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年除了一些山賊作亂，幾乎沒有大的騷亂，不比北方的幾度風雨動盪。

秦淮河也不是什麼兵家重地，一線下去也是悠悠閒閒的客船酒家，放眼唯見山野炊煙直。

譚公在這條河打了一輩子的魚了。

此時已到了收最後一把網的時候……

一雙草鞋踩在甲板的水痕上，譚公遲遲不肯收網，只是盯著蘆葦看。

蘆葦深深深處閃過了小舟的影子。

他覺得很詫異……

上游灘險浪急，划船的艄公不知是誰，竟能把持得這麼平穩，未見小舟有絲毫的顛簸。

正覺得稀奇，翹首看的當頭，小舟便悄悄捱了過來。

划船的是個而立之年的青年人，一身青衫，長身玉立，手中把這艄杆，手中拎著一樣物什。

譚公一看，訝然：“好大一條寬口鱸魚。”見那小夥子手腳有力器宇不凡，心有好感便搭話了：“青年人手藝這麼好……打漁打了不少年吧了？”

“……”那人瞥他一眼，不應聲。

那目光淡淡一掃，眼神銳利，沒來由倒叫人平白胸口跳漏幾拍，譚公討了個沒趣，卻沒走開，尋思著哪裡說錯了討人嫌惡？

便怏怏地在靠船得案上點了漁火。

照著水裡紅彤彤一片……

此時天際最後一絲霞光都要沉了，那人把繫著船的繩子捆在打漁人扎的木樁上，望著那寬口鱸魚看了半晌。

譚公席地坐在火邊，拾了一根魚竿加了餌往河裡扔，目光卻一直悄悄打量著他。

一人一死魚“對視”片刻，只見他腳步放輕從船艙裡拿了一把小小的匕首出來。

看到那匕首柄上的赤金和虎頭，譚公面色微微一變——

這年頭世道亂，山賊橫行，哪家都養著些軍爺。

這些軍爺最不好惹，殺人放火比山賊還順手……

譚公在江邊也有好幾十年了，自然是見過世面的人，一眼就認出來那把匕首不是凡物。

用得起赤金虎頭作柄的，只怕方圓百里只有祖家罷？……千萬別是孫家的兒郎。

想一想孫郎也是這個年紀，更是自己被自己唬了一跳。

心裡嘿然一笑，怪不得他生氣，原來是軍爺，被老爺子說成了打漁的。

……

只見那青年人拿著匕首便要把魚當中切開……譚公心裡揪痛不已……好好的一尾寬口鱸魚為何這樣整治？

又見他切開弄乾淨之後，扔在船板上便上岸拿火摺子生火。

生火倒是麻利，只是片刻之間，削了一段木頭要去穿魚。

眼見那魚就要被他這麼送到火上去烤了……

譚公終於忍不住，皺著眉開口：“小夥子……鱸魚哪有你這麼做的，你……”這是暴殄天物啊。

想到他手中還拿著匕首，譚公最後一句話沒有說出口。

“那……該怎麼做？”年輕人俊朗的面容映著火光有些泛紅。

這神情又斷乎不是那些殺人放火的軍爺了。

老頭子心下又歡喜起來：“你若不嫌棄，老朽給你整治，保管你一會兒把舌頭也吃下去。”

他叫得大聲，年輕人禮貌地提醒：“船內睡著我妻兒，老人家可否……”

譚公忙會意地壓低聲音：“小公子貴庚？”

“週歲。”那人答。

“才滿週歲？烤魚怎麼要得？”若這是自己兒子，譚公早就拿魚竿往他頭上敲去了：“燻的煙火氣大，小小娃兒哪裡受得了這個，你等片刻，老頭子這就給你做一碗魚羹”

說著便起身拍拍褲子，從船艙裡取了一個鐵吊子出來，在河裡涮一涮，舀了水，便架起木架子把鍋架了上去。

見他眼裡露出詫異之色，心下頓生自豪之感：“老朽家就是船，船就是家，走到哪裡住到哪裡，自然要隨身帶著這些家當。”

“閣下無家人？”

“家人……我都快不記得嘍。”

不願往這個話題說下去，那人也打住不問，亂世人命賤，求生難，更勿論求一家人生。

譚公往水裡投了幾根藥草，道：“紫蘇子，姜花，蓮子心……別看這蓮子心苦，滾一道水就能去腥怯火，一會兒保準尊夫人和小公子喝湯嘗不出一點腥味來。”

不知想到什麼，那年輕人嘴角露出淺淺一絲笑。

“想夫人了？”

譚公笑著問。

“她就在……”那人指著船。