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“怎麼說‘不再需要’了？”阿娜揮著手臂，做了個驚奇的姿勢，“沒意思的是保管那些……玩意兒。”她們倆都不知道那種岩石粉的重要，而且毫不掩飾對那件貨物的輕蔑。她們是優秀的特工，但缺乏倫克納以前當兵時那種對待任務的鄭重態度。“到現在，我們才算有了真正值得保護的物件。”一隻手朝昂納白的方向一點，玩笑背後的問題並不完全是開玩笑。“你幹嗎不讓我們省點心，跟著少校的人一塊兒走呢？倫克納還了她一個笑臉。“跟頭兒的約會還有一個小時。這麼長時間，徒步走過去完全來得及。阿娜，難道你不想瞧瞧這兒？有多少普通人能在暗黑期頭一天參觀參觀卡羅利加灣？”阿娜和布龍惱火地對視一眼。軍士們面對愚蠢行為卻又無計可施時向來是這種態度。對這個，昂納白這輩子實在太熟悉了。當然，如果換了他，他是不會這麼明目張膽表露出來的。到現在為止，金德雷國已經不止一次地顯示，它對在他人國土上行使暴力的事並無太大顧忌。但我已經活了七十五年了，再說，什麼都怕，擔驚受怕的事未免太多了。他徑直朝水際的燈火處走去。要是換了昂納白平時的保鏢，就是那批在他出訪國外時擔任警戒任務的警衛，一定會緊緊貼身跟著他。但阿娜和布龍是借給他臨時用用的，對他的情況不大瞭解。沒過多久，她們已經隨隨便便走到了他前面。但阿娜正朝自己的小型對講機裡說著什麼。昂納白悄悄笑了：不，這兩個一點兒也不傻。不知我能不能發現她正在聯絡的隱蔽特工。

很早以來，卡羅利加灣便是這個世上的奇蹟。它是已知的三處火山口之一，而另外兩處一處在冰下，一處在海底。這個海灣其實就是一個巨大的火山口，它的環形山壁面向大海的一面塌陷了，於是，這個大碗底部幾乎全被海水淹沒。

太陽初放光明時，這裡是個烈焰熊熊的人間地獄—當然，沒有哪個活人能在那種時候親眼目睹這裡的景象。環形山壁起到了聚焦陽光的作用，火山口內溫度之高，達到了鉛的熔點。高溫引發（或者說允許）岩漿滲出，不斷髮生爆炸。等太陽變暗，進人光明中期時，這裡到處是新添的爆炸形成的大坑。就算到了光明中期，也只有最膽大、最愚蠢的人才敢從環形山壁上面的高地探出腦袋向下窺探。

當太陽的變化週期進人漸暗期後，這裡便會出現一批完全不同於探險家的新客人。到這個時候，北方和南方高緯度地區的氣溫持續下降，氣候日益惡劣，而火山口這個大碗最上方的邊緣地帶卻暖乎乎的，十分宜人。隨著世界逐漸變冷，大碗深處也在發生變化：先是可以接近，再變成人間天堂。過去五個世代以來，卡羅利加灣成了漸暗期最尊貴的居家旅遊、消閒度假勝地。有錢到根本不必操心為暗黑期儲備物資的大富翁們紛紛擁到這裡，盡情享受生活。上次大戰的高潮期間，昂納白在東線涉冰臥雪，後來更是鑽進地下打起了艱苦的坑道戰。但就算在那個時候，他也能從彩色版畫上看到有錢人在卡羅利加灣底部過著多麼悠閒富足的生活。

從某種程度上說，現代工程和原子能技術正將暗黑初期卡羅利加灣的生活方式帶給整個蜘蛛人種族，而且不僅僅是暗黑初期。

整個暗黑期，蜘蛛人都能過上這樣的生活。昂納白向前面的燈火和音樂走去，不知自己會看到怎樣的景象。

人潮湧動，到處是歡笑聲、音樂聲，偶爾還有爭吵聲。這些人方方面面都太不尋常了，昂納白看得眼花繚亂，一時竟沒有注意到最重要的東西。

他由著人流把他們推來捲去，像液體中的懸浮粒子。他知道這一大批沒有清查過的陌生人會讓阿娜和布龍何等緊張。但她們還是擠進來了，融人一片喧囂之中，只偶爾靠近昂納白。幾分鐘內，三人已經被人潮捲到水邊。許多人拿著棍狀燃香，但仍舊驅散不了火山口底部暖風中那股濃濃的硫磺味。朝水面望去，海灣中熔漿凝成的岩石閃著紅光、黃光和近紅外光。世上惟有這一小片水域，人們不用擔心海底寒冰和海中怪獸。但是，只要來一次火山爆發，這裡的人全都會一命歸西，跟被寒冰和怪獸殺死沒什麼區別。

“哎呀！”布龍驚叫起來。這可不像她的為人。她一拽廣場邊緣的昂納白，“瞧水裡，有人快淹死了！昂納白朝她手指的方向望了一會兒。“不是淹死。他們……暗黑在上，他們在玩水！”那幾個在水裡載浮載沉的人身上揹著某種浮筒，不會沉進水底。昂納白和兩個保鏢看得膛目結舌。大吃一驚的不止他們三個，但大多數旁觀者盡力掩飾著他們的震驚之情。怎麼會有人冒著淹死的危險玩水？也許是軍人在執行任務。比較溫暖的時期裡，金德雷國和協和國都有