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東霞對視一眼，便故作驚訝地道：“怎麼，大灶那邊剋扣甄夫人和紫英姐姐的嚼用了嗎？

王妃吩咐我們每日送了新鮮的蔬菜過去，並叮囑他們王府里人人有份，他們怎麼敢剋扣了王妃賞賜的東西？

這還得了？

王妃，奴婢這就去找沈公子，請他徹查這件事。”

說著就向外走，將腳步跺得重重的。

盧氏趕忙出聲阻攔，“不是的，大灶從未剋扣過融霜院的份例，分配的嚼用都是足量足樣的。

只是我們母女飯量小，享用不了多少罷了。”

紫英雖然掌管後院。卻無法插手大廚房的事。大廚房的管事是沈長浩的心腹，一向公私分明，是個油鹽不進、軟硬不吃的主。

無緣無故的，盧氏自是不敢往大廚房潑髒水。得罪了大灶，就是跟自己的口腹過不去。

珠米麵露恍悟之色，“原來是這樣，我說是哪個狗膽包天的，敢私吞了王妃的賞賜，讓王妃白白擔了慢待貴客的汙名。”

又被她指桑罵槐了一回，盧氏哪裡還敢扮可憐？閒話幾句。便要告辭。

葉知秋免了那丫頭的跪。吩咐東霞送她出去。

待幾人出了門，添香便對珠米豎起大拇指，“做得好，讓甄夫人結結實實地碰了一鼻子灰。”

珠米收起方才的潑辣勁兒。靦腆地笑道：“都是東霞姐姐調~教得好。”

觀察一陣子之後。東霞對珠米和桂糧徹底放了心。決定把兩人培養成葉知秋的心腹大丫頭，時常帶了她們在身邊言傳身教。

桂糧性子率真，只要有忠心就夠了。珠米足夠沉著。也足夠機智，只是缺少變通，稍加調~教，便有望成為葉知秋的左膀右臂。

剛剛小試身手，證明她的確孺子可教。

桂糧笑嘻嘻地湊到添香面前，“添香姐姐，那我呢？”

“你也做得很好。”添香親暱地摸了摸她的頭，“以後要是再有人跟小姐耍心眼，你們就像今天這樣對付他們。”

珠米從她的話裡聽出了託付之意，趕忙問道：“添香姐姐，你們要離開京城嗎？”

添香看了葉知秋一眼，笑道：“暫時不會離開。”

東霞是聞府的人，遲早是要回去的。她和小蝶倒是很願意留在葉知秋身邊，只是葉知秋從來不曾將她們當成下人，更不願意將她們捆束在京城這個是非之地。

況且她們年紀也不小了，總是要嫁人的。有了家室，身不由己，很難時時刻刻陪伴在葉知秋左右。

好在還有珠米和桂糧。

珠米知道她們並不是真正的丫鬟，遲早會離開。見添香不願多說的樣子，便按下話頭不提。

小蝶在後花園裡胡亂地走著。

京城的冬天比清陽府要冷得多，寒風刀刃一樣刮過臉頰，帶起陣陣刺痛，將滿腹的悶氣都吹散了，壓抑了多日的情傷卻來勢洶洶地湧上了心頭。

她第一次留意劉鵬達，是在一個早晨。

那天她起晚了，連早飯都沒顧上吃，就急急忙忙趕往學堂。走到學堂門口，剛好看到他面朝東方靜靜地站著。

朝陽如水，為他的背影鍍上一層淡金色的光輝，高大，挺拔，又透著幾許說不清道不明的憂鬱。

她一時看得出神，不小心踩斷一根枯枝，將沉思之中的他驚醒過來。

一個回身盼顧，一個躲避不及，就那樣四目相對了。

剎那間，她感覺心絃被一隻看不見的手輕輕地撥了一下，餘音嫋嫋，縈繞不絕。

自那之後，她總是不由自主地想起那個天氣晴好的早晨，想起那道浸潤在朝陽之中的背影，想起那雙略帶探究的眸子。

想的次數多了，就會有意無意地關注他：

她會算準他去學堂的時辰，一次又一次地製造偶遇。一旦遇到，又裝作沒看見，從他附近目不斜視地經過。

她會尋找各種各樣的契機到男學去，往返於他所在的課室門外，捕捉他教書時的樣子。

她還會藉著跟梅香攀談的機會，拐彎抹角地打聽與他相關的事情，哪怕是很小的一件事，都能讓她心滿意足，並生出無限的嚮往。

久而久之，她發現了他許多的秘密。

比如他習慣在吃飯的時候看書，時常會將手邊的紙筆等物當作吃食送進嘴裡；

教育不聽話的孩子從不疾言厲色，會用講故事的方式說服他們。以至於有幾個孩子為了聽他講故事，故意調皮搗蛋；

他讀書的聲音很