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的細腿交疊在一起。他抬起眼透過厚厚的眼鏡片看了柯拉一眼，說：“坐下吧，你去看霍夫曼了？”

“您是怎麼知道的？”

“我去你那裡看過，沒有人，我想可能是去看霍夫曼了。他的情況怎麼樣？”

“我很擔心。”柯拉回答說。

接著，她把看到的一切都跟教授說了，並把小紙條的內容向教授做了轉述。

“就像哥特小說裡描寫的似的，”教授說，“萬幸你第一個看到了那張紙條，這樣的機會可是太少了。”

“他命令我走開。您別以為是我害怕了。當時我想去叫人來救他，讓他們給點藥或是做點別的什麼！您很難想象那是一種什麼感覺。你也看到了，我一點力氣也沒有了。當時，他並沒有對我說什麼，而是透過腦波告訴我的，沒用語言……”

“我是相信你的，小姑娘，”卡爾寧說，“假如你當時沒有那樣做的話，你現在可就在地下室裡出不來了。霍夫曼反正是死了，他們會將這一秘密儲存下去。現在嘛，我們還有機會。否則的話，我們可就一無所有了……”

“我應該同您一起走！”

“去哪兒？”

“你曾說過，您可以同加爾布依說說，他可能到樹林裡來……”

“我什麼都沒有放棄，柯拉。我會同你一起去樹林裡，希望能夠找到加爾布依。柯拉，我是這麼說過，只是現在還不是時候。要知道我們連個手電筒也沒有。”

“那我們慢慢走……”

柯拉自己收住了話題。她很固執，也很愚蠢。在夜晚，在黑乎乎、溼漉漉的樹林裡，他們又能幹什麼呢？他們在那裡又能找到誰呢？

“我們是到不了‘彩虹’別墅的，”教授說，“而加爾布依又不可能整夜呆在那裡等我們。我根本不知道他在哪裡，是活著還是死了。我擔心在這件事情中，我們無法弄清霍夫曼的情況……不管怎麼說吧，還是等到天亮了再說吧。”

“您這裡有電話嗎？”

“這裡只有電報聯絡。在某些方面他們跟我們是不同的。”

“那我回去了？”柯拉有點發冷。

“如果你一個人呆在房間裡害怕的話，你可以留下來。你在床上睡，我在地上睡。”

“謝謝，”柯拉說，“我還是回去吧……我總覺得我能為米沙做點什麼。”

“如果我們能夠理解米沙提出的忠告，並採納他的忠告的話，我們就能為米沙做多得多的事情。”

“那我走了？”

“走吧，柯拉。好好睡一覺。明天將是艱難的一天。”

第四部第一章

早上5點，卡爾寧來敲柯拉的門。

天還沒有亮透，只是稍微有點發藍而已。教授用皮包骨頭的手指頭輕輕一敲柯拉就醒了，儘管她只睡了兩個小時。對於她來說，睡覺是件可怕的事，因為她害怕作惡夢。教授穿了件上衣，釦子扣得嚴嚴實實，脖子上搭了一條毛巾。

看到柯拉詫異的目光，教授說：“儘管不太好看，但這樣嗓子不會生病。”

當他倆走出平房後，教授悄悄地補充說：“可能你覺得可笑，在這種時刻我還考慮嗓子的問題。問題是，當冒險的事業開始時，我可不想生病。”

教授的面部表情異常嚴肅，柯拉弄不清教授是在開玩笑還是在為她鼓勁兒。實際上，他真的是在等待冒險的事業的開始。

雨停了，但卻升起了迷霧。在昏暗的夜空中，濃密的霧靄就像淺灰色的棉絮一樣，柯拉向前邁出一步，就陷入齊腰深的霧中。

“沒關係，”柯拉悄聲說，與其說她是對卡爾寧說，不如說是在安慰自己，“天馬上就亮了，而現在在濃霧中，我們會輕而易舉地走出收容所。”

當他們走到岔道口的時候，天幾乎大亮了。剛才還是一片灰色的花叢，現在已經顯現出五彩繽紛的色彩來。而天空也變成了藍色。後來，他們轉向了一條窄窄的小路，這條小路通向‘彩虹’別墅。但是，他們並沒有沿著小路下去，到別墅那裡去，因為目光敏銳、小心謹慎的柯拉突然警覺起來：在清晨樹林的熱鬧聲中，夾雜著別的動物的聲音。

柯拉揚起了一隻手。教授明白了，順從地停住腳步。

柯拉儘量不撥動樹枝，她向林間空地望去，發現在一棵結實的橡樹下，有一個人身上蓋著一件雨衣，縮成一團，正打著呼嚕在酣睡。他的雨衣隨著喘氣的節奏一起一伏，就像氣球一樣。

“噢，上帝啊，”教授脫口而出，“這個老傻