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他們是什麼時間給米沙注射了針劑？”

“昨天他就已經病了。”

“這是一種高效的病毒，這種病毒我們以前還沒有實驗過。”

“也不可能實驗，”卡爾寧說，“應該選用別的方法。”

“這麼說很可能只有一晝夜的潛伏期，一晝夜過後就會發病。考慮得還挺好。”

柯拉的目光從一位科學家的身上轉到了另一位的身上，但她不能完全跟上兩位科學家快速談話的思路。

“細菌戰的勝敗，取決於能否消滅星球上的居民……或者說哪怕是瓦解它的防禦體系也好。但這未必管用。”

“我們不知道這種病毒的生命力有多長，”卡爾寧說，“也不知道它傳播的速度有多快。我們現在一點也不清楚，而能搞清這一點的只有你。”

“怎麼，你是正式建議我回去？”

“回到那步兵不去的地方，”卡爾寧說出了一段謎一般的句子。

而加爾布依一下子就接上去說：“在那裡，裝甲列車不馳騁，重型坦克不爬行，只有鐵鳥在飛行！”

“您接著說嗎？”加爾布依問柯拉。不知道為什麼，他興奮起來，變得年輕活潑起來。

“我記不住這首詩了。”柯拉說。

“我們的後代，”加爾布依說，“沒能記住這首詩。也就不知道這不是一首詩，而是一曲戰歌。也就是說，愛迪克，你認為我應當返回去？”

“假如你沒有參與這件事的話，連這種危險也不會有的。”

“只是你不要跟我說什麼你已經警告過我了。”

“我已經警告過你了，”卡爾寧嚴肅地說，“可是你並沒有聽從我的話。”

“是不能，”加爾布依並沒有否認，“他們不會在臨近成功的時候加害於我吧？”

“你知道，他們現在還不會加害於你。但是，以後，當一切都搞妥當之後，他們就會殺害你，就像謀害你喜歡的總統那樣害你。”

“別說了，愛迪克。總統是個光明磊落的人。”

“如果你不想想他是踩著什麼人的屍體才奪取了政權的話，你更會覺得他是一個光明磊落的人。”

“這已是20年前的事情了。”

“20年還算遠嗎？”柯拉看著兩位上了年紀的小孩子，他們回想起了童年的什麼故事。

“我不是小鳥，我是烏鴉。”卡爾寧說。

“你確信我應該回去？”

“我在想別的事情，”卡爾寧說，他摘下眼鏡，用手帕擦拭著鏡片，眯縫著眼看著加爾布依，“我要想想，我和柯拉最好應該怎麼辦。”

“你們應該破壞他們的計劃，但不能讓他們猜測到是你們乾的。”

“謝謝你的好建議。”卡爾寧微微一笑。

“你們回去吧，等著聽下一步的訊息吧，”加爾布依繼續說，“如果我用得著你們，一定來幫我一把。你們也知道，我希望一個人待著。”

“他們打算幹什麼呢？”教授問。

“遺憾的是，我知道的並不比你知道的多。”胖男孩兒加爾布依著急了。“聽我說，愛迪克，我不想讓他們把我抓住。已經7點鐘了。”

“你說得對，”卡爾寧表示同意，“但不管怎麼說，你要回答我，他們打算怎樣威脅我們？他們要用什麼方法把病毒弄到地球上去？”

加爾布依低下了頭，就像第一次見到卡爾寧似的。

“這麼說，你不知道？”

“不知道。”

“也沒有考慮過？”

“我只是懷疑？”

“把你的懷疑說給我們聽聽。”

“您是知道的？”

“我要確認一下。”

“那又怎麼樣？”

“這個問題我們讓姑娘來回答。”

“什麼問題？”柯拉問。在兩人你來我往的口舌決鬥中，柯拉已經看出了爭論的實質。“如果你們比地球要落後得多，而歸你們支配的時間又不是那麼充裕，你們將怎樣佔領地球？”

“但供我們支配的有病毒。”柯拉提醒說。“這就對了！”

“那麼我就把病毒布撒到地球上去。”

“怎麼布撤？”

“把病毒的攜帶者布撒過去，把某種帶病毒的動物或者是……”

“或者什麼？”

“或者是人！”

“這就對了，”加爾布依轉身向著卡爾寧說，“小孩子嘴出真理。如果說