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道：“身為這麼多孩子的父親，你還需要問這個問題嗎？”

“可是孩子怎麼會在你手上？而且是什麼時候？”

“國王任命你當治安官的條件是要你和蕾琪複合時，你離開了倫敦，莉安來向我求救。我給她旅費叫她回維吉尼亞去。六個月後，我接到訊息，說她已死在愛丁堡。”

“你當時可以告訴我，”他無力地靠向椅背，剩著天花板。“如果你知道她懷著我的孩子……”

“你能怎麼做？把女孩帶回家來嗎？你有一樁婚姻亟需彌補，也該對小小的大偉做個好父親。”藍棋吐口氣。“就算是你妻子那麼好的女人，我也不認為她會歡迎莎拉。我無法忍受她在孤兒院裡，反正我已把若婷、雅妮和瑪麗找了回來，我喜歡做父親，而且沒有任何困難。”

“我不知要怎麼說。”

“你必須答應我不要告訴她，那會使她的一生像個謊言。”

“我答應。帶著私生子的詛咒活著，對一個孩子很辛苦。”

威爾幾時才能克服這種痛苦呢？藍棋不知道，但是他打算助他一臂之力。“你就拚得很好。”

威爾環視一下房間。之足可以吧。還有誰知道莎拉的事？“

“沒人。”

“我向你保證絕不告訴莎拉。”

藍棋感到如釋重負，伸出手去。“這樣最好。”

威爾揉著額角。“莎拉！”他重複道。“我真不知道要開槍打你或是謝你，抑或是逮捕你。”

“如果你把我關進牢裡，姓孟的會造反。”

“他們造反幾時還需要理由了？”

“他們都說你好，而且很讚美你。”

威爾大笑，握著藍棋的手。“我打賭，吟遊詩人也將歌頌這件事。”他坐直身。“若婷會成為大偉的好妻子。”

“是的，她會。你明天會派人送她們回家嗎？”

“不，我親自送她們回去。”威爾變得嚴肅起來。“你願意告訴我若婷和雅妮的生母是誰嗎？”

感覺這訊息會更鞏固他們的友誼，藍棋說：“若婷的母親是莫麗絲。”

“我的天！若婷是查理二世的後裔。”

藍棋心中充滿溫暖。“是的，她很有王后的氣質，不是嗎？”

威爾搖搖頭，說：“雅妮呢？”

藍棋輕笑。“康佳蘭。”

威爾呻吟一聲。“你獵取安亞力公爵的外甥女。”

“是的，但她本身也有功勞。”

“你在床上真有一手，藍棋。”

藍棋突然感到無限空虛。“不過，我的床現在很寂寞。”

威爾的表情極為和善。“茱莉的事，你要怎麼辦？”

藍棋嘆口氣。“我不知道，她來蘇格蘭是想把孩子帶回維吉尼亞。”

“她已愛上你，而且我有權利逼她跟你結婚。”

“她太固執不能用逼的，她因莉安的死而怪我。”

“告訴她實情，她很想知道莉安的事，常常問起。”

“你告訴她什麼？”

威爾聳聳肩。“我說莉安是位貴族女士的伴從，我無法告訴她實話。”莉安在宮廷其實有過忸一數的情人。

“我也是，而且我也沒有權利告訴她莎拉的父親是誰。”

“我有。”

“不錯，我願讓茱莉留下對莉安美好的回憶。”

威爾起身說：“我會告訴茱莉，不過既然海蒂聽你的，你叫她發訂婚的事。”

藍棋心不在焉的點點頭。

“我很好奇，你怎樣贏得英格蘭人的民心？”威爾說。

藍棋推開椅子站起來。“跟你將贏得蘇格蘭人的心一樣，我會幫你。”

威爾笑道：“誰會想到我竟成為你的學生呢？”

茱莉摺好毛裙放入行李袋中。她的雙手不再發抖，胃也不噁心了。甚至她想起公爵憤怒的話時，也不會恐懼地畏縮。就像熱力燙著傷口，他的指控令她的痛苦麻木，也封閉了她的心。她知道她該怎麼做。

維吉尼亞和她的未來等著她，她會依當初的計劃和波克搭下班船回去。馬家會很高興見到她回去履行她的契約。

她把袋子放在地上，拿起圍巾。還有一件事要做。她悄悄走入走廊，聽到公爵和治安官的聲音。他們怎會談這麼久？而且為什麼沒有對彼此大叫？

她不再管他們了，她已花太多時間想平服他們的歧見。如今已不關她的事，她有自己的生活要過。