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“看見了，他們都在樓上實驗室裡。”一隻手朝肩後一指。

啊？但維基沒有立即向上跑。如果將軍也在，最好先從傑伯特這兒搞點情報。“知道出什麼事兒了嗎，傑伯特？”結果可想而知，傑伯特以為她問的是他的工作。“糟透了。今天早上我才把我的新天線和陸戰指揮部聯上，起初聯得好好的，可突然間，我開始不斷接到一種長度十五秒的短暫電子聯結訊號，跟肉眼可視範圍內出現了兩個基站時的情景一模一樣。我本想問問你父親—”維基跟著他走下幾級樓梯，聽著對方關於放大器級差、瞬時聯絡中斷的嘮叨，一路發出嗯呀啊的聲音。她已經明白是怎麼回事了：傑伯特肯定因為爸爸這麼感興趣而大為高興，爸爸肯定也大為高興，因為總算有個藉口可以躲進訊號實驗室。可媽媽偏偏進來了……兩人一直走到傑伯特的辦公隔間門邊，維基這才離開他，回頭重新爬上樓梯。這次卻繞了點路，來到實驗室運送器材的通道口。通道盡頭透出一縷光。哈！門半開著，她能聽到將軍的聲音。

維基溜進通道，緊貼房門。

“—真不明白，舍坎納。你是個聰明人，怎麼在節目裡表現得跟個傻瓜似的？”小維多利亞心裡有點打鼓，有點想退回黑乎乎的通道里去。她從沒聽到媽媽這麼生氣，說話這麼··一傷人。可轉念一想，只要能聽到這種第一手情報，要戈克娜幹什麼她都肯。維基輕手輕腳湊近了些，側過腦袋，從那道窄縫向裡面窺視。實驗室本身沒多大變化，跟她記憶中的差不多，到處是示波器、高速記錄儀，傑伯特的有些器材上的遮布已經掀開了。事情很明顯，沒等他和爸爸兩人甩開膀子把電子器材拆個七零八落，媽媽便趕到了。媽媽站在爸爸面前，正好擋住了他最好的眼睛①，這樣他就瞧不見維基了。我敢打賭，我正在媽媽的盲區裡。

“……我真有那麼差勁？”爸爸說。

“一點不錯！”

舍坎納·昂德希爾好像在將軍的怒目下打蔫了。“我也不知道是怎麼了。那個人打了我一個冷不防。提起小布倫特的事。我早就知道，她肯定會提。你和我談過布倫特的事，我甚至跟布倫特自己都討論過。可就算這樣，真提起時還是把我的肢腿打折了。說得我暈頭轉向的。”

媽媽一抬手，不理會爸爸的話。“問題沒出在那兒，舍克。你的反應很正常。你和正常的父親一樣，感情上受了傷害。我說的是五分鐘以後，她把你騙得—”“除了天文學方面，其他內容我們本來就準備在明年的節目中播出。”

“可你一口氣全說出來了！”

“……這個我明白。佩杜雷開始假裝成一個聰明、好奇的人，跟倫克或者山頂大宅裡其他人一樣。她提出了幾個很聰明的問題，把我弄得有點跑題了。知道嗎？就算現在……我還是覺得，這個佩杜雷頭腦非常聰明，而且可以接受新觀念。只要有時間，告訴你，我可以把她贏過來，讓她站在咱們這邊。”

蜘蛛人的眼睛很多，視力各不相同。

將軍的笑聲很尖利，沒有一點高興的意思。“老天，真是個地地道道的白痴！舍克，我……”媽媽伸出手去，輕輕碰了碰爸爸，“對不起，我不該這麼說。真奇怪，我對自己的下屬都不會像對你這樣，動輒大發雷霆。”

爸爸的聲音很溫和，和他在對娜普莎或是小倫克說話時一樣。

“你也知道為什麼，親愛的，你愛我，就像愛你自己一樣。我知道你對自己是多麼苛刻。”

“只是在心裡，從沒有罵出聲。”兩人有一陣子沒說話，小維多利亞真希望自己沒來這兒，哪怕為此在偵察遊戲中輸給戈克娜都行。媽媽重新開口時，聲音已經恢復了正常，“這件事我們倆都辦得不好，搞砸了。”她用鑰匙開啟自己的旅行箱，拿出幾張紙，“下一年，‘少年科學講座’要向聽眾介紹在暗黑期保持清醒的生活有什麼好處，有多大可行性，與我們的頭一批工程專案配合。我們早就知道這麼做會產生軍事方面的後果，可沒想到來得這麼早。”

“現在就影響到軍事方面了？”

“至少露出了這方面的苗頭，而且相當嚇人。你知道，那個佩杜雷來自遨弗國，對吧？”“當然，她的口音一聽就能聽出來。”

“她的掩飾身份真是太好了，原因之一就是，這個身份中有很大的真實成分。尊貴的佩杜雷是拜黑教會的三級教士，但她同時也是‘上帝之手’的中級情報員。”

“金德雷國。”

“不錯。戰爭結束後，我們一直跟遨弗國保持著友好關係，但金德雷國想插進來，改變這種關係。他們已