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還有容身之所，我早就去了，也不會停留在這裡。”

牡丹有些傻眼，耐了性子道：“　那你要怎樣辦呢？難道就沒有其他親人了嗎？這樣下去可不是辦法。”既然不想回夫家，也不想回孃家，那便要早點打算，或是賃個房子住著，尋個生計才能養活人呀，這樣一直住在邸店裡，把錢全花光了，淪落街頭可不是什麼好主意。

秦三娘一雙眼睛黑幽幽的，道：“我還有個親姐姐叫段大娘，她倒是個大有出息的，只可惜和我不是同一個爹爹生的。她恨我娘丟了她另嫁，不和我們來往，可是我成親之前她卻去看過我一次，問我跟不跟她走，可恨我那個時候豬油蒙了心，以為能嫁到這京城裡就是天大的好事，又以為她不安好心，從而拒絕了她。現在看來，真正有眼無珠的人是我。”

牡丹默不作聲地聽她傾訴完，耐心地道：“那她家住在哪裡，要不然你寫封信，我請人幫你送去，讓她來接你吧。”

秦三娘搖搖頭，斷然道：“不必了，我沒臉去見她。”沉默片刻，望著牡丹道：“不知小娘子叫什麼名字？”

雨荷只管朝牡丹使眼色，意思是不要輕易告訴這秦三娘，省得以後麻煩。牡丹猶豫片刻，輕聲道：“我叫何惟芳，大家都叫我牡丹或是丹娘。”看先前阿慧和蔡大娘肚子餓時的表現，她覺著就不會是什麼下三濫的人。

秦三娘閉了眼睛：“我如今卻只剩下行禮道謝這一件能辦到的了，你卻不要我給你行禮。也罷，你的名字我記下了，以後若是有機會，自當報答，若是沒機會，你就當施捨了寺廟，總歸是功德一件吧。”

牡丹對她這個話有些哭笑不得，見藥也抓來了，又見她有送客的意思，便起身道：“那我先回去了，明日……明日再過來看你。萬事都先把身子養好再說。”

人已走到門邊，秦三娘突然喊道：“你為何這樣幫我？”

此時正值下午申時左右，多數人都不在，邸店裡除了廚房裡有點聲音外，一片寂靜，牡丹抬頭看了看天邊那抹淡淡的雲彩，心裡浮起一種很安寧的感覺。她回頭望著秦三娘輕聲道：“先前是好奇，後來是因為我也剛和離。不管怎麼樣，總得好好活下去。”她此刻已經從先前那種震憾和感傷中恢復過來了，不管怎麼樣，第二次生命都是來得十分不易的，要珍惜。珍惜生活中美好的一點一滴，珍惜旁人對自己的一個善意的笑臉和一句關心的話，生活才會過得有滋有味。不然擁有再多的財富和再高的地位，又有什麼意思？

秦三娘顯然沒有和牡丹一樣的安寧，冷笑道：“是呀，不管如何，得先好好活下去。老天既然不叫我死，讓我重新活過來，少不得要好好活下去，不然可是枉費了我爹孃生我來這世間！”

牡丹點點頭，起身往外走，她覺得秦三孃的態度十分古怪，說是絕望軟弱，卻又不像，說是堅強豁達，更不像。但就只有一件是肯定的，這秦三娘不是個沒主意的。

見牡丹主僕的身影走遠，秦三娘眼望著邸店黑漆漆的帳頂，對著一旁的阿慧和蔡大娘一字一頓地道：“此仇不報枉為人！”

蔡大娘老淚縱橫：“三娘，我們還是投奔大娘去吧。她有萬貫家私，到底也顧念骨肉親情，不會不管你，何必留在這裡餐風飲露？”

秦三娘倔強地扭臉側開：“我不把這件事辦妥，沒臉見人！”

阿慧道：“那您又能怎樣呢？”

秦三娘嘿嘿冷笑，摸了自己姣好的臉一把：“他輕賤我，自然有人看重我。你們就等著吧。”

大郎先前不好跟著進去，一直在外面等，見牡丹出來，忙親自牽了馬過來，笑道：“怎樣了？她可要跟商隊回揚州？”

牡丹搖頭：“她不肯去。也不肯打官司回夫家，更不想去投奔孃家，也不知道她到底想要做什麼營生。我適才本想問她會不會針線之類的，又覺著不好問。先看看再說吧。”

大郎道：“那顏八郎實在沒道理。如果是我，實在是忍不下這口氣去的。”

牡丹心頭微微一動，會不會這秦三娘口裡不說，其實已經打定主意要報復了？只是這樣一個弱女子，連生計都成問題，她能怎麼報復？便道：“哥哥，她說她有個異父姐姐叫段大娘的，比較有出息，你往年也經常去揚州，可聽說過有這樣一個人？雖然她不願意，咱們也替她帶封信去吧？你看如何？”

大郎皺了皺眉頭：“揚州是有個段大娘特別有名，我曾遠遠見過一面，和這位秦三孃的差別可大了去，難道會是她的親戚？不然我明日使人帶封信去試一試？”

牡丹奇道：