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向一個看不見的抽屜。貝爾加邁上一步，插在他和來人之間，道：“你是史密斯的女兒？”中尉朝昂德維爾“啪”的一個敬禮，“是的，長官。我叫維多利亞·賴特希爾，這是我指揮的小隊。史密斯將軍授權我們在我們認為合適的時候進行突擊檢查。我不想冒犯，長官，但我們確實是來檢查的。”

賴特希爾橫著繞過怒容滿面的防空處長。道格威氣得說不出話來。在貝爾加遮擋下，厄爾諾·科德哈文正迅速輸人指揮碼。·不知怎麼回事，賴特希爾竟然知道他在做什麼。“科德哈文將軍，請離開您的控制面板。”那個大塊頭軍士用攻擊步槍朝科德哈文的方向比劃了一下。昂德維爾這時才認出這個大塊頭：史密斯那個智障兒子。真該死。

厄爾諾·科德哈文後退兩步，離開桌子，手微微舉在空中，表示明白對方遠非普通“檢查人員”可比。兩名離門口最近的技術員猛地衝過闖人者身邊，撲向門外。但這些士兵的動作真是太快了。一轉身撲倒技術員，將他們拖回指揮中心。

防爆門緩緩關閉了。

科德哈文作了最後一次努力，也是最不可能成功的。“中尉，用於訊號處理的自動化裝置出現了嚴重問題。我們必須讓指揮與控制中心從網上斷開。”

賴特希爾走近螢幕。上面仍然是議會大廳的影象，但攝像機後面已經沒有操作者了，鏡頭漫無目的地晃來晃去，最後指向天花板。其他顯示器上是一簇簇表示極亮狀態的指示燈，向陸戰指揮部發來的查詢，還有國王陛下火箭攻擊部隊的開火通告。這是世界末日。

賴特希爾終於開口道：“這些我知道，長官。我們來這裡的目的就是要阻止你這麼做。”她計程車兵已經在這會兒變得擁擠起來的中心大廳四散開來，每一名技術員和軍官都在他們的直接控制之下。大塊頭軍士開啟一個裝具揹簍，安裝周邊裝置……遊戲屏？道格威總算能說出話來了。“我們一直懷疑存在一個隱藏得極深的間諜，我還以為是拉奇納·思拉克特。我們真蠢啊！從頭到尾，為佩杜雷和金德雷國效力的只有一個人：維多利亞·史密斯。”

潛伏在核心要害處的叛徒，這樣一來，一切都好解釋了，可是—貝爾加望著螢幕上透過網路傳遞過來的報道：協和國的導彈從各個方向朝南國飛去。她說：“這些訊息裡哪些是真的，中尉？它們全都是騙人的障眼法，對嗎？包括對南端的攻擊？”一時間，昂德維爾以為中尉不會回答。圍繞在南端的圓圈已經縮為一個點。來自議會大廳攝像機的訊號一秒之後才告消失。那一瞬間，貝爾加瞥到了岩石向下膨脹、天光從上方透下—緊接著，螢幕上一片空白。維多利亞·賴特希爾身體一震。最終開口回答貝爾加時，她的聲音既柔和，又堅定。“不，那一次是真的。”

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第五十六章

“她真的能看到我？你有把握嗎？”

馬裡從他的器材上抬起頭，“是的，大人。通向她的頭戴式的聲頻訊號已經接通。”

該你上場了，統領大人，你一生中最重要、最精彩的演出。

“奇維！你在嗎？”

“我在，我—”他聽見奇維倒抽了一口氣。聽見。這裡無法接收影片訊號。有一點不是做戲：局勢確已到了最絕望的關頭，“爸爸！”勞用雙臂摟著阿里·林的頭和雙肩。聚能呆子這些道傷口可真漂亮，臨時拼湊成的應急繃帶下面不住滲出一股股鮮血。瘟疫啊，但願這傢伙別死。可話又說回來，傷勢必須做得逼真。馬裡盡了最大努力。

“是文尼乾的，奇維。他和特林尼偷襲我們，殺了卡爾·奧莫。

他們還要殺了阿里，我只好……只好放了他們。”詞句一瀉而出，極具說服力，因為其中的憤怒和恐懼是完全真實的，又有戰術上的需要精心引導著這兩種情緒的發展方向。叛徒們發動了野蠻襲擊，時機把握得太好了，正選在整個文明生死存亡的關鍵時刻。還有北爪的毀滅，“我看見兩隻小貓淹死了，奇維。真抱歉，我們隔得太遠，救不了它們—”他說不出話來了。非常巧妙。

只聽線路那一頭傳來硬嚥的聲音。在那些與極度可怕的現實對面相逢的場合，奇維發出的就是這種聲音。該死，這樣可能會造成記憶疊合。他強壓下懼意，道：“奇維，我們還有一線機會。

叛徒們在本尼酒吧裡露面了嗎？”範·紐文逃到那邊去了嗎？“沒有。但我們這兒知道出了大亂子。我們失去了北爪的影象，下面的阿拉克尼好像爆發了戰爭。這條線路是保密的，但大家都看到我離開了酒吧。”

“沒關係，沒關係。這樣很