

如果說入宮那天，她的容顏風華是經過裝塑的，那麼此時的神韻氣度，便是她本真的樣子了。

這真的是農家女嗎？若換一個出身，生在名門貴族，只怕沒有哪個男人不想娶吧？

兩人各懷心思地喝了一盞茶，瑞王妃似乎才想起來，自己是帶著禮物來的，招了招手，立在她身後的兩名侍女便邁步上前，將兩個錦盒放在桌上。

瑞王妃將其中一個錦盒往葉知秋這邊推了推，“這是母妃託我轉交給妹妹的。”

葉知秋有些意外，“寧妃娘娘？”

“是啊，我今早進宮給太后娘娘請安，順便到母妃那裡坐了坐。”言外之意，是那時拿到的東西，也隱晦地表明瞭自己今天突然造訪的緣由，頓了一頓，笑著催促，“妹妹，開啟來看看吧。”

葉知秋道了聲“好”，依言開啟錦盒，見裡面放的竟是一串珍珠，晶瑩圓潤，每一個都有大拇指腹般大小，難得的是整串珠子的尺寸都相同，一看就是上品珍珠。

她的目光在珍珠上停留了片刻，便合上蓋子，笑容淡淡地道：“寧妃娘娘送這麼重的禮，實在讓我受寵若驚。俗話說無