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著這種一毫米大小的監控器材，數達幾十萬之多。勞放鬆規定以後，哈默菲斯特的公開活動場所可能也有好幾百。他們只需要稍稍修改一下哈默菲斯特的脈衝式微波設施，就能大大提高定位器的監控範圍。那時就再也用不著攝像包這類笨重裝置了，“這件事，我會再跟勞統領談談。”

安妮手下的程式設計師已經在這批小商販的定位器上下了兩年功夫，竭力尋找可能的陷阱，卻什麼都沒找到。

與此同時……“對了，伊澤爾·文尼這時已經回到青河營帳了。你不是想要定位器嗎？那兒的定位器要多少有多少。”他對奧莫笑道，“多抽調兩個聚能者盯著他。咱們瞧瞧，看仔細調查會發現什麼新情況。”

這場危機剩下的時間裡，伊澤爾再也沒有發作過。來自哈默菲斯特的常規報告說，蝕腦菌已經被控制住了。容小畢和另外八名聚能者死亡。還有三例“嚴重損傷”。但特里克西婭已被註明“未受損傷，已重返工作崗位”。

本尼酒吧裡，人們議論紛紛。麗塔很有把握地聲稱，這次失控只是隨機發生的意外事故。“在巴拉克利亞時，我工作的單位每隔一兩年就會出一次這種事故。只有一次找出了確切原因。聚能者必須密切協同，而密切協同肯定會出這類事。這是一種不得不付出的代價。”她和喬新擔心的是，這次事故之後，肯定會禁播“少年科學講座”，哪怕延時播出都不行。岡勒·馮則說，禁不禁都一樣，舍坎納·昂德希爾不是在辯論中莫名其妙地輸給佩杜雷了嗎？所以說，那個節目準會取消，就是上頭同意派聚能者繼續翻譯，也沒有可翻譯的東西了。特魯德·西利潘沒參加這場討論，他這會）L在哈默菲斯特，這回也許真得好好幹幹活兒了。但他不在沒關係，範·特林尼替他把什麼話都說了。他向大夥兒轉述了特魯德的理論，說下面的蜘蛛人打起來了，特里克西婭只是忠實地幹她的翻譯工作而已—由此引發了蝕腦菌的失控。伊澤爾麻木地聽著這一切，一言不發。

離他的下一輪工作還有四十千秒，伊澤爾提前回到自己的宿舍。他必須靜下心來好好想想，這以後才能重新面對本尼酒吧的人群。發生了這麼多事：讓人羞愧的事，讓人痛心的事，讓人百思不得其解、含意卻重大得要命的事。他在半明半暗的房間裡飄浮著，心裡卻像放在地獄烈焰上灼燒一樣痛苦難當。腦子昏沉沉的，一會兒想想這件事·····一會兒又想想同樣令人痛苦的另一件事，過不了多久，思緒又飄到第三件事……最後重又兜回第一件事。

奇維。真是羞愧埃他打了她兩次，打得那麼用力。如果範·特林尼沒有干涉，我會繼續不停地打下去嗎？這種可能性太可怕了，以前他卻連想都沒想過。是啊，他一直擔心自己莽莽撞撞犯什麼大錯誤，甚至擔心自己是個懦夫，可……今天，他看到了自己性格中新的一面，下作的一面。讓特里克西婭等人公開表演，這件事跟奇維有關。這倒不假。但有關係的又不止她一個。而我為什麼偏偏揪住她不放？因為她以前好像很關心他和特里克西婭？因為她不還手？腦子裡的聲音不斷這麼說著，怎麼都壓不下去。在內心深處，也許他伊澤爾·文尼不僅是個無能之輩、膽小如鼠的l濡夫，還是個不折不扣的下流坯。伊澤爾的思緒圍繞著這個結論不住打轉，越逼越緊，直到思緒找到一條岔路，逃遁出去……範·特林尼。這就是那件讓人百思不得其解的事。特林尼昨天行動了兩次，每次都拉了伊澤爾一把，讓他沒有變成更大的傻瓜、更壞的惡棍。他後腦勺上結了一塊大血疤，就是特林尼“笨手笨腳”把他撞到牆上磕破的地方。伊澤爾在營帳的健身房見過特林尼。老頭子鍛鍊的時候很誇張，跟他平時一樣裝模作樣、咋咋呼呼，身體卻不見得鍛鍊得怎麼樣。他的反應速度並不特別快，可那個人真的懂行，懂得怎麼行動，怎麼製造“事故”。回頭想想，伊澤爾突然意識到，範·特林尼好幾次誤打誤撞，恰恰在最適當的時間地點冒出來……比如那次大屠殺之後的營帳公園。老頭子當時說了什麼來著？沒將半點把柄落在監控攝像機鏡頭裡，甚至沒有勸說他—可他說的某件事讓伊澤爾的頭腦清醒了，讓他認識到吉米·迪姆是被謀殺了，吉米根本沒做勞推在他頭上的任何事。範的一言一行都是那麼招搖浮誇，那麼自以為是，那麼無能，可是……伊澤爾細細琢磨著那些細節，那些只有他才有可能明白、其他人卻會忽略的小事。也許他已經陷入了幻想。當再也看不到任何希望的時候，幻想便會悄悄爬上心頭。他不就是這樣嗎？昨天，他深深埋藏在心底的希望破滅了……特里克西婭。她就是他的痛苦、憤怒和恐懼的焦點。。昨天，特里克西婭距死亡只有一線