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，身材和派頭都顯得漂亮而動人。

黃道吉日（6）

所以，這樣的舞會她基本上也是每晚必來的。在舞會上她絕不特殊，而如同女人們一樣身穿男裝到處碰撞，對於不規矩男人們的親吻和小動作也緘口默語。只有在脫掉男裝以後她才又是女皇了。

葉卡捷琳娜也覺得挺有趣，有一回，她在完成了一個花樣舞步後，摔倒在身穿長裙的侍從西韋斯身上，弄得她十分不好意思，於是抑制不住放聲大笑。

然而不知何故，葉卡捷琳娜突然感到女皇開始對她冷漠了。

那天她去看戲，在幕間休息時，葉卡捷琳娜注意到女皇正在與她的總管萊斯托克在包廂裡講話。女皇坐著，總管躬著腰站著，女皇好像正在跟總管交代什麼事。當葉卡捷琳娜的目光與女皇的目光相遇時，她感到了女皇目光中的不滿和冷漠情緒，女皇的臉色也是陰沉沉的。

不一會兒，那總管萊斯托克繞道走到了葉卡捷琳娜的包廂裡，態度生硬地告訴葉卡捷琳娜：女皇陛下對你的無節制的花銷非常生氣，她給你的許多零花錢都不知去向了。從現在的賬務情況來看，你已經負債不少了。如果再繼續大手大腳地花錢，不知道誰在將來會替你還債！”

總管幾乎是連珠炮似的說完從女皇那面帶來的問題。葉卡捷琳娜一下被他說呆了。她從沒有想過花錢的問題，也不知道自己是否已經欠債。同在一個包廂的彼得大公得知這些情況後，有些幸災樂禍的樣子，不僅沒有站在未婚夫的立場上安慰她幾句，反而支援別人的批評，口口聲聲說女皇講得十分在理。

最可氣的是母親約翰娜了，她一聽說女兒欠債便大聲叫嚷起來：“這些都是你不聽我的話的結果！”

她斥責葉卡捷琳娜自訂婚以後過於放縱自己了，目中無人和揮霍無度了。對於這一連串的批評和斥責，葉卡捷琳娜委屈得掉下了眼淚，她獨自離開包廂，回到自己宮室裡去。她立即找到專管她財務開支的官員，請求結算一下她的賬目，果然發現她已經倒欠了皇宮17000盧布。

這個數目使她由此而後悔莫已。這麼長時間以來，她天真地認為自己既是皇儲夫人了，所有要辦的事情當然都有宮廷費用來包辦。女皇給她的賞賜也可能是無止境的。

所以，她花錢過於輕率。但是不輕率又怎麼辦呢？

她來俄國時，所帶之物沒有像樣的，因此就毫不猶豫地添置了一些個人穿用的衣物。最令她意外的是，她所超支的花銷，大多數是她用來購置房間裡的用具了。連給彼得買的玩具，賬也記在了她的頭上了。

管家告訴她：“殿下，只要是您交辦的事情，帳便記在了您的頭上了。”

她還有一個難言的花銷，即她的僕人們所言：“她特別喜歡給人們送東西。”葉卡捷琳娜心裡明白：她不是“特別喜歡”，而是不得已而為之。在這個充滿敵意的陌生環境裡，初來乍到的異國小公主只能依靠微薄的但又是經常性的小禮物來籠絡人心，博得有實權或有發展潛力的人們的好感。她送禮品的範圍自然也包括她那個貪得無厭的母親。自從訂婚以後，母親總以為女兒富得滴油了，甚至以為整座克里姆林宮都是女兒的了，所以便經常向女兒要東西。而她自己，好長時間內還毫無怨言地用著母親的舊床單。彼得大公碰壞了約翰娜的首飾盒後，為了調解他們之間的矛盾，她把自己的首飾盒作為賠償送給了母親。再一點就是她不能忘記時時去取悅於彼得大公，因而不少零花錢都砸在了他的身上。可怕的是這傢伙非但不理解，而倒過來說三道四。令葉卡捷琳娜感到委屈的是：作為母親，對遠在什切青的父親不管不問，只有女兒冒著風險兩次給父親寄錢，總數已超過了現在欠債的錢，這是葉卡捷琳娜入宮的來最大的花銷。

糟糕的是女皇已經對她提出指責了。而她卻有難言之隱，沒有更好的理由能為自己辯解。她斷定這一次是吃了啞巴虧了。事情何以敗露，無疑是別斯杜捷夫從中搗了鬼，他處心積慮地想讓葉卡捷琳娜和母親在女皇面前失寵。還有他那可惡的兒子。安插在葉卡捷琳娜的宮中無異於安插了一個內奸。現在他們達到目的，有笑話可看了，昨天葉卡捷琳娜還在揚揚自得地以女皇的寵兒自居，而今天卻受到女皇，甚至是女皇總管的嚴厲批評。這不僅有損於她的榮譽和地位，而且還會危及自己遠大目標的按計劃實現。葉卡捷琳娜在流了一夜的淚水之後暗暗地告誡自己：哦，來自什切青城堡的小公主呀，你的目標不是做大公的夫人。這僅僅是實現目標的第一個臺階。因此你必須處處設防，不亂方寸，朝著新目標挺進。