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移到水邊。

“這魚有很多肉，”羅傑說，“可惜我們不能吃它。”

“它腐爛得太厲害了，最好還是別吃。”

這樣，他們拋棄了大海奉送給他們的有毒早餐，拖著魚皮，返回到宿營地。

現在他們鄭重地開始了建房。沒有釘子、螺絲釘、螺栓，沒有橫樑、柵欄、木板，一個建築師通常認為建房必要的東西他們都沒有，他們必須發揮獨特的創造力。

“魚皮只夠做房頂，”羅傑說，“把珊瑚石壘起來當牆怎麼樣？”

“當然可以，但我們還需要房梁及支撐房頂的柱子。那個椰子樹幹可以用來當房梁，它不太粗但又細又長，我想我們能把它搬起來。”

“如果我們能發現幾個等距離的樹樁，就可以用它們當柱子了。”島上有許多殘樹樁。他們發現有兩個，大約有8英尺高，相距12英尺。

他們用刀子將樹樁頂部削成V形，再將樹幹平放上去，架在兩個樹樁上的切痕處。現在，房梁造好了。

“建房從屋頂開始真是大有趣了。”羅傑說。

“並不新鮮，波利尼西亞人經常這麼做，日本人也這樣。先建房頂，把它吊在樁子上，慶祝一番，然後再建房頂下面的部分。”

他們把20英尺長的魚皮蓋在房樑上，這樣每邊有10英尺長。然後，砌牆。他們將珊瑚石壘成4英尺高，儘量把石頭擺齊，使牆裡面平直，牆外面用更多的石子撐住，在牆的側面還留出4個缺口，作為通風口和進出的門。

然後，他們從房梁兩端到牆頂部把魚皮拉直、並用珊瑚塊壓緊。

房子建成了，毫無疑問，沒有人見過這樣的房子，就是韃靼人也會覺得蹊蹺。

他們把奧默抬進去，把他放在最平的那塊地上。看到這裡又黑又涼快，他滿意地出了口氣。3英尺厚的珊瑚石壘成的牆擋住了陽光，魚皮雖不像棕櫚葉隔溫效果好，卻比木屋頂要強。房頂低了些，但對於暴風雨的襲擊，房子還是低矮隱密些好。

從房頂長度計算，這房子只有8英尺，但從地面上計算，它有20英尺，足夠三個人居住的。

“下雨天我們甚至有地方在屋裡做飯。”哈爾說。

“如果有雨，如果我們能有飯做，如果我們沒有火柴就能點著火。”羅傑諷刺說。

哈爾咬咬牙，“我們應該使如果成為現實。我無法人工降雨，可我們一定有辦法找到淡水。讓我想一想，可以從蔓草汁中得到水，可這裡沒有蔓草；仙人掌中有水，可這裡沒有仙人掌；露兜樹怎麼樣？就是在如此惡劣的地方也應該有這種植物，那些中間空的鬚根就含有水分。走，咱們去找一找。”

他們出去了，好像熱情很高，可心裡並不抱很大的期望。

哈爾撿起塊石子遞給羅傑，“吸吸這兒，”他建議道，“它會促使唾液分泌，你會覺得像喝了水似的。”

他們艱苦地尋找著，一直到天黑了也沒有發現露兜樹，也沒有任何包含水分的植物。這裡似乎和月亮一樣乾燥、死寂。

晚上，哈爾又壘起石堆，收集露水。但是風颳起來了，形不成露水。早晨，椰殼是空的，連病號奧默也沒水喝了。

奧默甦醒過來。他的腿很疼，由於發燒，使他感覺很渴，他忍受著。從他的前額和雙頰看出，他已不發燒了。哈爾為水的多徵求他的意見，告訴他他們的努力，“或許你有更好的主意。”

“沒有，我要做的你們都做了。你們很聰明——先找到馬齒莧，後來又收集露水。”

“我一生中從未覺得自己這麼愚蠢。”哈爾說。

奧默看著朋友那張憔悴、困惑的臉。

“你讓煩惱折磨壞了，願幫我個忙嗎？”

“當然，什麼都可以。”

“你和羅傑到海里去游泳，我們那兒的人相信，在事情變糟時，先不要理會它，去玩一玩，這樣，會使你精神放鬆，能更好地思考一下。”

“好的，奧默先生，如果你認為必要，”哈爾說，“但看上去好像是在浪費時間。”

“小夥子，我覺得這樣很有益，”羅傑說，“我們到海洋那邊去遊，那裡更涼爽些。”

這裡的海底不是漸漸傾斜下去的，很陡，他們跳進波浪中，像兩隻嬉戲的海豚，潛水，游泳，打水，將煩惱拋到了腦後。

“你追不上我。”羅傑喊。

“你打什麼賭？”

“你追上，這個島就是你的了。”

“我可不想要這個荒島，但