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這群人突然又開始走動，朝著她等候的門口走來，這時候她感到心頭一股怒氣。她退回到門後的暗處，竭力剋制自己，看著娥摩拉、伯納德，還有別的人從離她幾英尺的地方走過去。卡特博士離她非常近，她只要一伸手，就能碰到他頭上的黑髮。現在他說的每一句話她都聽得清清楚楚。

“那麼我們就說定了？”她聽到伊齊基爾神父說，一邊伸出手與客人最後道別。

“是的，”卡特博士回答，“一旦在樣品中找到特別的基因我就通知你。當然，如果我們找到和你的救世主基因相同的人，我會和你聯絡的。”

找到和你的救世主基因相同的人？

瑪利亞簡直不敢相信自己的耳朵。

他們在搞合作。

這科學家說服了神父和他合作。他們結成了同盟，一個褻瀆神靈的同盟，讓她驚異得目瞪口呆。怪不得她接到警告不要碰那遺傳學家，怪不得所有計劃都瞞著她。一直宣揚堅持正義，決不妥協的神父在絕望中被騙得與魔鬼合作了。她看著伯納德懷著歉意給卡特博士戴上矇眼布，帶著他沿著窄窄的通道向大階梯走去。神父與赫利克斯留在原處，娥摩拉在一旁警衛。

“我希望我們做的是對的，赫利克斯修士，”她聽到神父說，“我仍然覺得與他合作不太妥當。”

“別擔心，”她聽到赫利克斯安慰地說，“你的決定是正確的。你會看到的。”

這太過分了，神父正被他自己的首要使命執行人引入歧途。瑪利亞從黑暗處走了出來，把他們所有人，包括娥摩拉都嚇了一跳。她說話時並不掩飾自己的憤怒。“神父，不要聽他的。你怎麼能和無神論者打交道？”

娥摩拉緊張起來，準備對付她可能做出的行動。

伊齊基爾過了一會兒才鎮定下來，他的黑眼睛裡閃著怒氣，“復仇者？你在這裡幹什麼？”

她冷笑了一聲，“我來是想說服你讓我結果了那科學家。但我看得出赫利克斯修士更願意我去和他握手。”

伊齊基爾說：“這些事情你不懂。”

“不懂？哼，我懂得很。你處於某種原因決定利用卡特博士褻瀆神靈的一套來幫助你尋找救世主。這沒道理，就好像利用撒旦之星的光亮指引你去天堂。”

她看得出神父竭力剋制自己的憤怒，牙關咬得緊緊的。

“讓我來給你解釋一下，”赫利克斯說，“卡特博士的遺傳學能提供我們一個獨一無二的機會來找到救世主。如果沒有他的幫助我們就不能得到這樣的機會。我們需要他活著並和我們合作，直到他找到我們要找的人。這是推遲正義處決的惟一理由。”

她沒理會赫利克斯，只是看著神父：“但卡特博士攪和進來是違背上帝的本意的。不管為了什麼目的，你怎麼能允許這樣的事情？”

伊齊基爾搖搖頭，“尋找新救世主是最重要的事。所以別的都不重要。首要使命超越了正確或錯誤之間的選擇。我必須考慮最終的、更大的正義，即使在手段上要與魔鬼做交易。”

“但正義與上帝是理想，而不是交易。是你這樣教導我的。那科學家腐蝕了你，而赫利克斯修士讓他……”

“復仇者，”神父厲聲打斷了她，他終於失去了耐心開始發脾氣了，“我不管你怎麼想。交易是要做下去的。你與這件事沒有任何關係。現在讓娥摩拉送你出去，然後回家冷靜冷靜。伯納德修士很快會與你聯絡。”說完這些，神父與赫利克斯轉身大步向聖火之洞走回去。她被晾在了那兒。

她被激怒了，拔腿想跟上伊齊基爾神父，但娥摩拉擋住了她的去路。她感到內心的怒火沸騰起來。她想與娥摩拉幹一仗，讓他受傷以發洩心中的怨恨。兩名內圈警衛走過來時，她真想把他們一起揍扁。

然而，她明白那樣做不會有什麼結果——而巳她還有好多事情要做。

她深吸了一口氣，轉身沿著過道向大階梯走去。她加快步伐，想透過快步行走發洩掉對神父軟弱行為的憤恨。在此之前她一直把他奉為典範，是慈善與堅定正義的完美結合。但是這位偉人老了，竟然允許赫利克斯修士被那科學家騙了。漸漸地，她控制住了自己的怒火，讓它化為堅定的決心。

她集中精力只考慮一件事，她自己的首要使命：卡特博士要為他的行為付出代價。而她，復仇者，將是去索取代價的人。她的內心深處並不相信神父真的要與卡特博士做交易。他怎麼可能這麼做？

她沿著大階梯拾級而上，這種想法變得越來越清晰。等待伯納德修士和神父下