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奴婢想著不能送吃食，過來探望一下也是好的，便放下手頭的事過來了。

若是唐突了世子爺，還請世子爺寬恕。”

相較其他權貴門第，雪親王府的是非算少的。鳴兒雖不像別的貴族子弟那樣耳濡目染。早早學會了算計。可因身世特殊，又過了幾年寄人籬下的生活，更為擅長察言觀色和揣摩人心。

他聽得出來紫英說這番話的意圖，無非是想告訴他。她並不是不記掛他。只是礙於身份和職責。不好跟他走得太近。

言辭之中，又隱隱透露出對葉知秋的忌憚。

他直覺紫英說這番話，不是單純地解釋與他疏遠的原由。似乎還存了別的目的，出於防備，反應便有些冷淡，“你有心了。”

沒得到積極的回應，紫英心下不免失望，面上依然掛著恭敬不失親切的笑容，“過去深受世子爺恩典，奴婢一直記在心裡。

世子爺若有用得著奴婢的地方，只管差人去融霜院說一聲，奴婢定當傾盡全力。”

說完這話，唯恐他拒絕一樣，緊接著道，“傍晚天寒，世子爺還是早些回去休息為好。奴婢便不打擾了，先行告退。”

再道一個萬福，退後幾步，避到路旁，擺出恭送的姿態。

鳴兒對後宅之事多少有些瞭解，知道垂花門以內是當家主母的領地，輕易不容他人插手。

葉知秋進門數月，卻沒有接手賬薄鑰匙，主持大局。大事小情，依然由著紫英料理。

聯絡紫英所說的話細加琢磨，便懷疑她過分干預中饋事宜，得罪了葉知秋，於是跑來巴結他這舊主，進而求他出面替她說情。

自從放下心結，主動與葉知秋和鳳康親近，他的日子過得開心多了。不想為了一個下人給葉知秋添麻煩，萬一生出嫌隙，豈不因小失大？

況且紫英也沒有明明白白地說出自己的目的，多一事不如少一事，權當一個無關緊要的小插曲，將這件事拋在了腦後。到若晨院吃飯的時候，對葉知秋和鳳康亦是隻字未提。

到了年根，雪親王府空前忙碌起來。

葉知秋忙著收禮送禮，鳳康則忙著遣散麾下的各色人等。

原以為說出歸隱的決定，多年籌建起來的勢力便樹倒猢猻散了。事實上，除了極少一部分早有離心的人爽快地聽從安排，絕大部分人選擇留了下來，並明確表示不管他將來是做皇帝，還是做閒王，都會追隨到底。

他感動之餘，不得不重新為將來作打算。

為了這些忠心耿耿的人，他自是不能像先前跟沈長浩說的那樣，放棄現在所擁有的一切，做一個平民。最好能求來一份封藩的聖旨，將清陽府變成屬於他的小國。

為此他尋機探過鳳帝的口風，剛剛起了個話頭，就被鳳帝一句話擋了回來，“一切等考驗結束之後再議。”

他無計可施，唯有等。

遣散的動靜比預料的要小，加之沈長浩及時放出風聲遮掩，雖有不少人起疑查探，卻也不曾引起太大的風波。

留下來的人依然需要可靠的人代為統領，鳳康沒再堅持讓他去輔佐十一，他便順理成章賴在雪親王府，繼續做他的長史。

眨眼間，便來到了二十九這天。

府庫前幾日就清點完畢了，王府上下齊動，採買，掃除，懸燈掛彩，忙得不亦樂乎。

鳳玥嫌公主府人口單薄，沒什麼意思，徵求了葉知秋和鳳康的意見，決定兩家並一家，到王府來過年。

逢年過節最怕不熱鬧，葉知秋當然舉雙手歡迎。將一應雜務交給東霞幾人，自己坐在房裡一心一意地擬定選單，確保　鳳玥和顧雲川能吃上一頓豐盛難忘的年夜飯。

按照華楚國的規矩，大年三十這天，宮裡要擺兩場宴席。

頭場從辰時到申時，身為一國之君的鳳帝做東，賜宴各國使節、王公以及正三品以上的大臣。

次場時間較長，從酉時到子時以後，擺在後宮。出席的人包括鳳帝，穆皇后，梁太后，各宮閣的嬪妃，以及尚未分府出閣的皇子公主。

大年初一擺家宴，凡宗室有頭臉的人物都要參加。

年三十的午宴，過去都是鳳康操持的。他出使番國那幾年，則由禮部操辦。今年鳳帝又將這差使派還給他，這幾日把他忙得腳不沾地，每每二更天過了，才得以出宮回府。

鳴兒就清閒多了，府裡沒有什麼事情勞他費心，讀讀書，練練拳腳，剩下大把時間都用來考慮新年禮物的事兒了。

他是頭回以兒子的身份給鳳康和