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麼久，兩片肩胛骨都打起架來了。腳裡的火和背上的火弄得她大汗淋漓。

“我後背疼。”她說。

“後背？姑娘，你真是一團糟。翻過來讓我瞧瞧。”

塞絲費了好大勁，胃裡一陣翻騰，才向右翻過身去。愛彌把她裙子的背面解開，剛一看見後背便失聲道：“來看哪，耶穌。”塞絲猜想傷勢一定糟透了，因為愛彌喊完“耶穌”以後好半天都沒吱聲。在愛彌怔怔地發呆的沉默中，塞絲感覺到那雙好手的指頭在輕輕地觸控她的後背。她聽得見那個白人姑娘的呼吸，可那姑娘還是沒有開口。塞絲不能動彈。她既不能趴著也不能仰著，如果側臥，就會壓到她那雙要命的腳。愛彌終於用夢遊一般的聲音說話了。

“是棵樹，露。一棵苦櫻桃樹。看哪，這是樹幹———通紅通紅的，朝外翻開，盡是汁兒。從這兒分杈。你有好多好多的樹枝。好像還有樹葉，還有這些，要不是花才怪呢。小小的櫻桃花，真白。你背上有一整棵樹。正開花呢。我納悶上帝是怎麼想的。我也捱過鞭子，可從來沒有過這種樣子。巴迪先生的手也特別黑。你瞪他一眼就會挨鞭子。肯定會。我有一回瞪了他，他就大叫大嚷，還朝我扔火鉗子。我猜大概他知道我在想什麼。”

塞絲呻吟起來。愛彌暫時中斷了想入非非，把塞絲的兩隻腳挪到鋪滿樹葉的石頭上，不讓腳踝太吃勁。

“這樣好一點嗎？主啊，這麼個死法。知道嗎，你會死在這兒的。逃不掉了。感謝上帝吧，我打這兒路過了，所以你不用死在雜草叢裡了。蛇路過會咬你。熊會吃了你。也許你該留在原來的地方，露。我從你的後背看出來你為什麼不留在那兒，哈哈。甭管那棵樹是誰種的，他都比巴迪先生狠上一百倍。幸虧我不是你。看來，我只能去給你弄點蜘蛛網來。這屋裡的還不夠。我得上外面找找去。用青苔也行，只怕裡頭會有蟲子什麼的。也許我該掰開那些花，把膿擠出去，你覺得呢？真納悶上帝當時是怎麼想的。你肯定幹了什麼。現在哪兒也別逃了。”

寵兒　8（3）

塞絲聽得見她