第180部分(第3/4 頁)

葉知秋微微點頭，表示明白。她葉家庶女的身份是事實，詳細追查總會有證可考，想矢口否認，一下子脫離葉家沒那麼容易。

葉思遠縱有千般不是，名義上到底是她老子爹；她就是萬般有理，揭穿葉家苛待她前身的真相。也免不了落下一個“不孝”的名聲。

所以這件事不能擺在明面上來說，只能背地裡解決。當務之急，不是跟葉夫人理論，而是先堵住葉夫人的嘴巴。

思量定了。便招手將添香叫過來，附耳低語幾句，轉身上了馬車。

葉夫人一口一個兒地叫著，邁著自認優雅的步子。好不容易走到近前，見她要走登時急了，扯開嗓子就喊了起來。“秋兒，你不認得我了？我是你母……”

“葉夫人。”添香緊走兩步，笑吟吟地擋在葉夫人面前，“葉夫人，我家小姐說，趕了幾天的路人乏體倦，滿面風塵，樣子實在不堪，不好與您失禮相見。等進城收拾妥當，把氣色養好了，再尋了機會找您說話。

我家小姐是個愛顏面的，自己不願在人前露醜，更不願連累夫人丟臉。還請夫人大人大量，不要與她一般計較才是。”

聽了這話，葉夫人心下又喜又惱。喜的是沒費多少口舌，那丫頭就主動示好。也是，賤婢肚子裡爬出來的東西，能有多大志氣，上趕子給座靠山哪有不樂滋滋往上靠的？

惱的是那小蹄子明明想靠著葉家，還端著架子，不肯放下、身段來拜見她這嫡母。更可氣的是，認下這庶女，將來葉家不一定能沾上光，卻不得不先搭進去一份體面的嫁妝。

惱完了又暗怪自己那當家的小心過了頭，太抬舉這個庶女了。不過是個小丫頭片子，能有多大的本事，還讓她這正頭夫人把全部家當翻出來，故意打扮得財大氣粗，哭著來認的？

幸好她留了個心眼兒，等七公主走了才露面，要不然這人可就丟大了。

心思迂迴的工夫，那邊車馬啟動，向城內駛去，想追上去說幾句“自家人”的話也來不及了。左右丈夫交代她的事情已經有了眉目，不願浪費感情往上貼，便擦乾用蒜汁催出來的眼淚，帶著丫頭婆子上車走人。

回到葉府，剛拆了釵環，換好衣服，葉思遠便急匆匆地回來了，“如何了？”

進門別的不說，先打聽情況。

葉夫人親自倒一碗熱茶端給他，在他下首坐下來，把添香轉達的話按照自己理解的意思說了。因為事情辦得容易，心下得意，便忍不住多了幾句嘴，“老爺，我聽說雪親王有意退出皇位之爭，歸隱封地，日後沒多大出息了。

三丫頭就算嫁過去，也是個空有名頭的王妃，能沾的光有限。再說她出身低賤，得勢一時，得勢不了一輩子。自己還顧不過來呢，哪有閒心顧著咱們家？

她不想認咱們就罷了，何苦巴巴地找上門去？”

葉思遠今年五十歲的出頭，國字臉，臥蠶眉，蒜頭鼻，長髯垂胸，用通身的儒雅隱藏了滿腹的精明和算計。此時聽葉夫人對自己的決定提出質疑，不悅地瞪過來，“你一個婦道人家懂什麼？

雪親王歸隱的事不過是傳聞罷了，就算他真的下了決心，也未必沒有轉圜的餘地。皇上素來寵愛這個兒子，將來怎樣還不是皇上一句話的事兒？

況且諸位皇子之中，最有權勢的便是瑞親王和定親王。而雪親王與定親王一向親厚，若是定親王最後脫穎而出，還能虧待了雪親王不成？

你聽我的，認了秋兒只有好處，沒有壞處。”

葉夫人暗暗撇了下嘴。露出為難的神色，“可這一認，就要添上許多銀子置辦嫁妝。她嫁的可是皇家，沒有兩百抬嫁妝哪裡拿得出手？

去年南丫頭出嫁，老爺說女婿家的門檻高，非讓我給備足了一百零八抬的嫁妝。我東挪西湊的，連自己的嫁妝都拿了一部分出來，好不容易給她湊齊了。

這還沒緩過勁兒來呢，眼瞅著經綸也到說親的年紀了，下聘成親。哪樣兒不得使銀子啊？

還有夏兒那個苦命的孩子，她都嫁過一回的人了，不給她留出一份體面的嫁妝，還能許到好人家嗎？她可是咱們嫡親的女兒，難道老爺忍心看她一輩子孤苦伶仃、無依無靠？”

說到傷心處，不用蒜汁眼淚便嘩嘩地流了下來。

葉思遠後院還有四五房妾室，算上死的或是被打發走的通房丫頭，加起來足有十幾個。他兒子運不濟，只有一嫡一庶兩個兒子。女兒運倒是旺得不能再旺。其中葉逢春、葉詠夏兩個是正房出的嫡女，包括葉知秋在內的七個是妾室通房出的庶女。