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措：“母親，這，這私會一事，從何說起？”

大夫人肺都快氣炸了，這個兒子，真是個不省心的！她有心替他推脫責任，他倒好，反倒裝起糊塗來，真的不到黃河不死心嗎？

大夫人狠狠地盯住兒子，怒道：“你還狡辯！方才四姨娘在你爹面前將你告了，說你與楊家小姐私會，還私贈信物！”

翠巧身子猛地一震。四姨娘……看來今天早上四姨娘拉了三姨娘過來探望大公子，明擺著就是來試探的。事已至此……

翠巧把心一橫，俯下身子，重重叩了一個響頭，額頭上瞬時隆起一個青紫的大包，還滲出血絲。她咬咬牙，抬起頭來，迎上大夫人凌厲的眼神：“夫人明鑑，夫人的確是冤枉了大公子。大公子一向循規蹈矩，勤於詩文，平日裡連書房都不出半步，何來私會一說？四姨娘所說的事情，其實是一個誤會，望夫人讓奴婢把事情細細說清楚。”

大夫人微微一怔，她沒有料到一向溫馴的翠巧居然站出來替大公子說話，再看看翠巧額頭上的傷，青紫一片，滲出了血珠，一絲血線婉娫而下，有些猙獰，想必是急於表示自己的清白，把頭磕得過了。

大夫人似有些惻隱，緩了緩語氣，看了傅老爺一眼，再瞥了跪在地上的翠巧一眼：“你說。”

翠巧喜極而泣，再重重地磕了一個頭，“謝謝夫人。”她面前磕過頭的地板上沾染了鮮紅的血跡，看得大夫人有些於心不忍，揮了揮手：“好了，不用再磕頭了，好好說清楚便是。”

有鮮血流了下來，滲進眼睛裡，翠巧也不去擦，定定地看著大夫人，清晰道：“四姨娘所說的私會一事，可是前幾天大公子去上香還願的事情？”

大夫人點點頭，不錯，四姨娘說的就是那天的事情。

翠巧神情鎮靜，清楚道：“那天，奴婢提了香燭籃子，按了夫人的吩咐陪大公子去天恩寺上香還願。從寺裡下山的路上，忘了拿傘，突然天降暴雨，奴婢無奈，只好與大公子一起到一旁的叢林避雨。正好楊主簿家的大小姐的船經過，她們也是來上香還願的。奴婢想老爺與楊主簿同朝為官，關係親近一些，再加上這暴雨下起來沒完沒了，不知何時能停住，於是便斗膽上前向楊小姐借傘。”翠巧說完又磕了一個響頭，“奴婢說的句句是實，不敢有所欺瞞，望老爺夫人明察。”

翠巧說得句句誠摯，再加上血流滿面，大夫人的臉色稍有緩和。借傘也不是什麼大事，或許真是一個誤會。至今她也不相信自己的親生兒子能做出這樣的事情出來，何況對方還是一個不見經傳的小戶人家，主簿算什麼，連個正式的官職也算不上。

冬梅是越聽越心驚。這個翠巧也真是大膽。上午的時候她追問的時候，翠巧明明說是楊家小姐邀大公子上船的，而且大公子也上了船。如今反說成是去借傘，八成是賭四姨娘身邊的杏兒沒有看到大公子在船上，雖說有些僥倖，但這個賭注也未免太冒險了，弄不好那是罪加一等的。

即使把事情說成另一番情景又如何？那枚雙魚玉佩的下落又如何解釋？這事到楊主簿家一問，難保不問出端倪來。

果然，傅老爺發話了：“翠巧，照你所說，你是到楊家小姐船上借傘的，那雙魚玉佩又在哪裡？”不愧是史部尚書，目光銳利，一語中的，翠巧一時語塞，臉色更加蒼白起來。

冬梅不由閉了閉眼。這個翠巧，真是自作聰明，自己搬石頭砸自己的腳了。

大公子終於按捺不住道：“爹爹，雙魚玉佩的事情就不要追問了，真的是孩兒前幾天在詩會上喝醉了酒，遺失在宴席上，不知被哪個拾去了。”

大公子的話並沒有說服傅老爺，傅老爺看了大公子一眼，臉色陰沉下來。

就在這時，有一個人“砰”地磕了一個響頭，道：“老爺夫人不用再逼問大公子了，奴婢知道雙魚玉佩的下落。”

冬梅抬眼看去，見說話的人是紅綾，不由在心裡嘆息一聲，想必是在老爺凌厲的追問之下，紅綾知道瞞不下去，索性全部供了出來。

傅大公子呆了一下，看看紅綾，長嘆一聲，目光落寞蕭瑟。旁邊跪著的翠巧則狠狠地剜了紅綾一眼。

大夫人的心不規則地跳動起來。這個紅綾，這個壞事的死蹄子，她到底要說什麼？她環視了一下四周，見屋子裡所有的目光都投射到紅綾身上，尤其傅老爺，眼睛一瞬不眨地盯著紅綾。她不由懊悔地嘆了口氣，早知這個死蹄子會壞水，剛才就應該先下手為強，讓人拖到外面去亂棍打死，永絕後患。

紅綾低垂著頭，不敢看身邊的翠巧與大公子，嚅嚅