第2部分(第1/4 頁)

了。”

說完，向前先跑，站在自己門首，一手招著道：“相公這裡來！”一手在腰間亂摸。景期走到，見他摸出個鐵鑰匙來，把門上鎖開了。推開門讓景期進去。

景期進得門看時，只是一間房子。前半間沿著街，兩扇吊窗吊起。擺著兩條凳子，一張桌子。照壁上掛一幅大紅大綠的關公，兩邊貼一對春聯是：

生意滔滔長，財源滾滾來。

景期看了，笑了一笑，回頭卻不見馮元。景期思道：“他往哪裡去了？”只道他走進後半間房子去。往後一看，卻見一張四腳床，床上攤一條青布被兒，床前一隻竹箱，兩口行灶，擱板上放著碗盞兒，那鍋蓋上倒抹得光光淨淨。又見牆邊擺著一口割馬草的刀，柱上掛著鞭子兒、馬刷兒、馬刨兒。景期心下暗想道：“他住一間房子，為何有這些養馬的傢伙？”卻也絕不見馮元的影兒。

正在疑惑，只見馮元滿頭汗的走進來，手拿著一大壺酒，後面跟著一個人，拿兩個盤子，一盤熟雞，一盤熟肉。擺在桌上，那人自去了。馮元忙掇一條凳子放下，叫聲：“相公坐了。”

景期道：“你買東西做什麼？”馮元道：“一向不見相公，沒甚孝敬。西巷口太僕寺前，新開酒店裡東西甚好，小人買兩樣來，請相公吃一杯酒。”景期道：“怎要你破鈔起來。”馮元道：“惶恐！”便叫景期坐下，自己執壺，站在一旁斟酒。原來，那酒也是店上現成燙熱的了。

景期一面吃酒，一面問他道：“你一向可好麼？”馮元道：“自從在相公家裡出來，沒處安身，投在個和尚身邊，做香火道人。住了年餘，那和尚偷婆娘敗露了，吃了官司，把個靜室折得精光，和尚也不知哪裡去了。小人出來，弄了幾兩銀子做本錢，誰想，吃慣了現成茶飯，做不來生意，不上半年，又折完了。舊年遇著一個老人，是太僕寺裡馬伕，小人拜他做了幹爺，相幫他養馬。不想，他被劣馬踢死了，小人就頂他的名缺。可憐馬瘦了要打，馬病了又要打。料草銀子、月糧工食通被那些官兒，一層一層的剋扣下來，名為一兩，到手不上五錢。還要放青糟粕，喂料飲水，日日辛苦得緊。相公千萬提拔小人，仍收在身邊，感激不盡了。”

景期道：“當初原是我打發你的，又不是你要出去。你既不忘舊恩，我若發達了自然收你。”說完，那馮元又斟上酒來。

景期道：“我且問你，這裡的巷叫什麼巷名？”馮元道：“這裡叫做蓮英兒巷，通是大人家的。後門一帶，是拉腳房子，不多幾戶小人家住著，極冷靜的。西頭是太僕寺前大街，就熱鬧了。前巷是錦裡坊，都是大大的朝官第宅，直透到這裡蓮英兒巷哩！”景期道：“那邊有一個竹門，竹門裡是什麼人家？”馮元問道：“可是方才撞著相公那邊門首麼？”景期道：“正是。”

馮元道：“這家是葛御史的後園門。他前門也在錦裡坊，小人的房子就是賃他的。”景期道：“那葛御史叫什麼名字？”馮元想了一想道：“名字小人卻記不起，只記到他號叫做葛天民。”景期道：“原來是御史葛天民，我倒曉得他名字，叫葛太古。”馮元點頭道：“正是叫做葛太古，小人一時忘記了；相公可是認得他的？”景期道：“我曾看過他詩稿，故此知道，認是沒有認得。你既住他的房子，一定曉得他可有幾位公子？”馮元道：“葛老爺是沒有公子的，他夫人已死了，只有一個女兒，聽見說叫做明霞小姐。”

景期聽見“明霞”二字，暗暗點頭。又問道：“可知道那明霞小姐生得如何？”馮元道：“那小姐的容貌，說來竟是天上有世間無的。就是當今皇帝寵的楊貴妃娘娘，若是走來比並，只怕也不相上下。且又女工針黹、琴棋書畫、吟詩作賦，般般都會。”景期道：“那小姐可曾招女婿麼？”馮元道：“若說女婿，卻也難做。他家的那葛老爺，因愛小姐，一定要尋個與小姐一般樣才貌雙全的人兒來作對。就是前日當朝宰相李林甫，要來替兒子求親，他也執意不允。不是說年幼，就是說有病，推三阻四，人也不能相強。所以小姐如今一十八歲了，還沒對頭。”

景期道：“你雖然住他房子，為何曉得他家事恁般詳細？”馮元道：“有個緣故，他家的園裡一個雜人也不得進去的。只用一個老兒看守園門。這老兒姓毛，平日最是貪酒，小人也是喜歡吃酒的，故此與小人極相好。不是他今日請我，就是我明日請他，或者是兩人湊來扛扛兒。這些話，通是那毛老兒吃酒中間向小人說的。”景期道：“你可曾到他園裡頑耍麼？”

馮元道：“別人是不許進去的，小人因與毛老兒相知，時常進去頑耍兒。”景期