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—”“可是也去不了別的地方。對，我知道。”閘道盡頭是一扇鎖死的艙門，門外就是真空。這是一條死巷。

一股緩緩下墜的水流濺在勞頭上，他不得不蹲在馬裡身旁。這股水又縮回去了，湖水形成的天花板一時也向上抬升了一點。就這樣，一步接一步，我喪失了一切。真讓人不敢相信埃突然間，勞明白了，那個伊澤爾·文尼嚷嚷的話是千真萬確的事實。範·特林尼不是什麼贊姆勒·恩格，這是又一重掩飾身份，專門用來對付他托馬斯·勞。這麼多年來，他最欽佩的英雄—因此也是他一切可能的敵人中最可怕的敵人—就在他面前，伸手可及。特林尼就是範·紐文！自從孩提時代以來，勞第一次被極度的恐懼攫住，恐懼得幾乎動彈不得。

但即使範·紐文也有他的弱點，那種道德上的弱點是不可能改變的。我一輩子都在研究這個人，從他的事蹟中吸取經驗。我比任何人都更加清楚他的弱點所在，而且知道如何利用這些弱點。他望著其他人，掂量著他們和他們的裝備：一個奇維深深愛著的老頭子，一些通訊器材，幾件武器，幾個打手。夠了。

“阿里，這種閘道對外的一頭都有光纖端子，對嗎？阿里！”正在研究頭頂洪水流動情況的聚能呆子轉過身來，“對，對。

把冰弄下來時，一定得跟外頭協調好才行。”

他揮手示意馬裡進人閘道，“沒問題，會有辦法的。”幾人一個接一個進人狹窄的甫道。地面上這時已經積起半米深的水，水位還在不斷上升。唐和阿里·林進來時嘩啦啦濺起大片水花，塞雷特最後一個衝進來，“砰”地關上身後的閘門。幾十升水也跟著湧了進來，在閘道里四處亂濺，弄得裡面一片髒兮兮的。總比外面好多了。他們能聽到外頭的水已經積得很深了。

馬裡開啟他的通訊鐳射，變成散射光，照亮閘道。勞對他道：，’u自們到光纖端子那兒去，侍衛。到時候讓阿里·林幫助我打個電話。”

範·紐文離勝利只差一步，但勞仍舊有伸展出去操縱他人的頭腦和能力。他一邊沿著閘道向上走，一邊想著該對奇維·林·利索勒特說什麼話。

史密斯將軍正走下講臺。蒂姆·道寧資料片上的資料已經分發給所有民選代表，五百顆腦袋這會兒都在思索著這個提案。站在講臺後面陰影裡的倫克納·昂納白心裡驚歎不已：史密斯又一次創造了奇蹟。正常情況下，這個辦法肯定管用。佩杜雷會想出什麼辦法，反擊這個提案？史密斯來到他身旁，“跟我來，軍士長。我看見了一個人，早就想跟她談談了。”議會將投票表決，在那以前，議員們會向將軍提出無數問題，大有發揮政治影響力的機會。他和道寧跟著將軍來到講臺另一側的大廳出口。一個穿著花裡胡哨腿套的人正朝他們走來。佩杜雷。這些年來，她衰老得厲害—或許傳說中的那次暗殺真有其事？她似乎要從將軍身旁走過去，但將軍攔住了去路。

史密斯露出微笑，“你好，殺手女士。咱們總算見面了，真是太好了。”

對方喳哩地說：“是的。另外，如果你還堵著我的路，我會很高興地殺死你。”聲音兇狠，手裡還清清楚楚掂著把小刀。

史密斯的幾隻手臂朝兩邊伸開，做了個非常誇張的聳肩動作，整個大廳的人都能看到。“當著這麼多人，尊貴的佩杜雷女士？我不這麼想。你—”史密斯突然不說話了，兩隻手抬到頭邊，好像在傾聽什麼。聽電話？佩杜雷懷疑地盯著她。這女人是個小個子，背殼疙疙瘩瘩的，動作快得有點過分。瞧那副尊容就知道，這個人信不過。她一定太習慣於從遠處操縱刺殺活動，至於個人魅力、語言能力，早被她扔一邊去了。親自上這兒來指手劃腳，對她來說是棄長用短。昂納白突然覺得自己的信心又添了一分。

佩杜雷的口袋裡嗡嗡作響。小刀消失了，她掏出一部電話。一時間，兩個間諜頭子看上去像一對正在敘舊的老朋友。

“不！”佩杜雷狂叫一聲，聲音尖厲刺耳。她的進食肢一把攫住電話，差點把它吞下胃去。“不可能向這）L！不可能是現在！”全場矚目，她卻似乎全不在意。

史密斯將軍朝昂納白轉過身來，“所有計劃全部作廢，軍士長。

二枚從冰海發射的導彈正朝這裡飛來。我們還有大約七分鐘。”昂納白的目光不自覺地膘了一眼上面的拱頂。這裡深入地下一千英尺，可以頂住戰術核導彈。但他知道，金德雷艦隊裡有比戰術核武器大得多的大傢伙。三發連射，幾乎可以肯定是鑽地攻擊。就算這樣……這個地方是我協助設計的。附近有樓梯，可以下到深得多的地方。他抓住將軍的