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她們反而失去自由，做起事來多有牽絆。

從小她就讓奶奶打造成繼承者該有的疏離與沉靜，即使在多年以後有能力掌控何家名下的飯店，能叫她交心的朋友並不多。一切皆是環境使然。

在佈局了數年之後，好不容易她從專制的奶奶手中奪了權，她不想在品嚐勝利之際，淪為某人的配件。

何況，他的賭徒身份絕入不了奶奶的眼，奶奶要的是出身世家、門戶相當的物件，只怕會對他多加刁難。

更甚者，他小了她兩歲，做起夫妻來很是彆扭。

不過，最主要的原因是，她根本不打算結婚，一個她已經對何氏有所交代，何必要下一代膛進這淌渾水受苦。

江山不一定要代代相傳，有能力者便能替之。

“我的手痛。”

何水蓮有些無力。“你很固執。”一個小傷口就想博取她的同情。

“反正你是我老婆，只好認命。”段天桓的眼底有抹不難分辨的狡儈。他存心吃定她。

“你就那麼有自信我肯當你老婆？”瞧他臉上的得意真刺眼。

“不是自信，而是不放手。”執起她的手輕握，一切盡在不言中。

“如果我結婚了呢？不是指和你。”她在試探他，必要時或許找個人來替死。

“你結婚了嗎？”他用熾熱而壓抑的口吻問道。

“呢！沒……沒有。”糟糕，平日的魄力哪去了，怎麼在他的注視下氣勢弱了些，學不會紫苑的睜眼說瞎話。

他滿意的點點頭，老婆還是他的。“我們的婚姻才具合法性，其他……嗯哼！”

“也許我心中另有深愛之人不想嫁給你呢？”看他志得意滿的表情，她氣惱的脫口而出。

“誰？”段天桓的臉色當場一刷，變得很暴力，一雙冒火的眸的視著她。

“哦……呃！我是說也許。”一道朦朧的影像在她心頭劃過。

那是香香的大哥，紫苑的愛人。

初戀總是甜美得令人難忘，雖然其中滲入苦苦的澀味和離別的苦痛。

早年的愛戀已昇華成如今的純手足之情，她想她並沒有想像中的愛霍玉薊，那只是少女一段夢幻式的吃語。

“我不會允許‘也許’的存在。”他霸道地細按她腕間的脈動。

她忍不住輕笑，“有沒有人說你很專制？”像她奶奶。

“誰敢。

“老是有人來搶我呢？”何氏底下有諸多事業，讓她就像上等牛肉，引得眾蒼蠅垂涎萬分。他陰狠地輕搓她的下額。“我會殺了他。”

“荒謬。”

“怕了？”

怕字怎麼寫呢？“你的說法讓我覺得自己像貨物，可以拿命來換。”

“除非我死，否則你永遠是我段天桓的妻子。”

多狂妄的宣言，她有些心動了。

女人要得不多，所追求的不外是足以倚靠的肩膀，何水蓮笑看他的堅定，開始發覺有個文夫似乎挺有趣，婚姻也不全是苦悶的壓力。

一絲絲愉悅兜上了她的唇角，那雙覆上手背的大掌佈滿暗繭，是安心吧！

也許試一下婚姻的滋味也不錯。

“我們最好訂個婚姻契約。”有時，她是狡猾的水中蓮。

美國芝加哥近郊面對碧色無邊的密西根溯，佔地百畝的私人產業植滿四季花卉，高聳的行道樹冒出一粒粒小堅果，風驚動時發出細微的碰撞聲。

順著長長的柏油路，路的盡頭是幢維多利亞女工時代風格的五層樓閣，門前的三石階是暗紅花崗岩，兩側則傳來淡淡的百里花香。

中庭有座假山式噴泉，池裡錦鯉數十條，色彩斑斕地優遊搶食。

僕傭忙碌的來去，卻靜得輕足而行，怕驚擾了何老夫人的午休，愛聒噪的嘴同時亦緊緊密合。

週末的午後，樹叢邊的涼亭圍坐了數人，一壺咖啡、兩盤點心，擔心、討論起小兒女的終身大事。

“我說少槐呀！你都三十好幾了，怎麼還不結婚？”

遊少瑰訕然的讓咖啡燙了唇。

“夫人，你該去問雲巧，她不點頭我哪來的老婆娶。”一追就是六年，真難為他的“腳力”——愛情長跑咧！

唐香蘭會心一笑。“媽不在，你不用裝乖，舅媽可不是老迂腐。”

“小心駛得萬年船，最近老太后對我總經理職務十分不滿，我可不想一失言留下話柄。”

做人就是不能心存仁慈，瞧他的下場多可悲