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傅清玉的目光落在正前方不遠處的一位體形略顯發福的婦人身上。這個婦人眉目端莊，臉上堆著熱情洋溢的笑容，外罩一件重蓮紫的團紋褙子，下著墨綠的百褶繡裙，整個人看起來親切和藹。旁邊的人不停地在叫她“譚夫人。”跟她打著招呼，她也笑著一一回應。

見了每個人都端著笑容，這是生意人最慣用的表情，這樣可以拉近人的距離，抓住商機。但生意人也是最會做人的，這未來的兒媳婦來了，過來看一下，說上些話也應該吧。

退一步說，即使是譚夫人真的忙得不可開交，沒有看到未來的兒媳婦來了，譚小環也會告訴她。但她卻自己忙自己的，根本連個眼神也沒有朝這邊瞟過來。

傅清玉的心沉了一沉。

見傅清玉的眼睛瞟著自己的母親，譚小環忙道：“清玉姐姐，你可別見怪，那頭全是平日裡與譚家有生意來往的人，母親忙著跟她們敘話，等過一會，我把母親請過來……”

曹可瑩慌忙擺手：“不用了。既然是譚伯母那麼忙，我們這樣唐突地請她過來，反而誤了她的正事。反正我也沒什麼事情……”她看看滿場的奼紫嫣紅，“我們先坐一會，待會再去賞花，這滿場的花多美啊，我長這麼大，還未見過這麼多種類的花呢。”

素櫻的臉色顯出稍許不憤，顯然對自家小姐遭受冷落頗有怨言。傅清玉忙朝她使眼色。這未來的媳婦總不好挑婆婆的不是，這樣的話，日後的日子就更難相處了。

譚小環這時也感到禮數上有些怠慢了，連說了幾句：“可瑩姐姐別見怪……”然後又有些為難道，“哥哥本來是要來的，不知何故遲遲未來……要不，我叫個丫頭去府裡催催他……”

曹可瑩忙道：“這怎麼能行？宇哥哥公事繁忙，因這點小事去煩他，這不太好……”

這時，有個女子風風火火衝了過來，一邊走一邊嚷道：“小環妹妹，原來你在這裡呀。害我好找我們那桌打牌正有個空缺，四處找人找不著……”這話是衝著譚小環說的，抬眼看到這邊的一群人，不由愕了一下，訕訕道，“我還想拉著你去打牌呢，原來你這裡有新客……”說著朝傅清玉看了幾眼。

譚小環笑道：“蘭姐姐，我這裡有客人呢，我就不陪你們了。”

轉頭朝曹可瑩道：“可瑩姐姐，這是梅同知家的四奶奶。”然後又補上一句，“這個四奶奶，平生最大樂事就是打牌，一天不開牌局心裡就不舒坦。”

梅四奶奶也沒反駁，嘻嘻笑道：“小環妹妹說的是呢。我們不比那些當官做將軍的，要保家衛國，要正朝綱，要關心黎民疾苦。我們這些人，相夫教子，伺奉公婆，做好自己份內的事情就可以了。平日裡打打小牌，也算是打發一下時間……”見譚小環真的不去，便道：“我去那邊看看，再找找……”

“妹妹，你跟她們玩去吧，不用專程陪我，我待會自己走走就行了，你這樣專程陪我，我更過意不去了。”一邊說著一邊推譚小環起來。

既是如此，譚小環也就作罷，站起身來，叫過身邊的丫頭彩蝶，細細叮囑一番之後，便隨梅四奶奶去了。

彩蝶是個十二三歲的丫頭，既是自家小姐囑咐了的，說是曹家小姐不喜人多的地方，便帶了曹可瑩她們朝人少的地方走。

傅清玉起身時看看不遠處的譚夫人，見她身邊的人又換了一撥，是幾個穿著大方穩重的婦人，正相談正歡。

傅清玉隨意問彩蝶：“譚夫人左手邊那一位是哪家的太太？”

彩蝶看了一眼，笑道：“是李家的大太太。”

傅清玉點點頭，看那個婦人頭上零零散散幾枚簪子，身上也穿著素雅，沒有大紅大紫，一點也不像暴發戶之類的人家，於是再問道：“是與譚家生意上有往來的人嗎？”

彩蝶搖頭說不是。

傅清玉微微有些訝異，指著其他幾個再問彩蝶。彩蝶均搖頭說不是。這下傅清玉不由覺得奇怪了，剛才譚小環說譚夫人忙於應酬，沒空過來打招呼。生意人嘛，這可以理解，可是現在這幾個，並不是與譚家有生意往來的人，也不是什麼官宦一流的，譚夫人似乎對她們極為熱情……

傅清玉正思索間，那個叫彩蝶的丫頭卻自顧自說開了：“這幾位太太，先前跟我家夫人並不熟，是近段時間來有往來的。那個李家的大太太，雖然李家現在沒落了，但其祖父那一輩，可是打過江山的……還有那一位穿著淺綠衣衫的陳家太太，其夫家祖上也是……”

傅清玉的腦子裡在琢磨著一些諸如“最近”、“沒落”、“祖輩”、“打江山”之