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的存在沒有科學依據。儘管大多數喜馬拉雅山上的居民都信以為真。

31、高山造就的男子漢

在一間簡陋的電報電話局裡，哈爾向新德里預訂了5輛卡車，以便把他的動物運到孟買，然後裝上開往紐約的“地平線”號貨船。他還給父親發了一封電報：

請告訴我，您是否收到了我們發回的第一批動物。第二批將隨“地幹線”號貨船到達紐約，包括一隻藍熊、一隻大角野山羊和一隻雪豹，這是羅傑捉住的。還有一隻白虎和4只虎崽，是維克·斯通捉住的。

兩天以後，他收到了父親的回電：

你們真使我驚奇，我們已收到你們發來的第一批貨物，現在又發出了第二批，我要你們捉16只動物，而你們卻運來25只。你的朋友維克·斯通一定是個地道的男子漢——不僅捉住了罕見的白虎，而且還有4只小虎患。這樣，白虎家族就能在動物園裡繁衍生息了。幹得不錯，祝賀你，羅傑還有斯通，現在最好趕回來，學校快開學了。

哈爾對羅傑說：“父親對維克的評價是正確的。雪山把他造就成為一個真正的男子漢。他經歷的無數磨難，使他堅強起來。艱苦的攀登，爬繩梯，差點兒被怒號的暴風雪凍死，在謝爾巴人的睡袋裡弄了滿身跳蚤和蝨子，被咬得到處都是疙瘩，被迫在冰天雪地裡洗澡，最糟糕的一次是被雪崩掩埋，幾乎送了命。後來又完成了捕捉白虎和幼崽的困難而危險的任務——這一切把他從一個沒用的小愉變成了一個真正的男子漢。”

“還有一件事，”羅傑說，“你把他從雪下挖了出來，他以前從不感謝你，而現在卻願為你赴湯蹈火。”

沒想到，不過半小時，他們的話就被維克的行動證實了。

“卡車還沒到，”哈爾說，“咱們先出去觀賞一下冰川吧。村外不遠就有一大塊。”

他們找到維克，三個人一起去觀察冰川。羅傑一直以為冰川非常光滑，沒想到這塊冰川上有許多巨大的裂縫，人們叫它冰縫，這些冰縫使得在上面行走變得十分危險。有的冰縫深達100英尺。他們來到了一個架著冰橋的冰縫邊。

“我們能過去嗎？”羅傑說，“也許它會被我們壓斷的。”

“我試試。”哈爾說。

他踩到“橋”上，“我想它經得住。”他說著，十分謹慎地向另一頭走去。

當他走到“橋”中間時，傳來一陣斷裂聲，冰橋塌了，哈爾筆直地掉進100英尺深的大裂縫裡。

幸好，冰縫底下的岩石上覆蓋著厚厚的積雪——但雪凍得很硬，哈爾“砰”地一聲摔到上面，立刻就失去了知覺。他像死人一樣躺在那裡，雙眼緊閉，手腳一動不動。羅傑和維克喊著他的名字，但沒有回答。他已經昏過去了。從100英尺高的地方摔下去，身體再健壯，也難免一死。

“繩子！”維克焦急地喊道，“我們得找條繩子。”他飛快地跑回村裡，幾分鐘後便拿著繩子。領著幾個謝爾巴人趕來了。

如果哈爾能抓住繩子，他們就能把他拉上來。他們把繩子放下去，繩頭碰到了哈爾的身子。他們呼喊著，希望他能甦醒。但哈爾摔得太重，已經失去知覺了。

“我下去！”維克說，“我去把繩子繫到他身上，你們把他拉上來。”

“不能那麼幹。”羅傑說。但此時的維克已今非昔比，成了一個真正的勇士。他順著繩子溜下冰縫，落在哈爾身邊。他摸了摸朋友的脈搏，脈搏微弱地跳動著。“他還活著。”維克衝上面的人喊道。他把繩子綁在哈爾的腋下。

“拉上去！”他喊道。

羅傑和謝爾巴人小心翼翼地把哈爾從兩個冰壁中間拉了上來，雖然脫離了險境，但他還是昏迷不醒。

在這種情況下，維克被遺忘了。羅傑竭盡全力使他哥哥復活，謝爾巴人用他們傳統的方法進行急救。終於，哈爾睜開了眼睛。

“出了什麼事？”他問。

“你把我們嚇壞了，”羅傑說，“我們以為你死了。”

“廢話，”哈爾說，“你幹嗎想到我死了？”

“你難道忘了？你掉進了冰縫。”

“這不可能。”哈爾生氣地說。

“你想從那座冰橋上穿過，結果橋斷了，你就掉下去了。”

“那我是怎麼到這兒的呢？”

“是維克下去把你綁在繩子上，我們把你拉上來的。”

哈爾向四周望了望，“維克在哪兒？”

他們這時才想起了維克。此時，他還在深深的裂縫底