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再說了，我是招贅，不是嫁出去，要搶也是我搶別人來家。到時候多個半子孝敬你，你不偷著樂，怎麼還埋怨起我來了？”

聞夫人被她一席話說得惆悵一掃而光，“噗嗤”一聲樂了，“你這張嘴，歪的都能說成正的。左右你和木兒沒有夫妻緣分，說又說不過你，我就等你招個好女婿來，讓我坐享女婿福了。”

“夫人，您放心吧。小姐要容貌有容貌，要本事有本事，肯定能招個讓您滿意的好女婿。”西月笑嘻嘻地接起話茬。

東霞也跟著湊趣，“光夫人滿意怎麼行？小姐覺得好，那才叫真的好呢！”

葉知秋並沒有如她們所願，露出臉紅羞澀的表情，只是微笑不語。其實她的心情不似表面這般平靜，所有的期待、忐忑和不安，都不是來自招親本身，而是源於那個不知道能不能如期出現的人。

決定招親的時候斬釘截鐵，真正到了這一刻，她卻有些後悔了。

無數個“萬一”遊蛇似的，在腦海裡亂竄：萬一他沒能及時接到訊息；萬一他路上被什麼事情耽擱了，在她選定了要嫁的人之後才趕到；萬一他聽到她招親的訊息，賭氣不來；萬一……

如果發生諸如此類的萬一，她該怎麼辦？她真的可以放下他，心甘情願地嫁給一個素不相識的人嗎？

怔然出神之際，就聽龔陽的聲音在屏風那邊響起，“葉姑娘，時辰到了，可以開始了！”

她按下紛亂的思緒，回過神來，自我解嘲地笑了一下。事情發展到這個地步，已經不是她可以左右的了。不管她願意不願意，都要給到場的所有人一個交代，給她自己一個交代。

深吸了一口氣，道：“那就開始吧。”

“好。”龔陽答應著出門而去。

不多時，外面便傳來一陣響亮的鑼鼓聲。人群安靜下來，鑼鼓也隨之停了。龔陽跟眾人打了招呼，口述了招親的條件和規則，宣佈招親開始。

第一批應招的十個人分別經由東西南三面的木梯來到臺上，葉知秋打眼一掃，便蹙了眉頭，“讓他們都下去吧。”

豆粒兒和狗剩守在門邊，負責傳話。聽了這話，都露出吃驚的表情，“啊？一個都不留啊？”

“不留。”葉知秋語氣堅決。

門外兩人交換了一個眼神，便由豆粒兒前去傳話。

第一輪就如此乾脆利落地全員否決了，帳篷裡的人神色各異，都不作聲。只有成老爹覺得惋惜，小聲地念叨著，“我瞧見那裡頭有一個小夥子挺好的，身板結實，模樣兒生得也齊整……”

“爺爺，姐姐看中了才算數。”虎頭止住他的話頭，不讓他往下說。

這一會兒的工夫，龔陽已經將那十人請了下去，第二批的十人陸陸續續地上臺來。

葉知秋同樣只掃一眼，便將人盡數請下臺去，第三批仍然如此。一下子就去了三十個人，不止成老爹，西月、添香和小蝶都沉不住氣了。

“小姐，你這個選法，只怕選到天黑也選不到中意的人。”小蝶第一個提出異議，“你倒是仔細看看啊，哪有一上來就把人趕下去的？”

“是啊，小姐你好好看看，裡面正經有幾個出挑的人呢。”西月怕她不信，指著一名面帶憤色、正往臺下走去的男子，“那個就不錯，個子高，長得俊，斯斯文文的，一看就是個讀書人。”

葉知秋不以為然地笑了笑，“他們沒見過我的面，上臺之後也沒有問過任何與我有關的事情，只是滿臉渴望地站在那兒等我挑。

可見他們對我這個人並不感興趣，他們感興趣的我身後大片的田地和豐厚的家產。不是真心娶我的人，我為什麼要在他們身上浪費時間？”

虎頭深以為然，“就是，他們算什麼東西？一點兒都配不上姐姐。”

東霞看了看面露慚愧之色的西月三人，調侃地笑道：“小姐還沒怎麼著呢，瞧把你們幾個給急的，不知道的還以為是你們招婿呢。”

“我可是有主兒了的，一心一意地幫小姐選人呢。”西月撇清自己，順便消遣添香和小蝶，“這兩個小妮子安的什麼心，我就不知道了。”

添香和小蝶齊齊惱了，一個紅著臉啐了一口，一個撲過來捶打西月。

“好了，不要鬧了。”聞夫人喝住她們，“被外面的人聽見像什麼話？”

幾個人趕忙停止笑鬧，擺出正經的樣子。向外看時，第四批應招之人已經站在了臺上，卻不足十個人，只有六個。

葉知秋掃了兩眼，還是一個不留。龔陽從狗剩那裡得了信