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狠毒，……”

湯姆竭力保持鎮靜。顯然瑪利亞已經知道了基因的事。沒有人能如此冷靜。但是誰會告訴她呢？他想起來了。一定是伊齊基爾與她接觸過了，來向她自我介紹，看看他的新救世主。是這老人把基因的事告訴她的。她是這麼知道的。一時間湯姆想，不知伊齊基爾怎麼看待她。“傳道士”對於兄弟會的神聖計劃一定是個很大的打擊。就像對他拯救霍利的計劃一定是個很大的打擊一樣。

他深吸了一口氣，拿定主意惟一能把事情解釋清楚的方式就是緊扣事實。如果她願意幫助，她會幫助，如果她不願意……

“貝娜瑞亞克小姐，”他說話的時候儘量保持一種談公事的平靜口吻，“我們查遍了現有五億多條基因組，只找到三個擁有這三種變異基因的人。其中兩個人已不在人世，一個是哥倫比亞的一位印第安人，第二個當然是基督，你是第三個。除了這些基因以外，你們還有一個共同特點：在生命的某個階段有為人治病的能力。”他頓了一會兒，看看她有何反應。什麼反應也沒有。“我相信，”他繼續說，“你仍然具有這個能力，我希望能幫助你發揮它。”

這時這雙不尋常的眼睛開始打量他，她臉上仍然掛著微笑。“為什麼？”

他度過了多少不眠之夜，尋求這個問題的完美答案，一個能說服這個殺手挽救霍利的答案。但到了真正要回答這個問題時，他意識到只有一個選擇——直截了當地告訴她。他從西裝裡面的口袋裡掏出一張霍利的照片。這是去年夏天在百慕大時他給她拍的，身穿紅色泳衣的霍利在馬蹄灣粉白色沙灘上對著相機揮手。他把照片放在她面前，希望她能直接與霍利有一種溝通，能超越與他的恩怨來幫助他的女兒。畢竟她還是個女人……

“我希望你能救她。”他說。

“她是誰？”

“我的女兒，霍利。”

瑪利亞點點頭，仔細地看著照片。她用銬著的右手拿起照片，左手似乎在摸著孩子與父親相似的地方。“她的下巴很像你。”她笑著說，彷彿是在看一本家庭影集。瑪利亞抬起了頭，一瞬間他看到她眼睛裡有一種柔弱的東西——一種渴望。

接下來她問了很多問題。

“你很愛她嗎？”

他點點頭，“很愛。”

“她知道你有多愛她嗎？你有沒有告訴她？”

“是的，她知道。”

“她知道你為救她所做的一切嗎？她知不知道你到這兒來？”

“不，我沒告訴她關於你的事。”

“她有什麼病？”

“她得了腦癌。”

“她還有多少時間？比我的長嗎？”

“我不知道。我希望如此。”

“你希望我來救她？”

“如果你能的話。”

“哦，我想我能的。”她靠在椅背上說。

真的？湯姆想。這讓他感到意外。他沒料到她會承認自己的能力，更沒想到她如此自信。他又體驗到昨天下飛機時的那種又沮喪又興奮的感覺。但他保持不動聲色。他提到做交易時，儘量用一種隨意的，不是懇求的口吻。“我與州長談過了。如果你真的救她我可以幫你將死刑減判。”

她笑得更得意了。“減到無期徒刑？一命換一命，是不是？”

他聳聳肩，“如果你這麼認為的話。”

瑪利亞似乎考慮了一會兒他提出的這個交易，目光從霍利的照片移到湯姆的臉上，然後又回到照片上，“你是不是認為霍利很不幸？”她最後問。

對這個問題他感到有點意外，但仍堅持如實相告的原則，“她這麼小小年齡就得了腦癌，確實不幸。很不幸。”

“我不這麼看，”瑪利亞輕輕地說，在她看著照片研究霍利哪裡與他相像時，他好像看見那張嚇人的臉上有一種渴求的神色——幾乎是一種羨慕。“我覺得她很幸運。她有愛她的父母……”

“但現在只有一個還活著。”湯姆抑制不住心中的憤怒，脫口說道。

瑪利亞似乎沒聽到他的話，“從她出生的那天起，她就被需要，被珍愛。”

“確實如此，”湯姆竭力剋制住感情，希望瑪利亞能直接與霍利溝通，“但如果不救她，幾個月以後，甚至可能幾個星期以後她就會死去。而她完全是無辜的。”

聽到這裡瑪利亞笑了笑，“卡特博士，沒有人是完全無辜的。但是你希望我治好她的病？去阻止命運的安排，因為你認為這不公平？還因為你愛她？”她的聲音聽起來