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了王魁一杯酒，說：“早就聽說您的大名了，能請您作一首詩嗎？”王魁作了一首詩，寫道：

謝氏①筵中聞雅唱，何人戛玉在簾幃？

一聲透過秋空碧，幾片行雲不敢飛。

【註釋】①【謝氏】指謝娘，唐代妓女。唐以後常用作妓女的代稱。

桂英再三拜謝。喝過酒後，桂英指名要王魁和她同宿。半夜王魁問她：“姑娘姓什麼？容貌這麼美麗，怎麼會淪落在這一行？”桂英說：“我姓王，世代本是清白人家。”又對王魁說：“你自己一人，又沒有什麼錢，也不想再繼續遊玩。現在你只管每天勤奮讀書，至於生活費用、一年四季的服裝，我替你準備。”從此王魁就在桂英的家裡吃住。

過了一年，皇帝下詔尋求賢能之人，王魁就拜託桂英幫他籌措進京的費用。桂英說：“我家所有財產，總共有幾十萬錢，你拿一半作為進京的費用。”王魁聽了，長嘆說：“我借住在這裡一年多，對你供給我日常生活心裡十分感謝，現在你又提供金錢幫助我進京。我不富貴就算了，如果能有出頭之日，發誓一定不虧待你。”

王魁要出發了，桂英對他說：“州城北邊有一座望海神祠，我和你去神的面前滴血發誓，表明自己的至誠之心，你再出發吧。”王魁很高興地答應了。兩人一起來到海神祠。王魁先發誓說：“我王魁與桂英，情投意合，發誓絕不辜負她的心意。如果日後我有二心，神應該來處罰我把我殺掉。神如果不來處罰我，就不是有靈驗的神，而是一個愚鬼。”桂英聽了，十分高興，說：“我看出你的真心了。”兩人又對著望海神把頭髮綁在一起，用彩色的線束成雙髻，用小刀把手臂割破，流滿一杯血，跟祭神剩下的酒和在一起，互相讓對方喝下。一直到傍晚，兩人才回來。王魁動身的那天，桂英又在郊外為他送行，又寫詩送給王魁。詩裡說：

靈沼①文禽皆有匹，仙國美木盡交枝。

無情微物猶如此，因甚風流言別離？

王魁讀了詩，很驚訝。桂英說：“以你的才學去應考，一定會超越別人。我只擔心沒有辦法跟你白頭偕老！”王魁驚訝地說：“你怎麼說得這麼薄情？我們的盟誓像太陽那樣明白，彼此的心意像金石那樣穩固。哪怕是死了，也會在地府互相依偎！”桂英說：“只盼你早日回來，不要背叛我們的盟約。”

王魁出發了，到了京師，參加考試，果然成績突出，列入優等。派了個僕人送一封信給桂英。信後附詩一首，寫道：

琢玉磨雲②輸我輩，都花佔柳③是男兒。

來春我若成功去，好養鴛鴦作一池。

【註釋】①【靈沼】周文王時期的人工湖。

②【琢玉磨雲】指精心撰寫試卷。

③【都花佔柳】唐宋時，考試放榜後，要舉行宴會，及第士子還有遊園、遊街及題名等活動。狀元是這些活動的中心人物。

桂英讀到詩，高興極了，就寫了封回信表示祝賀。王魁接著參加了禮部的考試，又得了好成績。等到透過皇帝親自主持的殿試，在宮廷中宣佈名次時，王魁名列天下第一。這時王魁心裡暗想：“我得到這麼高的功名，馬上就會被封顯要的官位，現在卻被一個娼妓毀壞了名聲。況且家裡還有嚴厲的父親，肯定沒有辦法接受。”於是背棄了當初和桂英的盟約，自從透過了省試和殿試以後，就斷絕了與桂英的音訊。桂英打聽到王魁考試得了狀元，十分欣喜，就派人快馬加鞭送信去慶賀，還寫了詩說：

。。

王魁傳（2）

人來報者敲門速，賤妾初聞喜可知。

天馬果然先驟躍，神龍不肯後蛟螭。

海中空卻雲鰲①窟，月裡都無丹桂②枝。

漢殿獨成司馬賦，晉庭惟許宋君詩。

身登龍首雲雷疾，名落人間霹靂馳。

一榜神仙隨馭出，九衢卿相盡行遲。

煙霄路穩休回首，舜禹朝清正得時。

夫貴婦榮千古事，與君才貌各相宜。

【註釋】①【雲鰲】過去常指狀元是“獨佔鰲頭”。

②【丹桂】前人稱士子及第有“蟾宮折桂”之說。

又寫了一首絕句，一起寄給王魁，藉此和他開開玩笑。詩上說：

上都梳洗逐時宜，料得良人見即思。

早晚歸來幽閣內，須教張敞①畫新眉。

王魁收到信，看完後，淚流滿面，說：“我和桂英的事，不可能成功了。”竟然一直沒有寫回信。桂英也不知道事情已經起了變化，仍是每天