第76部分(第3/4 頁)
“不,不,倫克。這些畫面只是一種手段,一種偽裝,矇蔽外星人的耳目。這兒,我做給你看!”舍坎納的手在控制眼裡不斷戳著,畫面開始閃爍,顏色值改變了。景色由夏季化為冬季,“得等上一陣子。位元率很低,但建立保密連結需要大量運算。”昂德希爾的頭偏向倫克納看不見的一排小顯示器,幾隻手不耐煩地在控制檯上敲打著,“你比其他人更應該瞭解這個情況,倫克。你為我們做了那麼多,只要我們讓你瞭解內情,你還能做得更多,多得多。可是將軍—”顯示屏上,色彩不斷變化,風景變成了低解析度的一團模糊。
幾秒鐘過去了。
舍坎納突然輕輕叫了一聲,聽上去既吃驚,又不高興。
畫面可以辨認了,但清晰度遠遠比不上最初的影像。看來是標準的八色影片流。他們看到的是攝像頭拍下的維多利亞·史密斯在陸戰指揮部的辦公室。畫質還行,當然比實景粗糙得多,也比不上舍克搞的那些影像魔法畫面。
至少這些畫面顯示的場景是真實的:史密斯將軍在她的辦公桌後瞪著他們,桌上的檔案擦得高高的。她朝一名助手做了個手勢,讓他出去,然後望著昂德希爾和昂納白。
“舍坎納……你讓倫克納·昂納白去你的辦公室。”聲音緊繃繃的,十分生氣。
“對,我—”
“我還以為這個問題我們已經討論過了,舍坎納。你可以隨便玩你那些玩具,想怎麼玩就怎麼玩,但你不能干擾手頭有真正的工作要做的人。”
倫克納從沒聽過將軍用這種夾槍帶棒的語氣跟昂德希爾說話。
就算這些話再有道理,他還是不希望親耳聽到。只要能夠不在場,讓他幹什麼都行。
昂德希爾好像打算抗議。他在棲架上扭動著,手臂揮動著,抬起來,做出懇求的姿勢。最後說:“好吧,親愛的。”
史密斯將軍向倫克納點點頭,“抱歉給你帶來了麻煩,軍士長。
如果你趕時間,日程安排上有什麼需要我幫忙的……”“謝謝您,將軍。可能真的有。我先跟機場聯絡聯絡,如果需要您出面,我會向您彙報的。”
“好的。”來自陸戰指揮部的影象消失了。
舍坎納垂著頭,頭低得抵著控制檯。他的肢腿縮成一團,一動不動。引路蟲靠近了些,探詢地推推他的胳膊。
昂納白朝他走近幾步,望著舍坎納。“舍克?”他輕聲道,“你沒事吧?沉默片刻,舍坎納抬起頭,“一會兒就好了。真抱歉,倫克。”
“我—這個,舍坎納,我得走了。我還有個會—”不完全是實話,會議和工程檢查他這會兒已經趕不上了。但另一方面,這也不算假話。要做的事實在太多了。有史密斯將軍的幫助,以最快速度趕回去,說不定還能補上耽擱的時間。
昂德希爾艱難地從他的棲架爬起來,讓莫比領著他,跟在軍士長身後。厚重的房門滑開時,舍坎納伸出一隻前肢,輕輕拽了拽他的袖口。還想再胡言亂語一番?“別絕望,倫克。跟從前一樣,總會有辦法的。你等著瞧吧。”
昂納白點點頭,嘴裡含含混混說了幾句道歉的話,側身走出這間屋子。他沿著這條玻璃走廊向電梯走去,舍坎納和莫比站在門口沒動。過去,昂德希爾會一路陪著他,把他送出大門。但他好像明白了,他們之間的某種東西已經改變了。電梯門在昂納白身後合上之前,他看見自己這位老朋友向他輕輕揮了揮手。
然後,他的身影消失了。電梯向下滑去。直到這時,昂納白才允許自己沉浸在深沉的怨恨與悲哀中。這兩種情緒竟然能夠混合在一起,奇怪呀。他以前也聽說過有關舍坎納的流言,他有意識地排斥這些訊息,拒絕相信。跟昂德希爾一樣,他希望某件事情是真的,於是對一切相反的徵兆持拒絕態度。不同之處在於,倫克納·昂納白不可能閉上眼睛,不看他們面對的險惡局勢。看來舍坎納·昂德希爾不可能參與這次最大的危機了。無論是輸是贏,只能靠他們自己·,·…昂納白強迫自己不再去想舍坎納。回J憶可以推遲,但願到那時想起的是過去的好時光,而不是這個下午。至於現在……要是能搶到一架噴氣機,說不定還能及時趕到陸戰指揮部,跟他那幾個副手談談,瞭解最新情況。
電梯在孩子們從前的園子那一層慢了下來。昂納白還以為這是舍坎納的專用電梯呢。會是誰呢?門滑開了—“哎呀!是昂納白軍士長!我進來你不介意吧?”一位年輕的女中尉,身穿後勤部隊的作訓服。維多利亞·史密斯,多年以前的維多利亞·史密斯。同樣朝氣蓬勃的神態,同樣優
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