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何以家為？”為此，皇帝趙構相當喜悅，很親切地徵求岳飛的意見：“你覺得天下什麼時候可以太平？”岳飛回答道：“文臣不愛錢，武將不怕死，就可以天下太平。”據說，趙構很吃驚，沒有想到一介武夫能說出這麼有水平的話。不久，剛過三十而立之年的岳飛便被授清遠軍節度使，封武昌縣開國子，成為整個長江中游的最高軍事指揮官（7）。

第六章岳飛必須死

節度使，是北周到隋朝時期開始設定的官職，唐朝沿襲下來，是鎮守地方的最高官職，常常總攬一個大地區內的軍政、民政與財政，轄二、三州到十數州不等；所轄區域內的各州刺史均為其下屬。很像中國曾經有過的“東北局”、“華北局”、“華南局”等等大區建制。趙匡胤杯酒釋兵權之後，變成一種針對將相與皇室成員的榮譽和待遇，受封者並不赴任，或者赴任後沒有實權，其味道大概和今天的“享受大軍區司令級待遇”差相彷彿（可能並沒有這種說法，僅僅為了說明問題而已）：“武昌縣開國子”則是一個貴族稱號，子爵是五等貴族封號中的第四等，低於侯爵，一般用來封賞那些立有出色軍功的軍人和皇室成員。這個稱號表明，岳飛一家從此進入了帝國的貴族行列。事實上，到此時，已經開始有人稱呼岳飛為“嶽侯”或“侯爺”了，這可能是當時一種略帶恭維性質的叫法，和今天我們稱呼副首長時常常略去那個“副”字的作用一樣公元1137年，即紹興七年二月，岳飛奉命進京述職。在此之前，曾經發生了一件對趙構影響不小的事情：稍早一點，正月裡，皇帝兩年前派到金國去的一位使者返回，帶來了發自金國最高決策層的信件通知，趙構被掠到金國的父親宋徽宗，已經在兩年前即1135年去世；寧德皇后則是在九年前即1128年，就已經去世。得此兇問，趙構“號慟擗踴”，捶胸頓足號啕痛哭，連續幾天不吃不喝。表現得相當悲痛。平心而論。金國的做法的確挺野蠻，即便是敵對雙方，也不必在親生父子的骨肉之情上如此不通人性。這常常可能激起人們的同仇敵愾。事實上，先皇帝慘死異鄉，怎麼說也是這個國家的奇恥大辱。

這件事情很有可能給趙構的刺激很深。於是，他召岳飛進京，除多次討論北伐中原恢復故土的各種可能外，還為岳飛加官晉爵，在職權上做出了一系列安排。

就在這一次，趙構對岳飛褒獎有加，授予了岳飛太尉的頭銜。太尉是個很古老的官銜，大約自秦漢時期開始設定，為全國的軍政首腦，與丞相、御史大夫並稱三公，地位尊崇，權力很大。漢武帝時改稱大司馬。東漢時與司徒、司空並稱三公。從此以後歷朝歷代大多都曾設定。但漸漸虛化，變成榮譽性的加官，沒有實際權力。從宋徽宗的時代起，太尉並不是實職官銜，卻是軍人官職級別中的最高一級，“同二府之列”，“崇以輔臣之禮”。就是說，官拜太尉，就已經可以享受與宰相同樣崇高的待遇了。同時，趙構將岳飛的實職晉升為宣撫使兼營田大使，成為僅次於宰相，與執政同級，與韓世忠、張俊平行的大將。這一年，岳飛還不滿三十五歲。

隨後，趙構前往建康府，命岳飛扈從。三月初到達丹陽縣，韓世忠率親兵朝見。四日，趙構在鎮江府單獨召見岳飛。九日到達建康府後，趙構又一次單獨召見岳飛，而且是在皇帝的“寢閣”就是臥室裡召見的。皇帝對岳飛說：“光復國土，中興大宋這項事業，我就託付給你了。從今以後，除了韓世忠、張俊之外，其餘的軍隊都交給你節制（8）”。古代漢語中，“節制”一詞帶有約束、指揮、管轄的意義，相當於今天歸岳飛領導的意思。這相當不尋常，其意味深長之處在於：這個作法與宋朝的帝國傳統相去甚遠。與皇帝素無淵源的岳飛，得到了皇帝的高度信任；大宋開國一百七十多年，對軍人深切忌諱與防範，還沒有哪一個將領得到過這樣的信任與權力。這道命令一下，岳飛就將是全國大部分軍隊的實際統帥。以岳飛所表現出來的軍事才能，統領這樣一支稱得上強大的軍隊，大舉北伐，其成功的可能性並非沒有。如果真的能夠這樣，很可能將深刻地改寫中國歷史；趙構也將以雄才大略的一代偉大君主的形象，出現在史冊之中。可惜，假設對歷史毫無意義。事情畢竟發生了變化，而且變化得一塌糊塗。

從唐朝中期的“安史之亂”開始，各地的節度使們逐漸演變成軍閥藩鎮，成了一群不受節制的驕兵悍將，叛亂、割據、混戰層出不窮，導致大唐帝國的衰微與滅亡。其後的五代十國，是典型的有奶便是娘，有槍就是草頭王的時代。弱肉強食是為時代規則。在這個規則之下，兵連禍結，上演了不少“兵驕則逐帥，帥強則叛上