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管家不認得耶律楚材，誤將他當做察白的同夥捉進石抹府。我當時就覺得不好，哪曾想耶律楚材被抓前，將字條丟到樓下，被萬松大和尚拾去，捅到了胡土虎和孛魯王爺那裡，雖然卑職隨機應變，命蔡管家殺了察白，又讓他自殺斷了線索，可這事已驚動燕京，事情全都漏了底，石抹大人也被抓了……”

鐵木格轉著眼睛道：“偷雞不成蝕把米，還想入人於罪，目前情況怎樣？”

“石抹府已亂成一團，斷事官那裡透不出風來。奴才想，兩個知情證人已死，孱赤臺始終矇在鼓裡，石抹大人儘可往蔡總管身上推，自己裝糊塗，審也審不出大的結果……奴才聽說耶律楚材要回來，因此趕在前面回見王爺。”

“耶律楚材什麼時候回來？”

“稟王爺，我與耶律楚材先後離開燕京。因怕他先我回來，這些天我日夜兼程，怕他這一兩日也就趕回來了。”

“現在找他還管用嗎？”

“臣以為能證明石抹將軍有罪的證據，胡士虎拿不出什麼，可蔡總管與察白的事惟有他在場，這些證據正可證明石抹將軍有罪。”

“這件事是得探探風，本王出面目標太大，乾脆你去折折運都山驛站假裝打獵，順便等候耶律楚材。就說本王爺說了，他可欠著本王的情，他討婆娘連喜酒忘了請我喝。本王也不稀罕他的報答，只請他向大汗報案情時，抬抬手，讓石抹鹹得卜度過這道坎，本王自然不會忘記他。”

“奴才……今晚我就去驛站候他。”

“只是太辛苦你啦！”

“辛苦倒沒啥，奴才只是擔心耶律楚材不肯通融。”

“如果他真不肯往好道趕，你就馬上回來。”

“那奴才這就去。”

第三十一回 說情筵遭拒掀桌子 投鼠忌器仁主徇私（2）

折折運都山上長滿高大的落葉松和穿著白色盔甲的白樺林。厚厚的積雪將這裡連綿起伏低矮的山嶺變成了白茫茫的雪原，山巒是浪尖，丘陵是浪谷，一望無際遠處的大戈壁灘則是安靜的海灣。夕陽剛剛落山，靜謐而荒涼的蒙古高原，寒氣逼人，極少看見人煙。數十座孤零零的氈包臥在驛路邊，表示這裡還有人的存在。木柵欄裡養著近百匹駿馬，馬在冬日裡喘著白霧般的熱氣，馬上凝結成霜花結在馬的嘴邊，蒙古包套腦上冒著青煙，驛站外幾個蒙古侍衛在勒勒車邊宰牛，院落內的積雪已被人清理得乾乾淨淨。

幾十匹一色的紫騮馬進了驛站，驛站的百戶長慌忙迎了上去。一匹高頭駿馬脖子掛著一串金鈴，金鞍上面端坐著穿火狐狸皮大氅，頭戴青鼠皮平頂暖帽，足蹬馬靴的撒吉思。他腰間佩帶著一把寶刀，箭囊內插滿箭鏃，硬弓斜掛在身上。他的從馬上搭著一條野馴鹿和幾隻野雞和山兔，跟隨他的親兵也各有收穫。一個馴鷹親兵的肩頭還蹲著一隻海青，那兇禽的眼睛裡閃著寶石般的寒光。

驛站百戶長謙恭地跑過來，跪在他的馬前。撒吉思蛤蟆眼盯著遠處，連驛吏也不看一眼，嘴裡惡聲惡氣地道：“耶律楚材大人還沒到嗎？”

“報撒吉思王傅，耶律楚材大人剛到，正在燙腳！”

“好，將我打的野物拿進去收拾乾淨，做幾個菜，不要打擾耶律大人，半個時辰後，你去叫他到我的房間，說鐵木格王爺要見他！”

“扎——”驛吏答應了一聲。

驛站的一間闊間內，桌子上鋪著白色的桌布，上面擺滿了豐盛的菜餚，各種野味散發著芬香。

耶律楚材走了進來，他本以為是鐵木格設宴，進帳後才發現站在門口迎接的是撒吉思。耶律楚材有些猶豫，撒吉思哈哈大笑地迎上前去，說道：“耶律大人，一路辛苦，我奉鐵木格王爺之命在此恭候你好幾天了，王爺本說要來，可突然來信說有事不能來了，請您諒解。王爺雖沒來，可這桌子上的野味，確是王爺囑咐的，讓我給大人接接風，耶律大人一路風塵，請先生打打牙祭。”

耶律楚材與胡土虎審訊孱赤臺時，知道了撒吉思在燕京的活動，心中有些戒備，忙道：“在下還以為王爺真的在此，沒想到是撒吉思大人，我們並非初交，何必如此客氣。”

“中書大人，你是個神龍見首不見尾的人，是大汗的智囊。王爺雖然來不了，可耶律大人是個明白人，一定會明白王爺為何讓我在此恭候您吧！”

“恕楚才愚鈍，請王傅明示！”

“耶律先生，王爺很無奈。你也知道石抹鹹得卜是王爺三福晉的親哥哥，福晉哭天抹淚的，讓王爺為哥哥求情，王爺很為難。當時我說：‘王爺，