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，先生才是真正的大才。”

“朕初登大位，汗國疆域迅速擴大，須要很多像你這樣的治國安邦之才。聽說當年朕被困杭愛山時，老四要害耶律先生，是你救了先生，朕早就該為這件事謝謝將軍！”

粘合重山沒想到大汗會提出這件事，臉露驚詫，跪地應道：“臣如何當起大汗一個“謝”字，當時只念耶律先生無罪，才勸他暫避一時。”

“你當得起，一句話為汗國留下了一個治國的人才！”窩闊臺汗望著他，舔了下嘴唇道：“目前，朕正籌建中書省，耶律先生推薦你出任中書，今天朕想趁機聽聽你的意見。”

蒙古汗國要立中書省，耶律楚材早就說過，可親自從大汗嘴裡得到證實，粘合重山眸子裡閃著光彩，極興奮地說：“過去國家未遑建制，朝中一切大事，都要大汗來管。現在汗國空前強大，大汗需要有自己的參謀部。中書省就是大汗的參謀部，各地的情況彙集到中書省，然後由中書揀重要的呈報大汗，這樣，大汗就可專心抓軍國大事了。”

“說得好，籌建中書省的事，你先與耶律先生商議一下，鎮海回來進中書省，他對回回諸部比你們熟，他一回來，耶律先生就可搭班子唱戲了。”窩闊臺眸子閃著興奮的光芒，笑著對耶律楚材道：“先生前日摺子所談的事，也正是朕所想做的，汗國過去傳統是馬上打天下，春來秋走，疆域雖大，卻不穩固。河中別失八里、燕京行省建立，不獨為錢穀細務，軍事行動所設，亦欲使新入我版籍感恩，未化者亦降其心。朕知牙老瓦赤一直擔心別失八里的安全，然行省方建，如若在各地都設官管理，絕非一時片刻能做到，汗廷除了分封制，過去沒有在城鎮設探馬赤　的軍事制度，因此這事，還要再想細一點。”

粘合重山也道：　“國家過去只重用兵不注重戍守，才出現札蘭丁復國，金國難平的現狀，臣贊同汗廷加強對佔領區的軍事控制，只有各城鎮都有札魯忽赤，才能有各城鎮的安定，才能有區域上的長治久安。”

“行省在城鎮設諸管民官，設駐軍，是前所未有的一件事，官員所須較多，因此這事要待二皇兄病癒，交他去辦最合適。”窩闊臺笑著道，忽然，他轉向粘合重山，問道：“粘合大人你去中書，誰可接你的都元帥一職？”

粘合重山指著身邊的副帥薛塔剌海稟報道：“大汗，薛塔剌海可代臣為帥！”

“說說，他具備那些條件，能勝此職？”

“薛塔剌海歸順先大汗二十多年，從徵花剌子模，屢立戰功，根基好；他本人對火器和石炮有獨到理解，先大汗曾下旨表彰過他改進回回炮的功績；同時他御下有術，士兵喜為其所用，所以臣推薦他為帥。”

“好！”窩闊臺汗點了點頭，降旨道，“那就讓薛塔剌海任都元帥，粘合先生可將差事交出，明天去耶律先生那裡報到。”

“臣等叩謝大汗！”粘合重山與薛塔剌海跪倒謝恩。

窩闊臺汗正要說話，忽然外面傳來馬嘶聲，有快馬奔到帳外。多豁勒忽來報：“阿里黑大人遣人來報大汗，亦魯格、鎮海兩位大人從漠南迴來了！”窩闊臺汗點了點頭，對薛塔剌海道：“薛塔剌海將軍，朕就把這裡交給你了，等明年開春隨朕一起徵金！”

薛塔剌海跪下叩頭：“末將一定竭心盡力，不負大汗厚望！”

“起來吧！”窩闊臺汗帶著耶律楚材大步走出向帳外。

打馬回到老營，太陽已經落山，刺骨的白毛風鼓動著帳篷，發出呼呼地聲響。窩闊臺汗剛到汗帳外，就見鎮海、亦魯格二人在侍衛火兒赤帳內出來，老遠見窩闊臺汗打馬過來，便一起跪在帳外候著。

“快扶兩位大人起來！”窩闊臺汗一邊下馬，一邊對身邊的宿衛格日寶勒命令道。

多豁勒忽眨了眨眼睛，記起拖雷前幾天叮囑他的話，現在汗廷多事之秋，要注意避開身子。他慢慢下馬，故意落在後邊，他見帶刀侍衛格日寶勒扶起亦魯格，另一個侍衛扶起鎮海，悄然跟進大帳。

帳內地龍暖意濃濃，火撐內的炭火燒得很旺，十支手臂粗的蠟燭閃著紅光，照亮了大帳。窩闊臺汗坐下後，鎮海、亦魯格二人重新跪下向大汗叩頭。

窩闊臺汗關切地問道：“二位大人起來說話，聽拖雷說，你們的差事辦得不錯？”

鎮海笑著道：“託大汗的福，一切都好！馬匹在漠南養肥了，太勝忽兒與不魯罕高興地不得了，託我給主子帶好，還說他們做好了準備，等著與大汗一道伐金！”

窩闊臺汗見亦魯格臉色有些難看，說：“亦大人，你的臉色不好，