第46部分(第2/4 頁)

斯根克由於激動而大喘粗氣。他的氣用完了，不得不按動供應他最後5分鐘氣的貯存器控制桿。布雷克意識到大家的氣都可能用得差不多了，就發出上升的訊號。4個戴著面罩的人穿過一個敞開著的艙口，升到折斷了的桅杆頂端。為調整水壓的變化，他們在那呆了幾分鐘，接著升到水面，攀上“快樂女士”號甲板。

羅傑再也憋不住了，問布雷克：

“除那三個人以外，在那艘船上我們為什麼找不到任何人呢？”

“我們不會找到任何人的。”布雷克說。

“但是客艙裡的三個人呢。”

“那只是些成套的空盔甲。”

“但裡邊一定會有屍體，或至少應有骨架。”

“等我們開啟那些成套的盔甲時，你看吧，我們連像你的小指節那麼大的人的殘骸也找不到。肉體很可能在幾小時之內就被魚、海星、甲殼動物吃掉。而幾周之內蟲子和細菌就把骨頭報銷了。金屬、石頭和某些木頭會保留下來，但骨頭不行。”

羅傑似乎產生了一個沮喪的想法：人總以為自己了不起，卻消失得這樣快，而金屬、石頭和木頭反而可以保留很多世紀。

“我們並不怎麼了不起，是不？”他略帶傷感地說。

布雷克笑著說：“你才明白一點兒，是嗎？現在讓我們開始工作吧。在從船頭到船尾，從裡到外照完像之前，不要拿沉船上的任何東西。拍完照再開始搬東西。”

“我們需要從託管理事會獲得批准吧？”哈爾問道。

“那都做了安排。只要它進入博物館，政府就不會對這批財產徵稅，博物館正是它要去的地方。”

布雷克聽到他身後有人輕蔑地哼了一聲，轉身一看，是斯根克。斯根克立刻抹去了臉上的假笑，什麼話也沒說。

“我們要對所有的東西都拍照，”布雷克繼續說，“就像現在的原樣：武士、箱子、貨物……黑白的、彩色的和電影。”

斯根克提議：“畫幾張畫如何？”

“那當然很有意思了。你為什麼不試試？”

重新給氣罐充了氣。照像機、閃光裝置以及繪畫材料備好後，布雷克、哈爾和斯根克下到沉船。

布雷克進到沉船內部，藉助閃光燈，開始對貨物和上面客艙的戲劇性場面進行拍照。他也對所看到的東西做了筆記。就像當他看到坐在椅子裡的人時感到十分驚奇一樣，坐在椅子裡的那個人，要是他能看到的話，也會對看到臉上戴著面罩，背上揹著罐子，鎮靜地坐在箱子上用石筆在石板上寫字的怪物感到吃驚。

水使他寫的東西模糊不清。但只要石板一干，寫的東西就會呈現出清晰的白色。他從威廉·畢比那兒還學到一種方法，那就是用鉛管在鋅片本子上寫字，第三種方法是用石墨條在砂紙磨過的假象牙紙上寫，這是一種很像賽璐珞的防水物質。這種現場筆記對於精確的科學紀錄來說是必要的，因為上到水面以後很容易忘記精確的細節。

哈爾在船的外面，拍沉船在海底陷進沙裡的全景，炮臺甲板、舷牆以及兩個別緻的城堡，他特別對沉船長長的船首蕭口感興趣，上面雕刻著大量動物、組合文字、皇冠、長蛇、花卉裝飾物。這一系列雕刻的最高處是一尊海神尼普頓正從大海升起的青銅雕像。哈爾似乎已經看到這件驚人的藝術品是如何擺放在大都會博物館的展品櫥裡。也許在這件藝術品下面會有關於“快樂女士”號探險的解說詞並列出發現“聖誕老人”號沉船的科學家的名字。

他注意到另外也有一個人對船頭雕飾很感興趣，斯根克正為它畫像。他坐在一塊珊瑚石上，帆布畫板放在膝蓋上。他遇到了意想不到的麻煩，畫板總想從他身上跳開，飛到水面上去。為了按住它，他鬆開了畫筆，畫筆立刻“吊上去”了，消失得無影無蹤。煩透了，他從皮帶上取出另一技畫筆，把水彩擠到調色盤上，吃驚地發現，標著紅色的管子擠出來的卻是綠色，黃色管子出來的卻是灰色。他根據經驗知道，紅色的血液在60英尺的深處呈綠色，卻沒有想到他的顏料也會同樣受到影響。

小魚雲集在他和畫板之間，他簡直看不見自己在幹什麼。它們出於好奇要搞清楚發生了什麼事兒。一些小魚用鼻子拱著畫面，把畫面弄得一團糟，另一些用鼻子頂著他面罩上的玻璃。

他十分為難地發現，他只要把顏料擠到調色盤上，顏料就消失了，他得再擠，但很快他注意到是魚在吃顏料，很明顯，它們對油彩有好胃口。

不過，他仍然堅持作畫，而且居然畫成了。為繪出