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法抵禦。這時，青州的百萬黃巾因受到袁紹委派的青州刺史臧洪的威逼，也正分兩路向河北移動，有與黑山軍會合的趨勢。兩支大軍如果會師，或者如果黑山軍的勢力從河北擴充套件到河南，黃河中下游地區的力量對比將會發生巨大變化。關東諸將盡管充滿了矛盾，但卻都不願看到這一局面出現。身為冀州牧的袁紹，尤其害怕農民軍會師後會威脅到他在冀州的統治。曹操一來有在黃河以南發展勢力的想法，二來也不願看到農民軍勢力的發展，三來東郡太守王肱剛好又抵擋不住黑山軍的進攻，於是毫不猶豫地利用了這一時機，將部隊從酸棗開進東郡，並在東郡的首府濮陽打敗了黑山軍的白繞部，取得了首戰的勝利。

對於曹操這一舉動，袁紹感到非常高興。他不瞭解曹操此舉懷著雙重目的，一是為了鎮壓農民起義，二是為了獲取一塊地盤，以圖今後的發展，只是看到了此舉對自己有利的一面。袁紹認為有對曹操進行拉攏的必要，於是任命曹操為東郡太守，認為這樣不僅可以借重曹操守住冀州的南大門，而且還可以用東郡作跳板，將自己的勢力擴充套件到黃河以南，使冀、青、兗三州連成一片，這樣黃河中下游地區就可以完全置於自己的掌握之中了。曹操自然是不會輕易被袁紹所利用的，不管袁紹打著怎樣如意的算盤，他自有他的主意。反過來，曹操也有必要對袁紹加以利用。由於當時袁紹力量強大，最好能夠與之相安無事，因此不能隨便違抗袁紹的旨意；加之自己正無立足之地，因此曹操便順水推舟，非常樂意地接受了袁紹的任命，做起了東郡太守。曹操將東郡的治所從濮陽遷到了東武陽，並乘機推薦鮑信做了濟北相，作為自己的羽冀。

初平三年（192）春，於毒趁曹軍主力駐紮在頓丘，東武陽防備空虛的機會，率部進攻東武陽。曹操得到報告，卻不帶兵往東回救東武陽，而是決定前往西山攻擊於毒的大本營。諸將不理解曹操這一部署，曹操解釋說：

“以前孫臏想要援救被魏攻打的趙國，卻不帶兵前往趙國，而是先去攻打魏國；耿弇想要趕走駐守西安（今山東淄博西北）的張藍，卻不先去攻打西安，而是先去攻打與西安互為犄角的臨淄：結果兩人都達到了自己的目的。我現在先去攻打於毒的大本營，於毒知道後，必然帶兵回救，東武陽的危險不就自然而然地解除了嗎？如果於毒不回救，我就可以乘機將他的大本營摧毀，於毒照樣不可能把東武陽打下來。”

諸將聽了，頓時明白了其中的道理。曹操領兵撲向於毒大本營，於毒得知後，果然立即帶兵回救，東武陽之圍不戰自解。

接著，曹操尋找戰機，中途攔擊黑山軍雎固部，大獲全勝。至此，黃河以南的黑山軍基本上被曹操消滅了。

第四章爭奪兗州（2）

東漢時，匈奴分為南北二部，北匈奴留居漠北，南匈奴移居塞內，歸附漢朝。中平年間，有一支由南匈奴單于的兒子於夫羅率領的匈奴兵，到中原地區由東漢政府調遣。後因南匈奴發生內亂，單于被殺，於夫羅就留在了中原。由於中原地區群雄紛爭，東漢政府名存實亡，於夫羅無所依附，就同白波黃巾軍聯合起來，先後攻破太原、河內等地，並對東郡構成威脅。曹操在內黃對這股匈奴兵展開攻擊，也獲得了全勝。

這年夏天，青州的百萬黃巾因向河北進擊受阻，轉而向兗州推進。進入兗州後，首先攻下任城，殺死任城相鄭遂，接著向東平進擊。兗州刺史劉岱不聽鮑信勸告，帶領兗州主力匆忙截擊，結果被黃巾軍打得大敗，劉岱自己在陣上被殺。劉岱死後，州中無主。訊息傳來，東郡人陳宮建議曹操說：

“兗州現在無主，王命無法貫徹，請讓我到州里做做工作，由您來接任兗州牧的職務。您如果有了兗州，也就有了奪取天下的資本了。”

曹操本來就想以東郡為基地，逐步擴充套件勢力，陳宮的建議正是求之不得，沒有不同意的。陳宮來到州中，對別駕、治中等大小官員說：

“曹東郡有治世的才能，如果由他來出任州牧，一定能夠擔負起阻擊黃巾的任務，使地方得到安定。”

鮑信也出面對大家進行說服，得到了大家的贊同。鮑信和兗州治中萬潛等人立即趕到東郡，把曹操迎到兗州，做了兗州牧。

這時黃巾軍正繼續向壽張方向推進，曹操於是與鮑信聯軍，在壽張東面進行堵截。黃巾軍驍勇善戰，但有恃勝而驕的毛病，曹操抓住這一弱點，打算奇兵取勝。他帶上步騎千餘人，同鮑信一起先去巡視陣地，觀察地形。騎兵速度快，走在前面，後面的步兵沒能及時跟上。不料突然遇上黃巾，雙方展開激戰，曹操猝不