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辛小Ｎ頤且丫��潰�廡率瀾緗ㄖ��揪陀釁淥�蕉苑蚋敬蛩閔�鱸綺�貺。”她拍拍丈夫的肩膀，“我們不會一輩子孤獨下去的。”

維基心裡湧動著熱流。阿莉奎爾和另一個嬰兒一一叫波爾①綜合上文可以看出，蜘蛛人的生育過程是女方懷孕，一次生下好些孩子。

健些孩子移到父親的背毛裡繼續生長，這個階段的婆兒稱為貼背婆兒。婆兒大到會四處活動時長出嬰兒眼。這種眼睛只有兩隻，能轉動幾度，近視。再長大些後，嬰兒眼褪去，長出成人的眼睛，嬰兒階段到此結束。作者顯然是從某些動物的生長繁殖中得到的靈感。

伯？—跟娜普莎和小倫克一樣健康，又是完全不同於弟妹的另外的人。總有一天，這樣的人會越來越多，他們會找到自己的同伴的。維基覺得彷彿敞開了一扇窗戶，突然間眼前一片光明。

大家在影像魔法展廳裡信步走著，戈克娜和特倫切特·蘇比斯莫起勁地討論著今後的種種打算。戈克娜積極得很，提出要把家裡的山頂大宅變成早產兒家庭的聚會地點。維基心想，無論爸爸還是媽媽，恐怕都不會同意這麼做，當然是出於不同的理由。但總的來說……還是應該做點打算，想想辦法，對早產兒家庭今後的發展大有好處。維基跟在大夥兒身後，但沒怎麼注意聽他們的話，只顧逗弄小阿莉奎爾，玩得興趣盎然。跟寶寶玩比看雪有意思多了。

就在這時候，大家的談話聲之外，維基聽到遠處傳來腳步的輕響。四個人？五個？徑直朝他們走來。幾分鐘前，維基就是從那扇門過來的。不管來人是誰，此情此景一定會讓他們大吃一驚—整整六個早產兒，從新生嬰兒到半大小夥子，一應俱全。

來人中有四個是這個世代的成年人，塊頭跟媽媽那些警衛一樣大。他們沒有停步，看到孩子們時也沒有吃驚。跟家裡的警衛一樣，他們穿的衣服都是沒什麼特徵的平常服裝。領頭的是上個世代的人，一副精明強幹的神氣，兇巴巴的，活像個軍士長。維基本該覺得鬆了口氣，這些應該就是布倫特說的盯著他們的人。可她怎麼一個都不認識—領頭的把他們全部納人自己的視線範圍，這才熟門熟路地衝特倫切特·蘇比斯莫打了個招呼。“交給我們了。史密斯將軍希望把所有孩子帶回安全保護區內。”

“什、什麼？我聽不明白你的話。”蘇比斯莫抬起肢腿，這是個萬分困惑的姿勢。

五個陌生人繼續向前穩步邁進，領頭的高高興興地點點頭，可她的解釋卻叫人摸不著頭腦：“保護這麼多孩子，兩名警衛怎麼夠。

你們離開後我們接到訊息，說可能會有麻煩。”兩名警衛模樣的人自自然然插進孩子和蘇比斯莫夫婦之間。維基感到自己被很不客氣地朝傑里布和戈克娜一推。媽媽的人從來沒這樣待她，“對不起，這是緊急情況—”接下來的幾件事幾乎同時發生，一片混亂，毫無理性。特倫切特和阿倫登都嚷嚷起來，既驚慌又氣憤。兩個塊頭最大的警衛把他們從孩子們身旁推開，還有一個正伸手從揹包裡往外掏什麼。

“喂，少了一個。”布倫特。

高高的上方，有什麼東西在動。影像魔法展廳裡全是一排排高高的架子，上面密密麻麻放著影象管。離他們最近的架子倒下來了，從容優美，但不可阻擋。一片瀑布似的電火花中，影象閃爍著熄滅了。“轟滷一聲，金屬墜地。倒塌之前，維基剛巧來得及瞥見布倫特從架子頂端一躍盪開。

鋼架一砸之下，地板就在她眼前迸裂了。摔得粉碎的影象管濺得到處都是，扯開的電線發出高壓電的嗡鳴聲。架子正好倒在她和蘇比斯莫夫婦之間，不偏不倚砸在兩個陌生人身上。鮮血緩緩流過大理石地板，架子下壓著兩顆一動不動的腦袋，兩人手邊不遠處還扔著一把短筒霞彈槍。

接著，彷彿凝固不動的時間又活了過來。維基的身體中段被人一把抓住，拖離那一片狼藉。抓住她的人身體另一側傳來戈克娜和傑里布的大叫聲。一聲悶響，戈克娜尖叫起來，傑里布沒聲音了。

“隊長，他們倆怎麼—”

“別管了！六個全抓住了。快走，快走！

她被扛了起來，穿過展廳。維基向後望去，陌生人扔下他們死去的同伴不管。架子擋住了她的視線，她看不見蘇比斯莫夫婦。

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第二十九章

倫克納·昂納白永遠不會忘記這個下午。自從認識維多利亞·史密斯，這麼多年來這是他第一次見到她近於歇斯底里大發作。中午剛過不久，微波通訊線路上便傳來緊急報告，是舍坎納·昂德希爾。他置一切