第74部分(第3/4 頁)

象舉目皆是。”

文尼：“我們看到的是來往星際的高科技種族。可惜我們太渺孝太微不足道了，只能看到他們的腳躁。”他勉強從天花板上收回目光，“甚至連這些—”他朝視窗揮揮手。岡勒明白他指的是LI鑽石巨巖，“甚至連這些都很可能是人工製品。”

布魯厄爾從他的座椅內傾身向前。“胡扯。只不過是大塊金剛石而已。”但他的挑釁姿態中也有一絲猶疑不定。

勞頓了頓，然後假裝輕鬆地笑了幾聲，揮揮手，讓他的打手閉嘴。“瞧我們，越說越像黎明時代的幻想小說了。不用添上這些玄想、猜測，擺在我們面前的硬邦邦的事實已經夠驚人的了。單憑這些事實，已經足以使我們這次飛行成為人類歷史中最重要的探索。”

也是利潤最豐厚的。岡勒在她的椅子裡向後一靠，開始盤算可以拿貼在天花板上那塊小玩意兒派什麼用常這種東西，應該怎麼售出？應該索取多少世紀的獨家壟斷權？但統領大人話鋒一轉，談起了更實際的事務。“這就是我們得到的好訊息。從長遠角度看，它會給我們帶來鉅額利潤，超出我們最大膽、最瘋狂的夢想。但在眼前—呢，它給我們的計劃造成了一個大麻煩。奇維？”“好的。大家都知道，再過大約五年，蜘蛛人就將擁有一個成熟的全球計算機網路。這將是我們可以利用的一個可靠的平臺。”

足夠先進，可以為我們所用。今天之前，岡勒一直將這一點視為擺脫流放狀態後可以獲得的最大寶藏。吸附式推進器的一點小改進算什麼，跟這個平臺相比，連生化資源都可以忽略不計。下面可是整整一個工業化世界埃一個百分之百不同於其他市場的外星人文化體系。只要控制了這個世界，哪怕僅僅做到主宰雙方的交易，這個成就也足以躋身於青河歷史上貿易傳奇的行列。這一點岡勒明白，勞當然更是再明白不過了，奇維也明白，但她現在並沒有談及這些。

“在此之前，我們一直認為他們還有五年時間才需要我們的大力幫助，我們認為協和國與金德雷國五年之內不可能爆發戰爭。

唔……我們錯了。金德雷國沒有什麼值得一提的計算機網路，但他們手中卻掌握著卡沃萊特礦二他們的偵察衛星已經實現了隱形化，這還只是開始階段，用不了多久，他們的導彈就將全面更新換代。從政治上說，我們發現他們已經開始著手顛覆比較小的國家了，慫恿它們與協和國對抗。種種情況表明，我們不可能等到五年之後再插手。”

喬新道：“這些理由說明，我們要提前行動。有這種卡沃萊特。我們已經不可能長期隱蔽行動了。蜘蛛人不久就會進入本地空間，就看這種東西—”他拇指衝著天花板上那塊亮晶晶的貼片點了點—“他們手裡有多少。說不定他們的空間機動能力比咱們還強呢。”

他身旁的麗塔已經越來越急切了，“你是說，佩杜雷那夥人有可能打贏？既要打算提前動手，咱們現在可就不能再偷偷摸摸的了。應該拿出武力衝下去，跟協和國站在一起。”

統領大人嚴肅地朝她的方向點點頭，“你的話我聽見了，麗塔。

下面有些人是我們十分敬重的，甚至—”他擺擺手，彷彿驅散自己更深切的感情，將注意力集中到冷硬的現實上來，“但是，身為你們的統領，我考慮問題必須有個輕重緩急：對我來說，最重要的是你們以及這個小小艦隊裡所有人的生存問題。你們在這兒創造了一個非常美麗的園子，但不能因為湖泊園的美便錯誤地估計我們的力量。事實是，我們可運用的軍事力量十分有限。”落日將湖泊染成一片金黃，斜陽對映下的會議室暖融融的，“事實上，我們幾乎是一群遇難者，遠離人類文明。在我們之前，沒有多少人曾經飛到如此遙遠的地方。除此之外的另一個重要方面和上一個方面密不可分，那就是儲存蜘蛛人發展至今的工業文明，包括它的人民和文化。我們的行動必須小心謹慎，不能單憑感情……你們知道，我也聽了譯員們的翻譯。我想，像維多利亞·史密斯和舍坎納·昂德希爾那樣的人一定能夠理解我們的做法。”

“但他們可以幫助咱們呀。”

“有這種可能。如果我們有更好的資訊來源、網路滲透工作做得更好，我馬上就可以和他們取得聯絡。但是，如果我們不必要地暴露自己，很可能會促使他們凝成一體，反對我們。或者激起佩杜雷立即向他們發動攻擊。我們必須拯救他們，同時絕不能犧牲我們自己。”

麗塔躊躇了。勞右邊的陰影裡，裡茨爾·布魯厄爾惡狠狠地瞪著她。和年長的托馬斯·勞不同，這位年紀較輕的統領從來沒有真正明白一個事實：易