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風聲獵獵。大石遠遠望著西方。太陽慢慢地沉了下去，冬天的陽光如此溫暖而慵懶，毫不張揚毫不燦爛，像一朵微笑著慢慢凋謝的花。

沉默著……沉默著，如同一首在心底百轉千回，卻難以形諸於口的詩。

此一去，事關青國氣運。如果沒有貨真價實的世家子大將大石秀一郎衝在最前，如何取信與人？千軍萬馬之中，什麼武功也逃不出去的。

大石垂眼，嘴角微微含了些笑。

好像過了一剎那那麼短，一輩子那麼長的時間，酉時到了。

大石靜靜道：“傳令下去，全軍開拔。”

千里之外，跡部笑道：“得大石投誠，我軍糧草輜重更加充足，此消彼長，區區長河，怎能擋住我虎狼之師？”

棧道之畔，菊丸抬起頭。一路刺死三四侍衛，眼看柳蓮二一行遁入蜀山險道，心知事不可為，望望天色，便收槍撥轉馬頭，向來時方向疾馳而去。

帥帳之中，手冢沉聲道：“諸將聽令。”而“陛下”卻朝手冢拱拱手，自帶了一小隊人馬，悄無聲息地出了營帳。

然後……酉時三刻，火光沖天而起。

作者有話要說：

☆、西北有高樓

菊丸旋風般撲回了營，手冢已不在帳中。他來不及詢問，便換了匹馬，向火光最盛處徑直衝了過去。

出營門之前，他卻猛地勒住馬。菊丸眼睛一向最尖，他幾乎出聲叫道：“大石？！”卻猛地停住了口，心如墜萬丈冰淵。

那不是大石，雖然身形似極，一舉一動卻瞞不過菊丸。

那不是他。

那是……那個所謂替身。

那麼，大石呢？

蒼藍夜色微微蔓延，愈顯得那火光放肆，燎至天邊。菊丸揚鞭催馬，不管不顧地只向火中殺去。雙方船隻首尾相接，已將長河兩岸聯通，雙方兵士已殺做一團。

——而大石的所謂“投誠糧船”上，所裝皆是引火之物，且行在最前。他再清楚不過。所以，要找的人，想見的人，一定就在那裡。只要再向前一點……再向前一點！

戰場如此混亂。血光火光，漸成一色。

長河渡大火。

半載謀劃。數月籌備。幾番聯合。不二出使。龍馬獻計。柳相測風。最後的大幕拉開，就在此處……大石詐降。

但現在火已起，敵軍已潰，青軍勢不可擋，可大石，大石，你在哪裡？

披荊斬棘，舉步維艱……縱然是萬人敵的勇將，又如何在這血與火的海洋中順利前進？

菊丸記不清自己殺了多少敵軍，也記不清自己問了多少軍士，直到一個看來有些眼熟的兵士闖入他的眼簾。

“菊丸大人，大石將軍……”那兵士啞著嗓子嚎啕道，“已經死了……他衝在最前，身先士卒……”

什麼？

菊丸輕輕一怔。

死了？

什麼死了？

大石死了？

喊殺聲。火燒畢剝聲。慘叫聲。

所有的聲音忽然清晰的有些不真實，包括那句話。

大石將軍已經死了。

菊丸勒馬佇立在火光之中，微微地，甚至有些俏皮可愛地偏了偏腦袋。他跟大石耍賴裝傻的時候經常做出這個動作，大石總是會無奈地笑笑，有時可能還會拍拍他的頭。從同窗的時候，到同為青臣，未曾改變。

可菊丸現在不是裝傻，是真的有些不明白。大石、將軍、已經、死了，好像這幾個詞，拆開都明白是什麼意思，可連起來卻叫人難以理解。

大石，是世上最親密的人。將軍，是自己早就放棄，但大石卻當之無愧的官職。已經，是說過去的事。死了，就是永遠不會再活轉來。

可連起來是什麼意思呢？

菊丸愣愣地，認真地，思考。

有冰帝軍向這個明顯有些沒有防備的青國大將揮刀撲來。菊丸茫茫然地，看也不看，就一槍挑去，正中心窩。那冰帝的軍士慘叫著軟了下去，便沒了聲息。菊丸抖手抬起了槍，一個軟軟的屍體掛在槍頭，慢慢地滑落，衣服被鉤住，然後衣服終究不能承受屍體的重量，刺啦一聲裂開，屍體重重地砸在灰燼之中。

塵土飛揚。

死了，就是這樣的嗎？

菊丸的視線隨著那屍體重重地砸進了灰燼之中，忽然覺得火好像忽然蔓延進了心裡，燒得整個人痛不欲生卻又無處可逃。但不可以不逃，不然會痛死燒死的。菊丸舉起了槍，張大嘴