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“我看秋丫頭是個面善，跟虎頭處得跟親姐弟似的，不能把錢都捲到婆家去吧？”

“面善心不善的人多了。”林短斤不以為然地撇了撇嘴，把話題往虎頭身上引，“你兒子書讀得好，將來要做官的。我聽說那些考中的人，都要花銀子打點。不散出去幾千兩銀子，憑你有天大的本事都派不到肥缺。

運氣好的，還能混個縣令當一當。運氣不好，被派到流放地去，說不準什麼時候就被那些犯罪鬧事的人給害死了。

知人知面不知心，不怕一萬，就怕萬一，你不為自己考慮，也要為你兒子的前途考慮考慮。”

事關兒子的前途，巧姑不由變了臉色，急急地跟他討主意，“那咋辦啊？”

“讓虎頭和阿歡成親。”林短斤繞了一大圈，總算回到正題上來了，“虎頭年紀小，還要讀書，哪有空閒管家？他那個爺爺老不中用，指望不上。

你是他娘，可你嫁給我了，是我們林家的人，不能插手成家的事。

他要是跟阿歡成了親，成家和林家就不分你我，變成一家人了。你和阿歡替他管家裡的事，我和阿樂幫他管外面的事。我們一家六口齊心協力，誰還敢欺負他？

你說對不對？”

他說得頭頭是道，巧姑不能不動心。可把虎頭和林慶歡放在一塊兒，總覺兒子吃虧，遲遲疑疑地不願應承，“你不是想撮合阿樂跟秋丫頭嗎？跟同一家結兩次親……這合適嗎？”

林短斤不好說自己對兒子沒多大信心，所以打算兩手準備，只撿她願意聽的話說，“我撮合阿樂和姓葉的妞娃子，也是為了幫虎頭守住家產。我看那妞娃子精鬼得很，不一定肯嫁給阿樂。

我仔細想了想，還是讓虎頭和阿歡成親穩妥一些。”

巧姑猶自舉棋不定，“可是虎頭年紀還小，得過幾年才能成親呢。”

“成親不急，先把親事定下來。有了親家的名分，我們幫他打理家業，誰能說不出個‘不’字來？”

“可是……”

“你推三阻四的到底什麼意思？”林短斤不耐煩了，氣呼呼地打斷她，“你看不上阿歡，不想讓她嫁給你兒子，對不對？我一片好心，都被你當成驢肝肺了。

你兒子要是不和阿歡成親，不管娶了誰家的姑娘，你都沒有好日子過。你去問問，哪個要臉面的媳婦會抬舉一個拋家棄子、私奔改嫁的人當婆婆？

也就我們阿歡不會嫌棄你。”

巧姑被他拿住短處兼戳中痛處，眼圈一紅，落下淚來。

林短斤怕重話說多了弄巧成拙，放軟了語氣安撫道：“我們阿歡有什麼不好的？她是你看著長大的，從小就乖巧懂事。等她和虎頭成了親，你又是婆婆又是娘，她能不孝敬你嗎？”

巧姑沒了反對的理由，又擔憂起來，“就算虎頭對阿歡有意思，也不一定有成親的念頭，他要是不同意咋辦呢？我剛跟他親近一點兒，萬一惹惱了他……”

“親事講究的是父母之命，媒妁之言，只要我們這些長輩同意，他沒有不從的道理。”林短斤信心滿滿，“你好好地討好你兒子就行了，他和阿歡的親事不用你費神，我去找成老爺子商量。”

在秋葉村住了幾天，他明白了一件事，成家最好說話最好哄騙的人就是成老爹。只要把那老爺子哄高興了，什麼事情都好辦。

兩人商定對策，把兩個女兒吃剩的飯菜一掃而光。巧姑繼續做針線，林短斤在院子裡溜達了一圈，見沒人留意，便鑽進成老爹的房裡。

成老爹正跟葉知秋賭氣，見了他難免要抱怨幾句。他明著開解安撫，暗裡火上澆油，把老爺子“勸”得胸口堵悶，六氣不順。而後趁機挑撥，隱下想讓虎頭和林慶歡成親的意圖，把跟巧姑說過的話稍作刪改，委婉含蓄地跟老爺子說了一遍。

成老爹雖然愚善了一些，可並不糊塗，不樂意聽他貶斥葉知秋，“老實，你可不能這麼說秋丫頭。要是沒有她，我和虎頭說不定早就餓死了，哪有今天？

我們成家的家業是她一手創下的，她不管家誰管家？我們爺倆兒仰仗她過上了好日子，感激她都來不及，哪能把她當家賊防著？

那是黑心爛肚腸的人才能幹出來的事兒。”

林短斤意識到自己操之過急了，唯恐成老爹跟他生分了，趕忙找補，“哎呀，爹，你誤會我的意思了。我不是說阿秋不好，我是說，她一個姑娘家，總是要成親的。

嫁得好倒沒什麼，要是嫁個人品不好的相公，不能善待你和虎頭怎麼辦？她作為別人家的媳婦，很多事情都